驿站情报网： 在原有驿站基础上，扩建形成一张空前密集、高效的“站赤”系统，规定非军事紧急事务亦可通过驿站传递，实则将其打造成覆盖全域的情报网络，监控地方，传递政令军情，速度远超以往。凭借此网，铁必烈虽坐镇中都，却能对各地风吹草动了如指掌。
法律威慑： 颁布《至元新格》，明确规定“圣元人、色目人与原东唐百姓同罪异罚”，在法律上确立民族等级，以严刑峻法震慑原东唐人。对于任何“谋逆”、“资敌”行为，株连极广，手段酷烈，营造白色恐怖氛围。各地城门口，悬挂反抗者头颅的木桩常年不撤，以儆效尤。
水利农桑： 深知“兵马未动，粮草先行”，铁必烈罕见地重用部分精通水利农事的汉官，拨出款项，修复在战乱中荒废的黄河堤坝、江淮漕渠，鼓励垦荒，恢复农业生产，为新朝和未来的战争积蓄粮秣。此举在一定程度上缓解了北地的民生困苦，也使得部分汉人精英产生了“圣元或可长久”的错觉。
战略迷惑： 他并未立刻大张旗鼓地准备南征，反而多次派遣使者，携带“赦免”诏书前往东南，试图招安叶飞羽与杨妙真，给予虚衔。此举意在麻痹对手，挑拨离间，并为自己的内部整合争取时间。使者言辞恳切，封官许愿，试图在东南联盟内部制造裂痕。
北方传来的每一项新政，都如同重锤，敲打在叶飞羽和杨妙真的心头。他们清楚地意识到，铁必烈不是一个单纯的征服者，而是一个意图建立长久统治的可怕对手。留给他们的时间，不多了。
联盟的深化与摩擦： “东南联军统帅府”的成立，并非一帆风顺。双方将领的磨合充满了火药味。莽山系的军官推崇叶飞羽的“火力至上”、“土木作业”、“小队精兵”理念；而江陵系的旧将则更信赖传统的阵型、骑兵冲锋与个人武勇。在一次联合演习中，因为战术配合失误，险些酿成冲突。最终，叶飞羽力排众议，强行推行了一套融合双方优点的全新操典，并规定所有千总以上军官必须进入“讲武堂”短期轮训，违者撤职。杨妙真则以监军使的身份，以铁腕处置了几名阳奉阴违的江陵系老将，展示了维护联盟的决心。内部虽有龃龉，但在外部巨大压力下，整合的步伐仍在艰难而坚定地推进。
叶飞羽的“工业革命”雏形： 云阳腹地的“格物院”及附属工坊区，成了东南最繁忙也最神秘的地方。翟墨林带领的工匠团队，在叶飞羽的指点下，不仅改进了“隼击铳”的闭锁机构，使其射速和可靠性进一步提升，更开始尝试标准化生产其核心部件。水力驱动的镗床被设计出来，用于加工火炮的内膛，虽然精度和效率远不及后世，但已是划时代的进步。叶飞羽甚至亲自绘制草图，指导建立了一座小型的“坩埚炼钢炉”，虽然故障频频，但产出的钢材质量已远超当下的百炼钢，为制造更精良的枪管和炮身提供了可能。此外，对硝石、硫磺的提纯工艺也在不断改进，黑火药的威力稳步提升。整个工坊区实行严格的保密和分工制度，不同的车间负责不同的部件，最后在总装车间组装，初步具备了近代兵工厂的雏形。
杨妙真的“根基重塑”： 杨妙真深知，战争不仅是军械的对抗，更是钱粮与民心的较量。她以东南都督府的名义，推行“军功授田令”，将士卒的战功与土地奖励挂钩，极大地提升了军队士气。同时，改革税制，简化流程，严厉打击贪腐，并组织流民以工代赈，兴修水利，开垦荒地。她还利用自己的皇室身份和影响力，派出手下能言善辩之士，深入南方尚未被圣元控制的州县，乃至海外藩国，寻求结盟或贸易机会，试图打破铁必烈的经济封锁。她甚至默许了与一些海上势力的“走私”贸易，以获取急需的铜料、硫磺等物资。在她的治理下，东南七州虽面临封锁，社会秩序却逐步恢复，民心渐稳，为前线提供了相对稳固的后方。
新军与旧军的蜕变： 一支完全由叶飞羽理念武装的试点部队——“虎贲卫”开始成型。他们装备着最新的燧发铳（隼击铳的改进型）、标准化盔甲，并进行高强度的队列、射击和土工作业训练。他们的伙食、军饷都远高于普通部队，但也纪律严苛至极致。与此同时，杨妙真也开始在自己的嫡系部队中挑选精锐，编练“背嵬军”，尝试吸收莽山的新式战术。两者之间，既相互学习，也存在着一种无声的竞争。这种竞争，在叶飞羽和杨妙真的有意引导下，转化为了提升战斗力的催化剂。
尾声：山雨欲来
叶飞羽站在云阳城头新建的了望塔上，手中是一份“山鹰卫”不惜代价从北方送回的密报，上面详细记录了铁必烈“定鼎九策”的部分内容以及北方军队调动的情报。信中提到，圣元在中都附近设立了巨大的军工营，日夜赶制攻城器械，并在黄河沿线大规模训练水师。
杨妙真拾级而上，来到他身边，夜风吹拂着她的发丝，神色凝重：“他的动作比我们预想的还要快，还要稳。看来，他并不打算给我们太多时间。”
叶飞羽将密报递给她，目光依旧投向北方沉沉的夜色，仿佛能穿透千山万水，看到那正在积蓄的恐怖力量：“他在编织一张大网，不仅要用军队，还要用法律、经济、人口，从四面八方将我们困死。他在争分夺秒地消化北地，而我们，必须在被他完全消化之前，长出足以撕破这张网的獠牙。” 他的手指无意识地在冰冷的墙垛上划过，“我们的新式火炮产量还是太慢，水师更是薄弱环节。”
“我们的时间不多了。”杨妙真轻声道，语气却异常坚定，“下一次，不会是试探，将是国运之战。没有退路。”
“那就让他来吧。”叶飞羽的声音平静无波，却蕴含着钢铁般的意志，他转头看向东南辽阔的疆域，那里有他一手建立的工坊、训练的军队、安抚的百姓，“在他最自信满满，以为稳操胜券的时候，我们会让他知道，时代的浪潮，已经变了方向。这片土地孕育的力量，远超他的想象。”
东南的夜空下，星光黯淡，但在这片土地上点燃的科技之火与求生之志，却比任何星辰都要明亮。云阳城内的工坊依旧灯火通明，讲武堂内的争论仍在继续，田野间的秧苗默默生长。一切都在紧张而有序地进行，等待着与北方那席卷天下、毁灭一切的最强风暴，做一次决定华夏命运的碰撞。山雨欲来风满楼，而东南的砥柱，正在这风暴前夕，悄然铸就。