老锅炉的数据眼瞬间亮了一下，奔腾的数据流出现了刹那的加速。“……平衡……还有……奥术的遗产……你竟然……”他似乎有些意外，电子音带着一丝不易察觉的波动，“你走上了那条路？那条连接‘删除’与‘重启’的……钢丝？”
“看来前辈知道些什么。”陈默收起气息，“归墟是失控的武器，混沌莲是修复的希望。而我，或许是唯一能同时接触它们，并试图找到那条‘平衡之路’的人。我需要‘根源之钥’的权限，去往更多的地方，收集碎片，寻找答案。”
老锅炉陷入了长久的沉默，只有蒸汽核心在低沉地搏动，数据线缆在他身下发出微弱的光芒。他似乎在进行着无比复杂的计算与推演。
良久，他缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“年轻人，我可以将碎片给你。‘钥匙’本就是为了被集齐、为了应对最终危机而铸造。但是……”
他数据眼的光芒骤然变得锐利，死死盯住陈默：“你必须答应我一个条件。”
“前辈请讲。”
“带走‘永恒炉心’的火种！”老锅炉的声音带着一种不容置疑的决绝，“我的意识与炉心绑定太深，已无法分离，炉心本体也早已与Sector-3的规则根基缠绕，无法移动。但炉心最核心的‘初始蒸汽符文’和文明数据库的核心备份，可以剥离出一份‘火种’！”
他抬起枯瘦的手指，指向蒸汽核心最中央，那里有一团如同心脏般跳动、散发着纯粹白光的复杂符文。
“带走它！将它融入你的‘平衡熔炉’！这能极大增强你对不同规则体系的兼容性与承载力，对你未来执掌平衡权柄，融合更多异种规则至关重要！更重要的是——”老锅炉的数据眼中，第一次流露出了类似“情感”的波动，那是无尽的眷恋与期盼，“让‘万机宝库’的知识……让蒸汽与机械的文明……能在你身上，以另一种形式……延续下去！”
陈默心神剧震！他没想到，老锅炉提出的条件竟是这个！这不仅是一份天大的机缘，更是一份沉甸甸的文明传承的责任！
但与此同时，他也瞬间明白了老锅炉的潜台词——一旦火种被剥离，失去了核心驱动的“永恒炉心”将很快停止运转，与之心神相连的老锅炉，其意识也将随之彻底消散！
他这是在用自己最后的存在，为陈默铺路，也为自己的文明，留下最后的火种！
门外，镜像攻击阀门的轰鸣声越来越剧烈，留给陈默思考的时间不多了。
看着老锅炉那数据眼中流露出的决绝与期盼，陈默没有任何犹豫，重重点头：
“好！我答应你！”
老锅炉的脸上，似乎露出了一丝极其微弱的、解脱般的笑容。
“那么……开始吧。我会为你争取最后的时间。”他缓缓闭上了数据眼，身下所有的数据线缆瞬间爆发出刺目的光芒！整个“永恒炉心”发出了前所未有的、如同垂死巨兽般的咆哮，强大的能量波动瞬间席卷了整个空间，甚至连门外镜像的攻击都为之一滞！
“准备好，继承者……接受，机械文明的……最后馈赠！”