夜色渐深时，铁锅突然发出刺耳的尖鸣。
苏晏清在萧决怀里猛地一颤，指尖深深掐进他手背。
萧决低头，见她瞳孔缩成针尖，盯着半空中若有若无的黑雾。黑脉。她咬着牙说，他在挖我的根。
萧决拔刀的动作快如闪电。
玄镜司特制的乌鞘刀劈在地上，震得石板裂出蛛网纹。
他腰间挂的火种袋突然爆发出青光，那是用三十位御厨为脉炼的护符，此刻正疯狂跳动，像要挣断红绳。
七道黑脉从地底窜出，如毒蛇般嘶嘶作响。
最前面的那刀擦过苏晏清心口，带起一缕血丝。
她闷哼一声，嘴角溢出血沫。
萧决将她护在身后，刀光如轮，却只能勉强逼退黑脉寸许。
清儿！他急得声音发颤，撑住！
苏晏清闭了闭眼，再睁开时，眼底浮起金红的光。
她抬手按在铁锅上，锅底的纹路瞬间全亮了，那些菌丝如千万条火蛇窜出，缠住黑脉。锅在跳。她喘着气说，它在替我...挡脉。
山巅传来黑袍人的冷笑，像刮过枯井的风：心火归源？
那我就——从你心上，剜火。
黑雾骤然退去。
萧决这才发现，苏晏清的衣襟已被冷汗浸透，脸色白得像新雪。
她的心跳在他掌心一下比一下弱，弱得他几乎摸不到。
别怕。她扯了扯他的衣袖，声音轻得像叹息，火在，我就没走。
萧决喉结滚动两下，把涌到嘴边的跟我回玄镜司，我养你咽了回去。
他知道她不会应的——就像当年她执意要考国子监，要进大理寺，要站在风口浪尖替百姓尝咸淡。
他只能把她抱得更紧，用自己的体温焐着她冰凉的手，听着她时断时续的心跳，在心里一遍一遍数：第一息，第二息，第三息...
后半夜，渡口棚外的风裹着灶烟灌进来。
萧决守在灶旁，看着怀中的人又轻轻一颤。
他贴耳去听，果然又听见那声极弱的——她的心跳，又停了一瞬。
他解下外袍裹住她，低头用唇贴住她心口。
那里的温度忽冷忽热，像块将熄未熄的炭。
他轻轻呼气，把自己的体温渡进她身体里。
她在睡梦中皱了皱眉，却没有醒。
远处传来更夫打更的声音：天干物燥——小心火烛——
萧决望着铁锅上跳动的光，突然想起她说过的话：锅是活的，会疼，会怕，会替人记仇。此刻他终于懂了——原来最疼的不是锅，是掌锅的人。
他低头吻了吻她发顶，轻声说：清儿，你慢些燃。
我...我还没学会给你熬药，还没学会辨米的好坏，还没...还没说够你敢死我就把你绑在玄镜司
怀里的人动了动，无意识地往他怀里缩了缩。
萧决望着她泛青的唇色，喉间发涩。
他知道，从今夜起，这渡口棚里的每一夜，都会有三息——他必须贴着她心口，用呼吸替她续那停摆的心跳。
而他，甘之如饴。