我们坐在平整的石头上，山风穿过林隙，带来远处清泉的湿润气息，稍稍驱散了那邪魔之地带来的滞涩与压抑。白若寒的侧脸在斑驳的阳光下显得有些苍白，不是体力耗尽，而是心有余悸。
“邪魔…”她重复了一遍这个词，指尖无意识地捻着衣角，“那不是寻常的山精野怪，甚至不同于依靠本能修炼、有时也会伤人的妖物。夫君，你可以把它们理解为…一种纯粹的‘恶’，一种以吞噬万物生机、污染天地灵脉为食的可怕存在。”
她深吸一口气，努力让声音平稳下来：“它们通常诞生于极端的怨憎、杀戮或者某些禁忌之术的反噬，没有理智，只有毁灭和贪婪的本能。刚才那片土地，就是被邪魔之气侵蚀过的样子——灵脉阻塞，生机断绝，连土地本身都‘死’了。那具骸骨…恐怕就是被它吸干了所有精气血肉。”
我听着，只觉得一股寒意从脊椎窜起，比雪山冰崖的寒风更刺骨。“这山里…怎么会有这种东西？”
“不知道。”白若寒摇摇头，眉头紧锁，“灵脉丰沛之地，按理说不该滋生邪魔，它们更偏爱阴秽污浊之所。但若是有人刻意引来，或是…有什么极阴邪的东西落在了这山脉深处，污染了地气…”她顿了顿，看向我们来的方向，眼中忧色更浓，“但愿不是后者。如果真是能自主污染地脉的邪物，那麻烦就大了。”
她站起身，拍了拍衣服上的尘土：“此地不宜久留。虽然我们隔了两座山，但邪魔之气若是扩散，或者那东西移动过来，也并非绝对安全。我们得尽快离开，而且…得把这事告诉你师父师伯。他们见多识广，或许知道缘由，甚至能有应对之法。”
原本我只是想找师父和师伯，问清楚李珊珊的缘由后就回学校继续读我的大学，没想到陡然蒙上了这么多的事。我们不再耽搁，沿着山涧加快了下行的脚步。白若寒不再哼歌，而是时刻警惕地感知着周围的环境，耳朵微不可察地动着，捕捉着风中任何一丝不谐的波动。
我也绷紧了神经，纯阳之气在体内缓缓流转，不仅是为了应对可能出现的危险，这股温热的气息似乎也能稍稍驱散周遭那种无形的阴冷感。
又走了约莫半个时辰，山路逐渐开阔，远处依稀能看到山脚的轮廓，甚至能望见几缕稀疏的炊烟。看来快到有人烟的地方了。
就在我们稍微松懈之际，前方树林里突然传来一阵急促的“啾啾”声，伴随着翅膀扑棱的慌乱声响。
一道火红色的影子疾飞而来，竟是那只赤焰鸟！
它此刻全然没有了之前的悠闲好奇，羽毛凌乱，歪歪扭扭，叫声里充满了惊惶。它像是认准了我们一般，直直地冲向白若寒，几乎要撞进她怀里。
白若寒下意识地伸出手，赤焰鸟落在她掌心，小小的身体瑟瑟发抖，不停地用喙啄着她的手指，又扭头看向我们来时的方向，发出尖锐急促的鸣叫。
“它…它这是怎么了？”我被它这突如其来的惊慌弄得一愣。
白若寒脸色骤变：“它在示警！而且非常害怕！”她仔细感受着赤焰鸟传递来的微弱灵识波动，语气陡然急促起来，“不好！那东西…好像察觉到我刚才探查地脉蕨时残留的精灵之气，顺着痕迹追过来了！速度好快！”