不是炊烟袅袅，而是整片村落的灶台自行燃火，火焰呈淡金色，静静燃烧，映照夜空如河汉倒悬。
大地之下，某处极深之地，传来一声几不可察的震颤。
而在远处山巅，梁烬猛地睁眼。
他本已决意离去，背负残念远走天涯。
可就在这一刻，胸口“黑镬令”残印突然剧痛，仿佛有另一股力量正在苏醒——古老、纯净、不容亵渎。
他的瞳孔骤缩，望着祖灶小铺的方向，嘴唇颤抖：
“玉简……它在回应？”
他转身狂奔，足下踏碎积雪乱石，心中只有一个念头：
不能让她死——
当他终于撞开小铺破门，冲入屋内时——
只见苏晏清立于祖灶之前，双目紧闭，唇边竟含着一丝释然的笑。
周身，悄然燃起一层金焰。
地底深处的轰鸣如巨兽苏醒，沉闷而压抑，仿佛大地的心脏正被某种无形之力攥紧、撕裂。
黑镬废墟之下，那口埋藏千年的祭炉疯狂震颤，幽暗的裂缝中迸出赤红火光，像是濒死猛兽最后的咆哮。
整片山野都在战栗，枯枝簌簌坠落，积雪自崖头崩塌。
梁烬奔行于风雪之中，足下踏碎寒冰乱石，呼吸灼痛如刀割肺腑。
他胸口的“黑镬令”残印已不单是疼痛——它在燃烧，在共鸣，在哀鸣。
那一缕微弱却不可忽视的召唤，竟来自祖灶小铺的方向。
不是仇恨，不是戾气，而是一种近乎神圣的净化之火，正在将百年积怨尽数熔炼。
当他撞开小铺破门的刹那，时间仿佛凝滞。
屋内无柴自燃，金焰缭绕如莲开九重。
苏晏清立于祖灶之前，双目紧闭，唇角含笑，身形瘦削却挺拔如松。
她周身火焰非炽烈张扬，而是内敛温润，却又蕴藏着足以劈开宿命的力量。
祖灶化作一道虚影，缓缓托起她的身体，乌金铁锅倒映苍穹，锅底浮现出三道古篆——“契断，火归，道立。”
梁烬喉头一哽，踉跄扑上前，却被一股温和却不可违逆的力量阻隔在外。
“你何必替我赎罪！”他嘶吼，声音里满是痛悔与不甘，“黑镬之祸因我先祖而起，是我父以命镇锁残脉，是我族背负百年诅咒！这债……不该由你来还！”
苏晏清缓缓睁开眼，目光澄澈如初雪洗过的天光。
她望着他，没有悲悯，也没有责难，只有一份洞悉轮回后的平静。
“因为你父亲守到了最后，”轻轻声道，声音随火纹荡漾，“所以我，也不能退。”
那一刻，梁烬忽然明白了什么。
不是复仇，不是清算，而是传承。
苏家从未真正逃离黑镬的命运，他们只是换了一种方式守护——用味心烙接续断脉，用血肉之躯填补裂痕。
祖父当年没让祖母赴死，不是怯懦，而是选择了另一条更难的路：把罪与罚，化作救赎的薪柴。
话音落，金焰冲天而起，直贯云霄。
天地为之变色，星月隐匿，风云倒卷。
那一瞬，整座黑镬废墟发出惊天动地的爆响——轰然炸裂！
碎石飞溅如雨，地缝合拢，深埋地底的祭炉彻底封死，再无声息。
风停了，火熄了，唯余一片寂静。
三日后，晨光微熹。
阿承痛扶着苏晏清靠坐在窗前。
她脸色苍白如纸，气息微弱，双腿再无法支撑身躯。
心脉仅余一线维系生机，但她眼神依旧清明，像冬湖深处未冻的泉。
窗外，七十二村炊烟袅袅，孩童围着灶台嬉笑追逐，老妇掀开锅盖，热腾腾的米香扑面而来。
一切如常，甚至比以往更安宁。
她抬手轻抚心口，那里嵌着的“归源玉”已融入皮肉，留下一道淡淡的金纹。
“火灭了，”她低语，声音几近呢喃，“债还没完。”
就在此时，一只黑羽信鸦破空而来，落在窗棂，递上一封密函。
萧决的字迹冷峻如刀锋：
“宫中‘安神露’案结，主审太监暴毙，尸身呈黑镬烙印。御膳房地窖，发现一具百年不腐女尸，手中紧握半枚‘苏’字灶牌。”
苏晏清指尖轻轻摩挲着信纸边缘，目光缓缓抬起，越过群山，望向京城方向那重重宫墙。
眸光渐冷。
“老师，”她低声说，像是对着虚空许诺，又像是宣判，“我用饭立道……现在，该算算你们的账了。”