望南堡的硝烟尚未完全散去，但莽山上下已然笼罩在一股更加激昂、更加锐利的氛围之中。岩豹叛乱被迅速平定，其人头连同“暗影”阴谋的证据在莽山各部传示，带来的震慑效果远超预期。原本一些心存观望或小有芥蒂的部族首领，纷纷主动派人前来示好，或亲自带着礼物到主营地拜见叶飞羽，表态愿全力支持抗元大业。叶飞羽恩威并施，对前来者以礼相待，重申共同抗敌、共享太平的宗旨，同时将部分缴获物资和承诺的盐铁份额兑现，进一步稳固了后方联盟。
这三日的休整期，营地并未松懈，反而更加忙碌。叶飞羽深知，救援飞云隘，远非平定内乱可比。他们将离开熟悉的莽山，深入敌占区，面对的是圣元帝国名将兀良哈台率领的百战精锐，是一场硬碰硬的生死较量。
主营大帐内，灯火通明。巨大的莽山及周边地域沙盘已经制作完成，上面清晰地标注着山脉、河流、道路、关隘以及已知的敌军据点。
叶飞羽、雷淳风、蒋魁、翟墨林、林湘玉，以及新近被提拔为火器营代理管带的原黑水荡老兵赵大锤（因操作火铳精准勇猛而得名）围在沙盘前。
“诸位，”叶飞羽用一根细木棍指向沙盘上飞云隘的位置，“飞云隘情势危急，妙真师姐盼援如盼甘霖。我军新胜，士气可用，但此去东行，路途不下四百里，需穿越部分敌控区，且最终要面对兀良哈台的五万大军。如何以最小代价，最快速度，达成救援目的，需仔细筹谋。”
雷淳风指着一条蜿蜒的路线：“将军，走大道固然快，但必然暴露行踪，易遭敌军拦截。不如取道北线，沿莽山余脉和云泽湖北岸潜行，虽然多绕百余里，且道路难行，但更为隐蔽，可避开敌军主要哨卡。抵达飞云隘西北方向的鹰嘴岭一带，再寻机而动。”
蒋魁补充道：“水军虽不能全员出动，但可抽调精锐，驾驶数艘快船，搭载部分‘火龙出水’的火箭和精锐火铳手，沿云泽湖及相连水道进行机动策应，必要时可从水路对敌军沿河营地发起突袭，牵制其兵力。”
翟墨林则更关心技术问题：“将军，两架‘火龙出水’及剩余火箭已检修完毕，可随军行动。另外，新赶制出的五十支新式火铳和三百枚‘震天雷’也已配发到火器营。只是长途行军，火器维护和火药防潮需格外注意。属下建议，专门组建一支技术辅兵队，随军保障。”
林湘玉静静听着，目光不时落在叶飞羽专注而坚毅的侧脸上，心中充满了信任与支持。她开口道：“伤员安置和随军医药已准备妥当。此外，是否可请方昊铭先生动用兴龙卫的力量，为我们沿途提供情报支持，并设法在飞云隘内传递消息，让师姐知晓我军动向，内外呼应？”
叶飞羽赞许地点点头：“湘玉所言甚是。雷叔的路线稳妥，蒋魁的水路策应可作奇兵，翟先生的技术保障是关键，湘玉的后勤与情报联络不可或缺。”他手中的木棍在沙盘上划出一条清晰的弧线，“就按此方案准备！雷叔，你率第一营、第二营及工兵队为前导，逢山开路，遇水搭桥，扫清小股障碍。蒋魁，你率第三营及斥候队精锐，负责全军侧翼警戒和前方侦察。翟先生、赵大锤，火器营及技术辅兵队随中军行动。湘玉，伤员救护和与方昊铭、飞云隘的联络由你统筹。我自领中军卫队及剩余兵力殿后策应。”
他停顿了一下，目光扫过众人：“此次东进，非比寻常。我军兵力不过一千五百，火器虽利，但数量有限，面对数万敌军，不可硬撼。我们的目标，不是击溃兀良哈台，而是解飞云隘之围！因此，行动务求隐蔽、迅速、突然！以‘火龙出水’之威，打开缺口，接应妙真所部撤出，或里应外合，打乱敌军部署，迫其后退！各部需严格执行军令，相互配合，不得有误！”
“谨遵将令！”众人齐声应诺，眼中都燃起了战意。
三日后，黎明。莽山主营地外，旌旗招展，甲胄鲜明。经过休整和补充的将士们精神饱满，队列整齐。两架覆盖着伪装网的“火龙出水”被驮马牵引，显得神秘而肃杀。
叶飞羽一身戎装，立于点将台上，进行最后的动员。
“弟兄们！黑石峒叛乱，已被我等碾为齑粉！但这还不够！在我们东边，飞云隘上，我们的袍泽，我们的姐妹，东唐的凤凰郡主，正率领将士，与数倍于己的暴元敌军血战！他们箭尽粮绝，伤亡惨重，却在死守国门，未曾后退一步！”
“他们，在等我们！”
“今日，我叶飞羽，便带领你们，挥师东进，救援袍泽，痛击暴元！让兀良哈台知道，我东唐热血未冷，义旗不倒！让天下人看看，我莽山儿郎的锋芒！”
“此去，有死无生，有进无退！你们，怕不怕？”
“不怕！救援袍泽！痛击暴元！”山呼海啸般的回应响彻云霄，惊起无数飞鸟。
“好！出发！”
随着叶飞羽一声令下，这支承载着希望与战火的军队，如同一条苏醒的巨龙，缓缓开动，向着东方，向着烽火连天的飞云隘，坚定前行。林湘玉骑在一匹温顺的驮马上，望着叶飞羽挺拔的背影，心中默默祈祷。
几乎在叶飞羽挥师东进的同一时间，黑水荡的拓跋烈和潜伏在暗处的“暗影”癸七，也收到了相关情报。
“叶飞羽果然动了！倾巢而出，直奔飞云隘？”拓跋烈看着密报，眼中闪过一丝兴奋和狰狞，“好！终于离开他那乌龟壳了！传令水师各营，加强云泽湖及通往飞云隘水道的巡逻，一旦发现其水军踪迹，务必缠住，若能歼灭，重重有赏！同时，加派哨探，严密监视其陆路行军动向，随时禀报！”
癸七依旧如同影子般立在角落，声音平淡：“拓跋将军，叶飞羽此行，虽兵力不多，但其火器犀利，不可小觑。兀良哈台大将军正面强攻飞云隘，若被叶飞羽从背后突然以火器袭击，恐有变故。”