“末将领命！”雷淳风、蒋魁抱拳。
“湘玉领命。”林湘玉微微屈膝。
“翟墨林，你随中军，负责所有火器、火药管理，必要时……你知道该怎么做。”
“将军放心！”翟墨林重重点头。
“各自去准备吧。离天亮还有不到一个时辰，让将士们再休息片刻。”叶飞羽挥了挥手。
众人鱼贯而出。帐内只剩下叶飞羽和林湘玉。
“落马川一线天……你有几成把握？”叶飞羽看向林湘玉，低声问。
“五成。”林湘玉坦然，“地图与口述多有模糊矛盾之处。但即便不通，落马川以东山岭重叠，我等千余人散入其中，兀良哈台数万大军也难以尽数搜捕。总好过在西面平缓地带被其骑兵追杀围歼。”
她走到他面前，仰头看着他：“飞羽，此计是我提出，若……”
“没有若。”叶飞羽打断她，握住她的手。她的手微凉，指尖有长期握笔和持针留下的薄茧。“用兵之道，本就奇正相合，险中求胜。你的判断，我信。纵使前路真的不通……”他笑了笑，笑容里有疲惫，更有一种豁出去的释然，“大不了，我们和妙真，再在这莽山深处，重新打出片天地。就像当年我们从牛家庄、从云阳城走出来一样。”
林湘玉眼眶微热，用力回握他的手：“嗯。”
短暂的静谧被帐外逐渐亮起的天光打破。黎明将至，决战在即。
“你也去歇会儿。”叶飞羽松开手，温声道。
“你也是。”林湘玉看着他眼下的青黑，“背上的伤……”
“无碍。”叶飞羽摆手，“去吧，我还要再推演一遍接战细节。”
林湘玉知他脾性，不再多言，深深看他一眼，转身出帐。她没有回自己帐篷，而是走向伤员聚集处。距离行动还有时间，她还能为一些伤员再做些处理，尤其是那几个决定背负同行的重伤员。
天色在紧张的备战中，一分一分地亮了起来。
飞云隘，关楼。
杨妙真一夜未眠。她换上了一身新的素白战袍——这是箱底最后一套了，左袖为了便于手臂伤处活动，已被亲兵小心地裁开改过。雪花亮银枪被擦拭得寒光凛冽，枪缨换了新的，猩红夺目。
城墙上，守军正在做最后的准备。能站起来的，都站在了各自位置。箭楼里，最后几十支箭被分配到神射手手中。墙根下，滚木礌石堆叠整齐。火油罐被小心搬运到关键地段。每个人的脸上都看不到多少恐惧，只有一种近乎麻木的平静，以及眼底深处那一簇被“援军已至、午时破围”的消息点燃的、不肯熄灭的火苗。
杨妙真亲自巡视了每一段还能防守的城墙，对每一个还能说话的士兵点头，拍拍肩膀。她没有多说鼓舞的话，此刻任何言语都显得苍白。她的存在本身，就是最大的定心石。
回到关楼，她召来了仅存的几名中级军官。“突围序列如下：李校尉率还能结阵的两百人为前锋，出城后不管其他，直冲西北方向，与接应我军汇合。王队正领一百人护持伤员在中。本郡主亲率雪花枪卫及剩余可战之士断后。”
她目光扫过众人：“记住，出城之后，目标唯一：向东，落马川方向。任何迟疑、回顾、恋战，都可能拖累全军。若有掉队或被截断者……”她停顿了一瞬，声音冰冷如铁，“各自求生，不必等待军令。”
军官们面面相觑，向东？不是向西回莽山？但无人质疑。郡主的决断，此刻便是天条。
“去准备吧。离午时，还有两个时辰。”
众人领命退下。杨妙真独自走到窗边，眺望西方。那里是叶飞羽和林湘玉的方向。她的左手轻轻按在胸前衣襟内，那里贴身放着昨夜那封密信烧毁后残存的、带着焦痕的一角皮纸。
“飞羽，湘玉，”她低声自语，“今日，我们便一起，杀出条生路来。”
阳光刺破云层，洒在飞云隘残破的城头，也照在鹰嘴岭东侧那支沉默行军的队伍身上。
巳时初刻，叶飞羽军拔营而起，千余人马如同一条伤痕累累却依旧锋芒内敛的黑龙，向着飞云隘西北，缓缓压去。
与此同时，飞云隘东西南三面，圣元大营号角连绵，旌旗移动。兀良哈台显然已得知昨夜骚动及脱脱不花部被击溃的消息，正在调整部署。更多的骑兵被调往西北方向，营盘间烟尘升腾，一场大战，如箭在弦。
距离午时，还有一个半时辰。