下一刻，我们三人已出现在外界。
熟悉的，却又无比陌生的城市气息，扑面而来。
依旧是那个南城，高楼依旧林立，车流依旧穿梭，人群依旧熙攘。
但……
天空是同样的，蒙着一层淡淡的、令人心生压抑的灰翳。阳光透过这层灰翳，变得有气无力，失去了往日的明媚。空气不再清新，带着一股混杂了工业废气、尘埃，以及那种仿佛来自“归墟”的、若有若无的“剥离”感的污浊气息。
街道上的行人，大多行色匆匆，脸上带着一种显而易见的疲惫和麻木，眼神缺乏光彩，仿佛对周遭的一切都失去了兴趣。偶尔有人抬头望天，也只是无奈地叹口气，继续低头赶路。
更让我心惊的是，我以赊刀人独有的因果视角望去，能看到无数普通人身上，那代表其生命光华的“因果线”，正变得极其黯淡、脆弱，并且隐隐有一丝极其细微的灰蒙气息，如同跗骨之蛆，缠绕其上，缓慢而持续地剥离着他们的生机与活力！
这不是直接的杀戮，而是温水煮青蛙般的……慢性死亡！是整个世界的“存在”根基，正在被无形地削弱！
“怎么会……这样？”白若寒看着街上那些麻木的行人，眼中流露出不忍。她能感觉到，这些人身上的“生气”正在不断流失。
苏澜闭目感应了片刻，睁开眼，异色眼眸中一片凝重：“法则层面的侵蚀……比我们想象的更快，也更隐蔽。它并非直接破坏，而是在修改‘存在’的底层定义，让生机自然流逝，让希望自然湮灭。长此以往，无需归墟大军压境，此界……便会自行走向衰亡。”
自行走向衰亡……
我握紧了手中的古刀，感受着那与无数微弱因果线共鸣的悸动。这些黯淡的因果线，便是潜在的“薪柴”，但在被点燃之前，它们可能就会在这无声的侵蚀中彻底熄灭！
不能再等了！
我尝试感应追星子师叔，以及玄明子留下的“星枢令”气息。
追星子师叔的因果线依旧炽热，但似乎被什么东西干扰，变得时断时续，方位也难以确定。而“星枢令”的感应……极其微弱，仿佛其源头的力量也受到了极大的压制。
就在这时——
嗡！
我手中的古刀突然自发地发出了一声急促的嗡鸣！刀尖指向城市东南方向！
与此同时，我清晰地感觉到，在东南方向约百里处，一条与我有着微弱因果联系的“线”，正在剧烈地波动、闪烁，并且……快速地黯淡下去！那条线，属于一个我曾经赊出过刀的人！一个……可能承载着“星火”潜质的人！
他（她）正在遭遇极大的危险！或者说，其“存在”正在被快速剥离！
“那边！”我低喝一声，不再迟疑，混沌之力裹住白若寒和苏澜，身形化作一道若有若无的流光，循着古刀的指引与那条即将断裂的因果线，朝着城市东南方向疾驰而去！
百里距离，瞬息即至。
那是一片位于城市边缘、尚未完全开发的老工业区。废弃的厂房如同巨兽的骨架，沉默地矗立在灰翳的天空下。空气中弥漫着浓重的铁锈、化工废料以及……一股极其明显的、令人作呕的“归墟”侵蚀的气息！
在一个最大的、废弃的炼钢厂厂房内，我们看到了目标。
一个看起来不过十七八岁的少年，穿着洗得发白的校服，蜷缩在一个巨大的、早已停止运转的炼钢炉投料口下方。他脸色惨白，浑身颤抖，眼神中充满了极致的恐惧，但在那恐惧深处，却还死死攥着一丝不甘的、如同风中残烛般的倔强。
而在他周围，三名穿着怪异黑袍、面容笼罩在兜帽阴影下的人，正呈三角之势将他围住。他们手中各自托着一个不断旋转的、由灰蒙气流构成的诡异符文，符文散发出强烈的“剥离”之力，如同无形的触手，缠绕着中间的少年，抽取着他身上那微弱的、却异常坚韧的生机与意志！
更令人心悸的是，在厂房那高高的、布满锈迹的穹顶横梁上，静静地站立着一个身影。
那同样是一个黑袍人，但他的黑袍边缘绣着暗金色的、如同漩涡般的纹路。他并未出手，只是低着头，兜帽的阴影完全遮住了他的面容，唯有两只眼睛的位置，透出两点冰冷、空洞，仿佛能吸收所有光线的幽暗光芒。
他手中，把玩着一柄……样式古朴的短刀！那短刀上，赫然残留着一丝……属于赊刀人一脉的、极其微弱的因果气息！
是曾经被赊出的刀！被他夺取了？！
“归墟行者……”苏澜的声音带着前所未有的凝重，“而且，是能驾驭‘夺缘之器’的高阶行者！”
她的目光落在那穹顶身影把玩的短刀上，异色眼眸中寒光一闪。
而那名被围困的少年，似乎感应到了我们的到来，或者说，感应到了我手中古刀那同源的气息，他猛地抬起头，望向我们所在的方向，那双几乎被恐惧吞噬的眸子里，猛地爆发出最后一丝希冀的光彩，用尽全身力气嘶喊道：
“救……救我！我不想……忘记！我不想……变成他们那样！”
他的嘶喊，如同投入死水中的石子，在这充满绝望侵蚀的厂房里，激起了一圈微不足道，却清晰无比的涟漪。
也就在他嘶喊出声的刹那，我手中古刀嗡鸣再起！刀身之上，那代表着“赊”字的乌光，骤然亮了几分！
我一步踏出，古刀横于身前，目光如电，直射那穹顶之上的高阶行者，冰冷的声音在空旷的厂房中回荡开来，带着不容置疑的决绝：
“他的‘缘’，他的‘念’，我赊了！”
“此刀，今日，收尔等‘侵蚀’之果！”