这才是林湘玉的真正打算——用一场酣畅淋漓的胜利，来证明谁才是最锋利的战刀。
十日后，方昊铭率领一支千五百人的队伍离开江陵，向西进入南境地区。队伍中除了精锐士兵，还有工匠、医者、文吏，携带了大量农具、种子、医药和建设物资。
临行前，叶飞羽亲自送行。
昊铭，南境之事，全权托付于你。叶飞羽郑重道，记住六个字：稳扎稳打，恩威并施。
方昊铭深深一揖：必不负叶帅重托。
杨妙真也前来送行，她将一枚玉佩交给方昊铭：见此玉如见本宫。南境各族，若愿归顺，皆可许以厚禄。
队伍消失在官道尽头，杨妙真轻声问叶飞羽：你觉得昊铭此行能成功吗？
昊铭之才，足以胜任。叶飞羽信心满满，况且我们给他的支持，足以打动任何势力。
他转头看向杨妙真：你现在要做的，是准备好接手南境。等昊铭打开局面，你就该亲自前往坐镇了。
杨妙真点头，眼中充满期待。这是她真正独当一面的机会。
一个月后，好消息从南境传来。
方昊铭不负众望，顺利说服了沅川周氏归顺，武陵山部也表示愿意合作。只有零阳守军态度暧昧，但在一支装备火铳的精锐面前，也不敢轻举妄动。
第一个据点已经在云梦泽西岸建立起来，按照叶飞羽的规划，这里将被建设成集军事、商贸、农耕为一体的重镇。
江陵城内，叶飞羽看着方昊铭送来的详细报告，满意地点头。
告诉主公，可以准备南下了。
杨妙真接到消息后，立即开始筹备南下事宜。她精心挑选了一批得力干员，准备带往南境。同时下令江南各州府，全力支持南境建设。
临行前夜，她与叶飞羽在郡主府长谈。
南境就交给你了。叶飞羽将一份亲手绘制的发展规划交给她，记住，稳扎稳打，不要急于求成。
杨妙真接过规划，郑重收好：有你的谋划，有昊铭的辅佐，我一定会成功的。
次日，杨妙真率领大批官员和护卫南下南境，正式接手根据地的建设。叶飞羽亲自送到江陵城外三十里。
最多半年，我会让南境成为不输于江北的基业。杨妙真在车上挥手作别，眼中满是自信。
叶飞羽微笑目送车队远去。
现在，棋盘已经布好：林湘玉镇守江北，锐意进取；杨妙真经营南境，稳扎稳打；而他坐镇江陵，总揽全局。
三足鼎立之势已成，而执掌这个平衡的，正是他叶飞羽。
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【尾声：平衡的艺术】
杨妙真南下后，叶飞羽的工作重心重新回到江陵。他深知，维持这个三角平衡需要高超的技艺。
对江北，他批准了林湘玉的作战计划，但要求她量力而行，不可贪功冒进。
对南境，他定期听取汇报，及时解决杨妙真遇到的困难。
对江南，他大力推进民生建设，确保大后方的稳定。
方昊铭从南境送来密信：主公已完全掌控局面，南境各族纷纷归顺。然江北林都督似有不满，叶帅还需安抚。
叶飞羽回信很简单：知道了。
他当然知道林湘玉会不满，但这正是他想要的效果。只有当三方都需要他的支持，都争相向他示好时，他这个核心的地位才最稳固。
春意渐浓，江陵城外的桃花已经绽放。叶飞羽站在城头，望着脚下这片他亲手缔造的基业。
江北如出鞘利剑，南境似待琢美玉，江南是坚实后盾。而执掌这三方的他，将要书写怎样的历史？
他轻轻抚摸着林湘玉送来的江北剑，又看了看杨妙真留下的暖玉，嘴角泛起一丝笑意。
如果他一直支持林湘玉这个白月光强大，直至彻底压制取代杨妙真，这是叶飞羽绝对不能容忍的局面。
他必须让杨妙真与林湘玉势均力敌平分秋色，而自己是一个重大的稳定砝码，他与任何一方联合，可以彻底压制另外一方，双方都会争取与自己进行最大合作。
林湘玉是他精神上的知己和寄托，杨妙真是他生理和理念的知己，让杨妙真称帝，三人维持微妙的平衡，良性竞争才是最好的结果。
因为权力实力这个政治平衡，他要一直维持下去。直到...天下大一统的那一天。