金火未熄，余焰如昼，将整座宫城映得如同白昼。
味枢台上那道由灶魂凝聚而成的金色身影依旧悬于半空，手持锅铲，静默无言，却仿佛在守望一段被尘封百年的真相。
而此刻，宫闱深处却传来惊变——太后呕血昏迷，御医束手，只颤声禀报：“心火焚味，五感将绝。”
苏晏清闻讯，眉心骤紧，脚步未停便欲入宫。
她不是寻常女官，更非普通御厨之后，她是苏家最后的承愿者，是能听见灶火低语、感知味脉流转之人。
她一眼便知，太后并非病倒，而是“封灶令”反噬。
当年，先帝驾崩前夜，一道密令悄然下达：太后须饮“忘味酒”，以自身味觉为祭，封印苏氏灶魂，永断其通天之途。
那酒无毒，却蚀神，令人渐失五感，终至心窍闭塞。
而今灶魂复苏，百年积怨共鸣天地，那被强行封锁的记忆如潮水冲破堤岸，反噬其主。
太后之痛，不在脏腑，而在灵魂。
可当她疾步奔至宫门，却被一列禁军横戟拦下。
“陛下有令，苏氏女不得近太后三丈。”
寒铁森然，映出她苍白的脸。
她站在宫门前，身后是燃烧不息的金火，眼前是紧闭的朱红宫门。
风卷起她的衣袂，猎猎作响，像极了幼年时祖父教她颠勺的手势——轻巧一扬，万物翻覆。
她忽然笑了。
笑得极冷，也极轻。
“好一个‘不得近三丈’。”她喃喃，“怕我唤醒太后的记忆？还是……怕她认出我这张脸，像极了那个被你们钉上耻辱柱的老厨子？”
话音落，她转身就走，不再多看那扇门一眼。
回到味枢台偏殿，烛影摇红，她命人取来祖父遗物箱。
木匣陈旧，铜扣锈迹斑斑，打开时发出一声悠长的叹息，仿佛连尘埃都在哭。
她翻出一本泛黄秘谱——《焦糖引香》。
这是苏家代代相传的奇技，以焦化糖汁牵引隐匿之香，据说曾用于唤醒迷失心智之人。
她本欲借此寻一线生机，救太后于神识混沌之间。
指尖拂过纸页，忽觉异样。
夹层中，竟滑落半幅残诏。
黄绢焦边，似经烈火焚烧，却未尽毁。
字迹苍劲有力，墨痕深陷布纹：
“苏氏通味乱政，灶火当封。”
落款为先帝御笔，用印赫然是“大靖承统之宝”。
可日期——竟是祖父死后第三日。
苏晏清的手指猛地一颤，几乎握不住那片残帛。
若人已死，何须再诏？
若罪有据，为何不在行刑当日昭告天下？
偏偏要在尸骨未寒之时，补一道追加的圣旨？
这不合律，不合情，更不合帝王心术。
除非……这道旨意，并非为了定罪，而是为了掩盖什么。
她呼吸渐重，脑海中电光石火般闪过无数细节：祖父临终前那一句“我不是叛臣，我只是……让他尝到了人间”；父亲被押赴刑场时高喊“味不可囚，心岂能锁”；还有母亲在雪夜抱着她低声诵读的一句话：“食者，所以养人之情也。”
她一直以为，家族之祸，是因厨艺太过惊人，惹帝王忌惮。
可如今看来，真正的杀机，不在技艺，而在“动情”。
她猛然起身，召来陈膳判所献的“共炊食单”——那是先帝晚年每日膳食记录。
她一页页翻看，目光最终定格在一栏不起眼的小注上：
“心觉调味，每膳必加。”
再查配膳簿，此料无药性，非珍稀，唯有一点特殊：由苏砚亲手熬制，仅限先帝一人食用。
其基底为麦芽糖与梅花露，辅七味微辛香料，据载入口初苦后甘，久食则心境平和，易生温情。
她指尖顿住。
难怪先帝晚年性情大改，不再苛责大臣，曾在朝会上含笑说道：“朕今日心暖，皆因阿苏一勺糖油饼。”
原来不是糖油饼暖了龙心，而是那一味“心觉”，悄然软化了铁血帝王的肝肠。
一个念头如雷霆劈开迷雾——
苏家之罪，从来不是谋逆。
而是让一位习惯用权术驭人的帝王，开始懂得“欢喜”、“宽恕”、“思念”。
味可移情，情可废权。
这才是真正的禁忌。
她缓缓坐下，手中残诏微微发抖。
十年寒窗，步步为营，她以为自己是在洗刷冤屈，替家族正名。
可若真相是：她的祖父根本没有犯错，只是因为做了“不该让皇帝变成普通人”的事，就被冠以滔天罪名……
那她这一生的坚持，又算什么？
是复仇？是正义？还是对一个早已崩塌的信仰，徒劳的修补？
烛火噼啪一响，映亮她眼中翻涌的风暴。