他立刻下达了一连串命令：在那处最可能被贯通的棱堡正下方，抽调最可靠的人手，三班倒，紧急挖掘一个 “倒漏斗”形的巨大空腔。空腔内部堆满干燥的柴草、引火的松脂、以及所有能找到的火油、甚至包括一些缴获的蒙元皮革铠甲（燃烧会产生毒烟）。空腔的顶部，用相对脆弱的、易于烧断的木柱和木板支撑，并巧妙地连接了多条隐藏的引火线，通向不同的安全点火位置。同时，在这座棱堡内部和周围隐蔽处，秘密部署了多个掷弹筒小组和大量装备“破军二号”的士兵，严阵以待，准备了大量的滚木擂石和近距离使用的毒烟罐。他要给那些以为能从地下钻出来奇袭的敌人，准备一个真正的、炽热的“熔炉”和死亡陷阱。
而司马青那边，情况同样急转直下，甚至更加致命。外出采购的队伍带回来的物资越来越少，带队的军官汇报，周边地区的粮价已经飙升至平日的十倍以上，而且有价无市，各大村镇都被蒙元方面或明或暗地控制了。主寨的存粮已经见底，开始实行最严格的限量供应，连一线战兵的口粮都从干粮变成了能照见人影的稀粥，非战斗人员更是只能依靠野菜糊糊度日。防线内新开垦的菜地，那些嫩绿的秧苗才刚刚破土，在这肃杀的氛围中显得格外脆弱，远水解不了近渴。一种无声的、名为饥饿的阴影，开始悄然笼罩在每个人的心头，恐慌和焦虑在沉默中蔓延。
“元帅，粮食……最多还能支撑十天，这已经是把所有人包括伤员的配额都降到维持生命的最低限度了。”司马青的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的绝望，“如果十天内，补给线不能奇迹般地打通，或者库特勒在这期间发动总攻，我们的士兵连举起武器的力气都会没有……我们……”他没有说下去，但那双布满血丝的眼睛里，已经写满了末路的悲凉。
内忧外患，资源枯竭，强敌环伺……无数条无形的绞索，正在同时收紧，勒得落鹰涧几乎喘不过气来。
就在这压抑到极点、几乎让人窒息的气氛中，“神机坊”深处，突然爆发出了一阵压抑不住的、带着颤抖和狂喜的欢呼！这声音是如此突兀，却又如此充满力量，瞬间穿透了沉重的氛围！
叶飞羽手中，稳稳地握着一支造型奇特、与当下所有火铳都截然不同的“枪”。它比“破军二号”更短更紧凑，枪身下方有一个显眼的、弯曲向下的杠杆握把，枪机部位的结构也更为复杂精密，透露着一种超越时代的美感。他深吸一口气，压下心中的激动，熟练地扳动杠杆，枪管后部的一个铁块（枪机）向下打开，露出了膛室。他将一枚预先制作好的纸壳定装弹（纸筒内是定量火药和一枚铅子）从容放入，然后用力向上扳回杠杆握柄，“咔嚓”一声清脆的金属撞击声，枪机严丝合缝地闭锁，将弹药牢牢封在膛内。
他走到用沙袋围起来的简陋试射区域，凝神静气，对准一百二十步外一个披挂着蒙元制式铁甲的木质人形靶。
瞄准，稳稳地扣动扳机。
“砰！”
一声略显沉闷、但比“破军二号”更为厚重响亮的枪声在洞窟内回荡！枪口喷出一尺多长的火焰和浓密硝烟，强大的后坐力稳稳地作用在他的肩头。远处的铁甲靶胸口位置，应声出现了一个清晰的、边缘撕裂的弹孔！铅弹成功穿透了铁甲！
没有炸膛！没有卡壳！成功击发！而且威力似乎比“破军二号”更胜一筹！
更重要的是，叶飞羽没有任何停顿，迅速再次扳动杠杆握把，只听“哐当”一声轻响，射击过的空纸壳被顺利地从膛室内抛出，他几乎毫不停顿地再次装入第二发定装弹，闭锁，整个过程虽然还不够流畅，需要眼神确认和手动辅助对准，但比起“破军二号”那繁琐的清理铳管、倒入火药、用通条夯实、再装入弹丸的前装步骤，速度何止快了一倍！如果熟练之后，达到其三倍以上的射速也绝非不可能！
“成功了！元帅！我们成功了！”胡师傅和周围所有的工匠们此刻再也抑制不住情绪，激动得热泪盈眶，不少人互相拥抱，用力捶打着对方的肩膀，仿佛见证了一个神迹的诞生。他们看着那支冒着袅袅青烟的“怪枪”，就像看着自己历经千辛万苦终于孕育成功的孩子。
叶飞羽轻轻抚摸着手中这支依旧烫手、造型粗糙、细节处满是手工打磨痕迹，却代表着一次真正技术跨越的原始后装枪，感受着它沉甸甸的分量，脸上终于露出了一丝如释重负的、极其疲惫却又无比欣慰的笑容。他将其郑重地命名为——“启明一式”。
这意味着，在至暗的时刻，在绝望的深渊边缘，第一缕由智慧与汗水点燃的微光，已经顽强地刺破了浓重的黑暗。
虽然“启明一式”还远未成熟，它的可靠性需要经过成千上万次射击的检验，它的耐用性需要时间的考验，它的产能更是几乎为零，想要大规模装备部队更是遥不可及的梦想。但它证明了方向是正确的，道路是可行的！这不仅仅是单一武器的突破，更是信心的重塑，是对于“知识能否转化为力量”这一命题最有力的回答！它给在绝望中挣扎的落鹰涧，注入了一剂最强大的强心针！
叶飞羽走出烟气缭绕的“神机坊”，傍晚略带凉意的山风吹拂在他沾满油污和汗水的脸上。他眺望着远方暮色中蒙元大营连绵的灯火和隐约传来的战马嘶鸣，眼神中重新充满了锐利如鹰隼般的光芒，以及一种属于创造者的、不容亵渎的骄傲。
库特勒有他的千军万马，有他的攻城地道，有他几乎无限的资源。
而他叶飞羽，有超越时代的智慧，有永不言弃的决心，现在，更多了一颗刚刚破土而出、名为“启明”的——钢铁之苗。
他知道，与时间的赛跑已经到了最后冲刺阶段，与命运的搏杀即将进入最惨烈的白热化。落鹰涧的生死存亡，数千人的性命，都将取决于这棵稚嫩的幼苗，能否在即将到来的、最猛烈的暴风雨彻底摧毁一切之前，顽强地扎下根，并迸发出足以撕裂黑暗的光芒。