天光未明，小巷深处的清粥铺前，青石板上还凝着夜露。
黄绢自街口一路铺展而来，如一道刺目的裂痕划开朴素的晨雾，一直延伸到那扇低矮的木门前。
宫中使者跪伏在地，双手高举诏书，声音颤抖却字字清晰：“苏晏清，以食正道，以味安民，功在社稷，特授‘食政宰相’，开府仪同三司，掌天下炊政，赐‘金锅印’。”
风过处，纸角轻颤，像一只被钉在地上的蝶。
门内无人应答。
只有灶火微响，米粒在陶釜中轻轻翻滚，发出细碎如私语的声响。
萧决立于门侧，玄衣如墨，身形笔直如松。
他目光扫过那卷明黄诏书，忽然抬脚——靴底沉沉落下，将那象征至高皇权的文书踩入泥水之中。
泥浆漫过“御笔亲诏”四字，无声吞噬了龙纹边饰。
“她若当相，不是你封的。”他声音冷得像霜降前夜的铁，“是百姓一口一口饭喂出来的。”
使者浑身一震，不敢抬头，更不敢拾。
他知道眼前这人曾执掌玄镜司，一纸令下可灭满门，如今虽已弃权归隐，可那一身杀气，依旧压得人喘不过气。
屋内，苏晏清坐在轮椅上，望着窗外那方被泥水浸染的诏书，唇角轻轻扬起。
金锅印静静置于案上，铜柄雕龙，锅身铭刻“万灶归心”四字，沉重而辉煌。
它是权力的图腾，是千年王朝从未有过的官职信物——专为她而铸。
可她只是笑了笑，笑声极轻，像风吹过檐下的铃。
“宰相？”她低声喃喃，指尖抚过轮椅扶手上的刻痕——那是她昏迷三日醒来后，萧决亲手为她削平的一处毛刺，“我不过是个煮饭的。”
话音落，她抬手，对陈灭道道：“去取‘无契米’来。”
不多时，七十二城送来的米粮被一一捧出。
粗布包裹，有的掺着谷壳，有的带着泥土气息，每一袋都附有只言片语：“此米曾焚契。”“愿入共灶。”“我要吃自己种的饭。”
她命人将这些米尽数倒入新架起的大锅中，又命取江南井水——那口曾因“梦种”污染而干涸三年、如今重涌甘泉的老井之水。
柴火燃起，火焰跳跃，映照她苍白的脸。
她亲自掌勺，用一根普通的竹铲搅动着锅中的米浆。
动作缓慢却稳定，仿佛不是在熬粥，而是在缝合一道横亘百年的裂痕。
粥香渐起，清淡却不容忽视，如初春第一缕暖风，悄然拂过整条街巷。
待粥成，她接过碗，颤巍巍起身，在众人搀扶下走出小铺，走向村口那尊由百姓自发垒起的“无师灶”。
那灶没有碑文，没有神像，只用残砖旧瓦堆砌而成，歪斜却坚固，像是从大地里长出来的一般。
她站在灶前，双手捧碗，将热粥缓缓倾入锅中。
米汤流入灶膛，与余烬相触，发出轻微的“滋啦”声，白汽升腾，缭绕如魂归故里。
她闭眼，低语，声音不大，却似能穿透人心：
“从今起，这天下最大的官，不是皇帝，不是宰相——是做饭的人。”
话落那一刻，远处传来第一声锅盖掀开的“啪嗒”声。
接着是第二声、第三声……千家万户，几乎同时响起。
有人揭开锅盖，有人端起饭碗，有人默默将一勺热饭放在灶台上，对着虚空说了一句：“阿娘，我学会自己煮饭了。”
没有人组织，也没有命令。
可这一日清晨，整个大靖的炊烟，竟比任何节庆都来得整齐、温暖。
与此同时，光引寂率数十名前“黑镬门”老厨立于废墟之上。
他们手中捧着世代秘传的典籍——《味经九章》《焚心录》《契火谱》……那些曾被视为通天之钥、禁不外传的孤本。
他站上高台，火把在手，目光扫过众人。
“自今日起，”他朗声道，声音不再含天机，而是带着人间烟火的温度，“无秘方，无师承，无等级。谁会做饭，谁就是师父；谁愿分享，谁就是大宗师！”
火把落下。
烈焰冲天而起，卷走一页页泛黄的纸张。
墨迹在高温中扭曲、消散，如同百年桎梏化为灰烬。
灰雪纷飞，如冬日初降，百姓仰头伸手，争相拾取，小心翼翼藏入怀中，或撒入自家灶膛。
他们称之为“灶雪”。
据说，落了灶雪的锅，煮出的饭格外香；吃了这饭的人，夜里不再做噩梦。
日头渐高，人群散去，小巷重归宁静。
唯有那口新锅仍温，余香袅袅。
苏晏清回到铺前，重新坐入轮椅，望着空了的碗，轻轻呼出一口气。
她太累了，经脉如枯井，气血几近耗尽，连指尖都在微微发抖。
可她眼中清明未减，反而比以往任何时候都更亮。
就在这时，院外脚步声再起。
极轻，极缓，踏在湿泥上，几乎听不见。
但萧决猛地抬头，眸光骤冷。
那人停在门外，未叩门，也未言语。