离开那间弥漫着粥香与隐秘信息的“老林记”，踏入拂晓前最沉的夜色里，南城尚未完全苏醒，只有早班的清洁工和运送食材的小货车发出零星声响。空气清冷，吸入肺中，带着城市特有的、混杂着尘埃与晨露的味道。
我手中那枚“星枢令”温润依旧，但指尖触及，却仿佛能感受到其背后牵连的、名为“昆仑墟”的古老势力，以及那笼罩在“吞星之厄”阴影下的沉重使命。玄明子透露的信息，将我们之前的冒险和猜测，提升到了一个关乎此界存亡的宏大而恐怖的层面。
万墟归流大阵，吞星之厄，星火之秘……还有那隐藏在因果线背后，若隐若现的其他窥视者。
“那个道士，可信吗？”白若寒挨着我走着，银白的发丝在微凉的晨风中轻轻飘动，她琉璃色的眸子带着警惕，“还有他说的‘星火’，到底是什么东西？”
苏澜的身影在渐亮的天光下显得有些朦胧，她声音空灵：“他身上的星辰之力纯正悠远，所言关于归墟网络与星辰黯淡的迹象，与我们之前的见闻吻合。至于‘星火’……月悟师兄提及的残卷，与他的说法，似乎指向同一物。此物或许并非实体，更可能是一种……契机，或者象征。”
我点了点头，玄明子至少在此事上，大概率没有欺骗我们。但他背后的师门意图究竟如何，那“星枢令”是援助之手，还是某种标记，尚需观察。
“先找到师叔再说。”我收敛心神，将注意力集中在北方那道炽热而熟悉的因果线上。追星子师叔的气息如同黑夜里的篝火，虽远在千里之外，却清晰可辨。“他见多识广，或许知道更多关于‘星火’和老徐师父下落的事情。”
我们不再耽搁，寻了处僻静角落，我手捏法诀，周身空间微微波动，混沌之力包裹住我们三人，下一刻，便已悄然消失在原地，朝着北方因果线指引的方向遁去。
缩地成寸，御风而行。
以我如今的修为，带着两人长途跋涉已非难事。山川河流在脚下飞速后退，城市乡村化作模糊的色块。越是往北，空气中的燥热感便逐渐被一种深沉的凉意所取代，地势也开始变得起伏，远处隐约可见连绵山峦的轮廓。
追星子师叔的因果线，最终指向了北方边境附近，一片名为“黑水林海”的广袤原始森林。
林海边缘，空气湿润，带着泥土和腐殖质的厚重气息，参天古木遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳破碎的光斑。各种鸟鸣兽吼从森林深处传来，充满了原始的生命力。
然而，就在这片生机勃勃的林海边缘，我敏锐地察觉到一丝不协调。
一丝极其微弱，却与周围环境格格不入的……“剥离”感。并非之前那个死亡世界那般浓烈，更像是一滴墨汁落入清水，正在缓慢而坚定地晕染开来。
“这里有‘那个’的味道！”白若寒的狼耳瞬间竖起，鼻翼轻轻翕动，眼神锐利地扫视着四周茂密的丛林。
苏澜也蹙起了眉：“能量场很紊乱，生命气息在某个方向……正在快速衰减。”
我们顺着那丝不协调的感觉，以及追星子师叔因果线最后指向的方位，深入林海。
越往里走，那种异常感就越发明显。周围的树木开始出现不正常的枯萎，并非病虫害，而是仿佛失去了某种支撑其“存在”的根本，叶子不是变黄，而是直接变得灰败、脆弱，一碰即碎。地上的植被也是如此，苔藓失去光泽，野草化作飞灰。甚至连空气中的虫鸣鸟叫，都在某个界限之后，戛然而止。
一片死寂的灰败地带，如同丑陋的伤疤，镶嵌在郁郁葱葱的林海之中。
在这片灰败地带的中心，我们看到了一个熟悉的身影。
一个穿着邋遢道袍，头发胡子乱糟糟纠缠在一起，腰间挂着个硕大红葫芦的老道士，正背对着我们，蹲在地上，对着一个约莫丈许方圆、不断散发着稀薄灰蒙气流的土地裂口，抓耳挠腮。
正是追星子师叔！
他似乎毫无察觉我们的到来，全部注意力都放在那个裂口上，嘴里还骂骂咧咧：“格老子的！这鬼地方的‘地肺之气’怎么跟漏了底似的？还带着一股子……嗖了吧唧的晦气！哪个缺德带冒烟的在这儿乱搞？”
他一边骂，一边从怀里掏出几张皱巴巴的黄色符纸，手指蘸着朱砂，歪歪扭扭地画着，嘴里念念有词，然后将符纸拍向那裂口。
符纸触及灰蒙气流，顿时燃起幽蓝色的火焰，但火焰只持续了不到一息，便被那气流中蕴含的“剥离”之力无声无息地消解殆尽，连点灰烬都没留下。
“嘿！邪了门了！”追星子师叔气得跳脚，一把抓下腰间的红葫芦，拔开塞子，一股浓烈呛人的酒气顿时弥漫开来。他咕咚咕咚灌了几大口，哈出一口带着灵机的酒气，喷向那裂口。
酒气蕴含的灵力同样石沉大海，被那灰蒙气流吞噬。
“师叔。”我出声喊道。
追星子师叔猛地回头，看到我们，先是愣了一下，随即那双总是带着几分醉意和戏谑的眼睛猛地瞪圆了，脸上露出难以置信的神色：“小……小兔崽子？！还有你这狼丫头？旁边这位是……嘶，好家伙，这气息够乱的！”
他目光在我们三人身上扫过，尤其是在苏澜身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊异，但很快又被眼前的麻烦事拉回了注意力。
“你们来得正好！快，帮师叔看看，这鬼地方到底怎么回事？老子走南闯北这么多年，还没见过这么古怪的‘地漏’！抽的不是灵气，倒像是……在抽这方土地的‘魂儿’！”
他指着那个不断散发灰蒙气流的裂口，气得胡子直翘。
我走上前，蹲下身，仔细感应那裂口。没错，虽然极其微弱，但这灰蒙气流的气息，与那个死亡世界节点漩涡散发出的“归墟”之力同源！只是量级和浓度天差地别。
这是一个微型的、新生的“归墟”侵蚀点！是那“万墟归流大阵”蔓延至此的、一条极其细微的“根须”！
它正在缓慢而坚定地抽取着这片土地的生机，剥离其存在的根基！
“师叔，这不是普通的地脉问题。”我沉声道，将我们之前的经历，以及从玄明子那里得到的信息，择要告诉了追星子师叔。
听着我的叙述，追星子师叔脸上的醉意和戏谑渐渐消失，取而代之的是一种前所未有的凝重。他不再插科打诨，眉头紧锁，眼神锐利如鹰。
“……‘万墟归流大阵’？‘吞星之厄’？”他喃喃重复着这两个词，猛地又灌了一口酒，哈出的酒气都带着一丝沉重，“老子就说，最近几年，各地莫名其妙的地气枯竭、灵机消散的怪事越来越多！原来根子在这里！”
他看向我，眼神复杂：“你小子……还真是不消停，怎么什么要命的事儿都能让你碰上？”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的关切，“没缺胳膊少腿吧？”
“暂时没有。”我摇了摇头，指向那个微型侵蚀点，“师叔，这种侵蚀点，多吗？”