苏晏清猛地咳出一口血，染红了萧决的衣襟。
她的心跳在他掌心停了整整五息，直把萧决吓得魂飞魄散，直到她攥着他的衣领哑声说：取...火脉图谱。
味解灰接到指令时，正蹲在梁承灰身边登记新传的火种。
她抓过牛皮册就往渡口跑，发辫上的红绳被风吹得猎猎作响。
等她冲进棚子，正见苏晏清撑着案几坐起，脸色白得像浸了水的纸，却硬是用朱笔在图谱上圈出七处——所有被黑丝侵蚀的火种，都连向同一个节点：灰庐流出的第七号母镬碎片。
他不攻我身，攻火种链。苏晏清的声音像破风箱，用烬灶盟旧徒的遗骨引怨丝，污了火，就反噬我的魂源。她抬头看向萧决，眼底金红的光比往日更弱，我要布个反噬阵——子时三刻，所有传火者齐烧一锅白水，不加米，不加盐，只念一句：火在，家就在。
这能行？萧决攥着她发冷的手，你现在连坐都坐不稳，万一...
民火最纯。苏晏清笑了笑，指腹蹭过他虎口的老茧，当年祖父说，御膳房的火再金贵，不如百姓灶上的烟火气——那是人心煨的。她咳嗽两下，将半片锅片塞进他手心，你替我去看，好不好？
子夜三刻，萧决站在山巅。
他怀里揣着苏晏清用红绳系好的药囊，里面装着她剪的指甲和落的发，说是。
山风卷着雾，可当他望向三州方向时，只见千点、万点火光从山脚升到山腰，像撒了满天星子。
火在，家就在——
此起彼伏的念诵声漫过山脊，像春潮漫过龟裂的土地。
每口白水里腾起的白雾汇在一起，凝成一道乳白气柱，直冲冲撞向黑袍人所在的阴云。
远处传来闷雷般的轰鸣。
萧决看见阴云里坠下道黑影，跌进山谷时溅起大片血花。
他摸出怀中的锅片，果然在发烫——不是灼人的烫，是带着体温的暖，像有人在灶前添柴，把火越烧越旺。
他连夜赶回渡口时，天刚蒙蒙亮。
苏晏清正靠在被垛上，手里捧着那半片锅片。
她的唇色终于有了点粉，见他进来，眼睛弯成月牙：锅片烫手，是因为...有人在烧。
萧决在她身边坐下，握住她的手。
掌心里的温度比昨日高了些，心跳虽弱，却不再有那令人胆战的停滞。
他刚要说话，却见她忽然皱起眉，指尖轻轻按在心口：今夜...可能要多停几息。
我在。萧决把她的手按在自己心口，我数着。
可他没说的是，方才在山巅，他分明看见那道乳白气柱冲散阴云时，苏晏清的魂光跟着暗了三分。
就像烛火借风烧得更亮，却也更快燃尽了灯芯。
棚外的晨雾里，传来更夫打更的声音：天干物燥——小心火烛——
萧决低头，见苏晏清已经睡了。
她的睫毛上沾着细汗，腕间的锅片还在微微发烫。
他解下外袍给她盖上，忽然摸到怀中的药囊——里面除了指甲和发，还塞着张纸条，是她的字迹：若我燃尽，便把火脉图谱交给百姓。
他把纸条贴在唇上，轻轻一吻。
这夜，苏晏清的心停了七息。
萧决贴在她心口，一下一下数着，用呼吸替她续上。
棚外的灶火明明灭灭，像极了当年她在国子监煮的那碗和气生财羹，滚着滚着，就暖了整座朝堂。
而他知道，更烈的火，还在后头。