拖拉机地驶回连队时，已是将近正午时分。刘大叔直接将车开到了连队东头新分配的一片棉田旁。这片棉田位于玛纳斯河畔，土质肥沃，棉株长得格外茂盛，雪白的棉桃在阳光下闪着诱人的光泽。
文勤，到了。刘大叔停稳拖拉机，指了指田埂上聚集的人群，你们班今天开始在这片地拾花。
沈文勤利落地跳下车，拍了拍身上的棉絮。远远地，他就看见了王老师正在田埂上给学生们分配任务。同学们三人一组，正在领取拾花兜和装备。
文勤！这边！王老师也看见了他，招手让他过去。
沈文勤小跑着来到王老师面前。王老师打量了他一番，关切地问：身体好些了吗？这会儿能参加劳动吗？
好多了，老师。沈文勤点点头，我可以归队了。
那就好。王老师露出欣慰的笑容，你去和林薇、李静一组吧，她们在那边。他指了指不远处正在整理拾花兜的两个女生。
沈文勤刚走到田埂边，林薇和李静就迫不及待地围了上来。
文勤，你上午去哪了？林薇关切地问，我们一早起来就没看见你。
我跟着刘大叔去加工厂交最后一车棉花了。沈文勤如实回答，同时接过李静递来的拾花兜。
李静仔细端详着他的脸色，小声问：那你...那个...还好吗？
沈文勤这才意识到，从早上起床到现在，小腹的坠痛感不知何时已经消失了，那种令人不安的温热感也没有再出现。他微微一愣，随即露出一丝轻松的表情：好像...已经没事了。
真的？林薇惊喜地压低声音，那太好了！这几天看你那么难受，我们都担心坏了。
几个女生相视一笑，一种默契在她们之间流转。沈文勤第一次感受到，有人关心的感觉其实很不错。
对了，李静突然想起什么，你们知道吗？听说这片棉田是连队最好的一块地，棉桃又大又饱满。
林薇点点头，指着远处几个正在指导学生的老职工说：那是连队特意安排来指导我们的技术员。听说今年棉花长势特别好，预计亩产要比往年高出不少。
沈文勤顺着她指的方向望去，果然看见几个经验丰富的老棉农正在给学生们示范采摘技巧。其中一个头发花白的老师傅特别引人注目，他手法娴熟，一摘一个准，动作如行云流水。
同学们注意看，王老师拍手召集大家，张师傅是连队里最有经验的棉农，让他给大家示范正确的采摘方法。
张师傅笑呵呵地走到一株棉株前，用粗糙的手指轻轻捏住一个绽开的棉桃：采摘时要轻要快，用手指捏住棉桃基部，轻轻一揪就下来了。注意不要拽，那样会伤到棉株。
他一边说一边示范，动作轻柔而精准。学生们围成一圈，认真地学习着。
看明白了吗？张师傅做完示范，拍了拍手上的棉絮，记住，要像对待婴儿一样温柔地对待这些棉花。
学生们纷纷点头，各自回到分配的区域开始劳作。
沈文勤跟着林薇和李静来到她们负责的区域。这片棉田的棉株果然长势喜人，棉桃饱满，雪白的棉絮在绿叶间格外显眼。
我们比赛吧！林薇兴致勃勃地提议，看今天下午谁采得多。
好啊！李静立即响应，不过文勤刚恢复，要不要让她慢点来？