我们断脉，是要抽走这些被利用的，等混沌重开，他们自会懂——饭要诚心烧，味要真心尝。
苏晏清的铁锅重重磕在地上。
她摸向瓮身，指尖沿着盐晶纹路游走——这些盐晶里裹着影影绰绰的人影，有母亲把最后半块饼塞给孩子，有士兵嚼着皮带说，有她亲手喂过的老妇捧着粥碗说女相，这是我这辈子喝过最甜的粥。
他们的苦。她轻声说，我本想替他们咽下...可你们，把它当柴烧。
话音未落，瓮身突然震动。
苏晏清的指尖渗出血，混着她从南境带来的菌丝，顺着盐晶纹路爬进瓮底。
识海里的幻流炸成一片白光，她看见那些人影动了——母亲的眼泪滴在饼上，士兵的皮带渗出血，老妇的粥碗碎在地上。
这是...他们的悔。松烟墨的声音变了，你引的是...心火？
苏晏清的喉咙发甜。
她想起祖父临终前说的味由心承，想起自己在国子监抄的《食经》里那句灶火不熄，因有人心疼。
识海里的无面灶母突然现身，手抚过她的头顶：你承百痛，故能引万味。
原来如此。她笑了，血从嘴角渗出来，我的金手指，是初代灶母用吞怨承味种下的心火道。
瓮身的震动突然加剧。
有双童手按在她手背上，温软得像团云。
苏晏清一怔——是蛇盘使。
小哑童的掌心有块月牙形的胎记，和她腕间的家传玉镯纹路一模一样。
你是...她刚开口，蛇盘使突然发出一声。
青铜蛇盘从他袖中滑出，自动缠上瓮身的符文。
苏晏清触到蛇盘的瞬间，血脉里翻涌起熟悉的热——这是灶母的血，代代相传的引脉之血。
她抱起蛇盘使往后退。
可刚退到窑口，舌尖突然泛起极苦的涩味——她早尝不出味了，此刻却像吞了把烧糊的黄连。
呼吸一滞，左手触到的窑壁突然变得绵软，像隔着层毛毡。
苏晏清！
熟悉的冷沉嗓音穿透窑内的混沌。
苏晏清转头——她看不见，但能觉出那道身影带着玄镜司特有的寒铁味，火种令在他腰间震得嗡嗡响。
退下。她抬手，指尖擦过萧决的袖角，他们要的不是灭味...是让天下人，重新学会心疼一口饭。
萧决的手在她腕间顿住。
他能觉出她的脉搏跳得极弱，像风中的烛芯。
窑外传来地动声，三十六道怨渊在地下翻涌，像有龙在翻身。
苏晏清倚着窑壁慢慢坐下。
她的指尖触到地面，泥土的触感已经模糊，像隔着层薄纱。
呼吸越来越慢，每吸一口气都要费尽力气。
她摸出腰间的陶碗，碗底的裂纹硌着掌心——和当年御膳房废墟里的锅灰香，一模一样。
阿娘？味锁喉的声音带着哭腔。
苏晏清摸了摸她的头。
右眼的血又开始流，糊住了最后一丝光。
她望着黑暗里的某处，轻声说：别怕...火，还能接。
地脉的跳动越来越弱，她的触觉正在消失。
模糊中，她听见萧决低喝护好她，听见七子的冷笑为时已晚，听见蛇盘使的声里带着一丝暖意。
最后，她的手垂在身侧，触到的地面已经软得像云。
呼吸渐滞前，她突然想起第一次见萧决时，他捏着冷硬的文书说食政误国。
那时她端着盏茶，茶里浮着片桂花——现在她终于明白，真正的味脉，从来不是天地之气，而是人心的温度。
而地下深处，三十六道怨渊同时睁开了眼。