“小子，我知道你有些……特别的门道。”他紧紧盯着凯登的眼睛，不给他回避的机会，“上次那台被奥术腐蚀的‘炉心’，连首席工程师都宣布报废了，你却把它修好了。告诉我，你用的，是不是……某种不能被写在《钢铁祷文》上的方法？”
凯登的心脏猛地一缩，全身的肌肉瞬间绷紧。他最深的秘密，还是被这个看似粗犷、实则心细如发的组长察觉了。
巴拉克没有逼迫，只是继续低声道：“我不是在审问你，小子。现在的情况你也看到了。常规手段没用，神官的祝福……哼，效果你也清楚。我们可能需要一点……‘不一样’的思路，才能撬开眼前这块硬骨头。”他朝着隔离车间的方向偏了偏头，“那里面的东西，关系到接下来很多兄弟能不能活着回家。你，愿意去试试吗？用你的‘方法’。”
这不是命令，更像是一种沉重的托付，一种将巨大风险和责任同时放在他肩上的抉择。凯登看着巴拉克眼中那抹不同于往日麻木的、带着破釜沉舟意味的光芒，他知道，自己一直小心翼翼守护的秘密，或许到了不得不揭开一角的时刻。他不是为了王国虚无缥缈的荣耀，也不是为了取悦高高在上的神只，而是为了那些像他父母一样，在神战中被视为可以牺牲的数字的、普通的机师和士兵——比如“孤狼”小队那些再也回不来的人。
一股混杂着恐惧和奇异决心的热流涌上心头。他深吸了一口充满金属和机油味道的空气，点了点头，喉咙有些发干。
“带我去。”他的声音出乎意料的平静。
巴拉克没有再多言，转身带着他走向那个被严格封锁、气氛凝重的区域。
厚重的隔离门在身后沉重地关闭，将外界的一切声音隔绝。这里的灯光更加惨白刺眼，空气中弥漫着一种难以言喻的、类似金属腐烂又混合着冰冷臭氧的诡异气息，令人作呕。那台被侵蚀的机甲残骸如同一个巨大的、感染了未知瘟疫的病人，静静地矗立在中央。它的小半个躯干和一条手臂覆盖着那种不祥的、仿佛在缓慢蠕动增殖的暗紫色锈蚀痕迹，与周围银灰色的正常金属形成了触目惊心的对比。
一位随军神官正在进行又一次净化仪式。他手持圣徽，口中念念有词，暗红色的神力光辉如同水波般笼罩着腐蚀区域。然而，那暗紫色的锈蚀只是像被投入石子的泥潭，泛起一阵更加剧烈的、无声的能量涟漪，颜色稍稍黯淡，却丝毫没有消退的迹象，反而像是在嘲笑神官的徒劳。
凯登没有理会神官因被打扰而投来的不满目光，也没有去看周围那些高级工程师们怀疑和审视的眼神。他径直走上前，如同往常面对任何一台待修机甲一样，先是用眼睛仔细观察着腐蚀痕迹的纹理、蔓延的走向，然后，缓缓戴上了他那副特制的绝缘手套。
但这一次，他没有去拿任何工具。在所有人惊愕的注视下，他做出了一个在他们看来近乎疯狂的举动——他缓缓地、徒手伸向了那片连神力都难以净化的、散发着冰冷与死亡气息的暗紫色锈蚀！
在他的指尖即将触碰到那仿佛具有生命的腐蚀物的瞬间，凯登屏住了呼吸，全力调动起那种与生俱来的、深入骨髓的排斥感。他不再是被动承受，而是主动引导，将自己的意志想象成一面绝对光滑、绝对致密的盾牌，一面拒绝任何超自然力量干涉的壁垒。
一种微不可察的、无形的屏障，在他指尖前方悄然生成。
下一秒，令人震撼的景象发生了。那片原本在神力作用下只是缓慢反应的暗紫色锈蚀，像是被投入了强效中和剂，突然剧烈地、但范围极其微小地沸腾起来！细密的、如同死亡气泡般的能量波纹荡漾开，然后，那令人望而生畏的暗紫色，竟以一种肉眼可见的速度，迅速褪色、干涸、最终化为细碎的、失去活性的尘埃，从他指尖前方开始，小范围地剥落下来，露出了下方虽然因之前侵蚀而受损、但本质未被继续腐化的原始金属表面！
“你……你做了什么？！”那名随军神官惊骇地后退一步，手中的圣徽差点掉落在地，他看向凯登的眼神，仿佛看到了比暮光教廷的腐蚀本身更令人恐惧的东西。
整个隔离车间，陷入了一片绝对的死寂。所有的目光，混杂着难以置信、茫然、一丝微弱的希望，以及深沉的恐惧，都死死地聚焦在凯登那只看似普通、却刚刚完成了连神力都难以企及之奇迹的手上。
凯登缓缓收回手，强压下内心的翻江倒海和因精神高度集中而产生的虚弱感。他的猜想被再次证实，甚至超出了他的预期。他的“神厌体质”，并非仅仅针对某一特定神只的力量，而是针对所有试图干涉现实基本法则的外来能量！无论是代表秩序与契约的奥术神力，代表锻造与火焰的铁烬神恩，还是眼前这种代表终末与虚无的暗影腐蚀！
他抬起头，首先迎上的是巴拉克那双深邃如古井的眼睛，那里面没有惊讶，只有一种“果然如此”的复杂了然。然后，他感受到周围那些工程师和神官们灼热的、仿佛要将他解剖开来看个究竟的视线。
他知道，从这一刻起，他再也无法隐藏于噪音与油污之下。他这双能书写不同于《钢铁祷文》的、属于凡人自身答案的手，已经彻底暴露在了命运的聚光灯前，再无退路。
而他即将吟诵的，将是一曲彻底颠覆这个世界规则的、真正的——渎神之诗。那诗篇的第一个音符，已然在寂静的隔离车间中，铿锵落下。