大明宫偏殿，烛火摇曳如诉。
天光未亮，紫宸门外百官已列班而立。
苏晏清踏着青石阶缓步而上，素色朝服不染纤尘，发间仅一支银簪束起，眉目沉静如古井映月。
昨夜三十六州炉火自燃、万家灶影浮现老者虚像之事早已传遍宫禁，连守门宿卫都低声议论：“那是苏家先祖显灵了。”
她走入殿中时，皇帝正负手立于丹墀之侧，目光落在那座从未有人见过的“味匮”之上——通体乌金铸成，高不过三尺，却仿佛压住了整座大殿的气流。
七道金锁环列其周，每一把皆刻一“味”字：甘、苦、酸、辛、咸、鲜、涩。
锁链盘绕如蛇，寒光森然。
“苏卿。”皇帝转身，声音低缓却不容置疑，“先帝遗诏有言：七日内能启此匮者，拜为宰相。”
满殿哗然。
宰相之位，历来由文渊阁大学士轮替，何曾有过以厨事定国柄之例？
可遗诏既出，谁敢质疑？
苏晏清上前一步，抬手欲触金锁。
指尖尚未触及，那七枚金匙竟齐齐轻震，发出细微嗡鸣，似琴弦被无形之风拂过。
她心头一颤，不是因神异，而是那一瞬，她分明在心底听见了一声叹息——来自千千万万未曾吃饱饭的人。
太后帘后冷笑，声若冰裂：“若不能开，便是欺君之罪。苏博士，你祖上‘以食谋逆’的旧账，可还翻得动？”
苏晏清垂眸，袖中双手微紧，指甲掐入掌心。
退朝后，她在回廊尽头等到了萧决。
玄镜司都督一身黑袍如夜，面无表情地递来一封密报，封口烙着暗红“鉴”字印。
她接过展开，瞳孔骤缩——
“永昌七年，老匮奴试开味匮，焚香引感，三日后疯癫失语，现囚冷灶院，终日喃喃‘粥……热的……’”
从未载入典籍的“噬心室”。
“你早就在查？”她问。
“我查的是先帝死因。”他声音冷峻，“而你的每一步，都在他们预料之中。”
风穿廊过，吹得纸页簌簌作响。
她忽然笑了，笑意清淡，却带着铁锈般的决绝。
“那就让他们看看，什么叫真正的‘食政’。”
当夜，御膳旧档库幽深如墓。
尘封的竹简堆积如山，记载着历代帝王饮食偏好、贡品清单、节令膳仪。
苏晏清提灯翻检至子时，忽觉身后微动。
一道佝偻身影自阴影中走出，灰衣褐面，竟是御膳房最不起眼的老杂役——味图使。
他不语，只取炭笔在一张虫蛀残笺上疾书：
“味匮非藏珍，乃藏痛。”
笔锋一顿，又续：
“先帝走遍九州，录百味而知民瘼。饥民咽糠之声，边卒嚼冰之苦，孤寡啜粥之寒……皆化为‘味象’封存。天下味图，是治世之镜，亦是弑君之证。”
苏晏清呼吸微滞。
“所以……先帝并非病逝？”
味图使点头，再书：
“七味同感，非一人尝七味，而是万人共一感。唯有集百姓无欲之念，方能破锁。若有私心杂念，噬心香即燃，神魂俱焚。”
他指向第七锁上的“涩”字，眼中泛起悲悯。
“老匮奴不是疯了。他是尝到了三百年的饿。”
苏晏清久久伫立，手中残笺轻颤。
原来所谓“开启味匮”，不是打开一座宝库，而是承接一段被遗忘的苦难记忆。
不是为了权力，而是为了让那些从未被听见的声音，终于有一次，能从一口锅里沸腾而出。
她回到味枢台时，东方微白。
阿共觉与陈录心已在等候。
她下令：“我要七城百姓，同日午时，共食‘素心粥’——白米清水，无盐无油，只为果腹。”
阿共觉皱眉：“此粥寡淡至极，如何聚味？怕是连香气都难凝。”
“正因无欲，方见本真。”她望着窗外渐明的天色，声音轻却坚定，“他们不为馋，不为贪，只为活着。这‘活着’的味道，才是最干净的‘同感’。”
她命赎灶卫分送米粮，令孩童诵《心味录》于巷陌之间：
“我饿，但我记得。”
“我记得娘的手温。”
“我记得那年雪夜，有人递来半碗热粥。”