三更鼓声在风雪中回荡，仿佛自大地深处传来，一声接一声，不急不缓。
那蓝焰静静燃烧于雪底锅下，幽微却不灭，像一颗沉睡千年的心脏重新搏动。
苏晏清立于灶前，披风猎猎，身影单薄却如山岳不可撼。
赫连烈不信神火。
他只信刀，信马，信铁蹄踏碎一切虚妄。
当探报传来“敌阵无兵，唯有一女一锅”时，他几乎笑出声来。
可那抹幽蓝的光，映在他瞳孔里，却像一根刺，扎进记忆深处——幼年逃荒，母亲死于冻土，临终前攥着他手说：“儿啊，火断了，魂就散了。”后来他烧粮仓、焚军灶，以为只要毁掉大靖的炊烟，就能斩断他们的根。
可如今，这雪原之上竟有人以一口锅、一簇火，点燃整片苍穹？
“疯子！”他翻身上马，玄甲覆身，长刀出鞘，“传令！千骑冲锋，踏平那口破锅！我要让全天下知道，所谓‘心火’，不过是愚民的梦话！”
蹄声如雷，撕裂寂静荒原。
北狄铁骑成扇形压来，雪浪翻涌，杀气冲霄。
三百名伙夫挺身而出，手持铁铲、菜刀、火钩，站在锅前，身后是五千将士静默列阵，每人手中一碗“砖化汤”，热气袅袅，却无人先饮。
他们在等。
等她第一勺。
陈炊帅抹了把脸上的霜雪，声音嘶哑：“兄弟们，这不是饭，是命！是我们爹娘熬给我们的那一口热乎气！今天，咱们用这碗汤，告诉北狄——我们不怕冷，也不怕死！因为我们有家！”
风更大了。
苏晏清没有回头，只是缓缓伸手，拂去锅盖上最后一层浮雪。
她的指尖有些颤，不是因为寒，而是因为重。
这口锅承载的不只是汤，是百年御膳的传承，是祖父临刑前那一声未尽的叹息，是无数百姓在战火中仍不肯熄灭的炉膛，更是她一路从国子监走到今日权位所坚守的信念：食非小道，乃政之枢机；火非余烬，实为民之心脉。
她掀开锅盖。
刹那间，金黄浓汤翻滚，米粒绽如花开，香气随风奔涌，似有灵性般扑向每一个冻僵的鼻息。
那是熟悉的味道——家的味道，母亲的味道，土地与五谷最本真的馈赠。
她舀起第一勺。
全场屏息。
小汤童跪在最前，瘦弱身躯止不住地抖。
他曾亲眼看见父母被乱箭射死在逃难路上，怀里还抱着半块冷饼。
三年来，他再没喝过一口热汤。
苏晏清弯腰，将碗递到他手中。
孩子盯着那升腾的热气，眼泪猝然滑落：“我……我还能喝到热的？”
风雪骤停了一瞬。
她轻抚他的头，声音温柔却坚定：“回家了。”
一句话，如星火坠油海。
五千将士齐刷刷跪地，捧碗高举，泪洒汤面。
有人低声呜咽，有人咬唇忍泣，更多人仰天嘶吼：“回家了——！”
声浪滚滚，震彻云霄。
连远处奔袭而来的狄骑战马都为之一滞，惊惶嘶鸣，不愿再进。
就在此时，天地变色。
雪谷深处，一声短哨划破长空。
轰隆——！
积雪崩塌，如天河倒灌。
七道火绳自谷顶飞掠而出，在空中交织成网，点燃埋藏已久的火油陷阱。
玄镜司黑甲自雪中暴起，萧决一马当先，墨袍染雪，刀出如龙，直取狄军中军帅旗！
“伏兵！”赫连烈怒吼，勒马调头，挥刀格挡一支破雪而出的弩箭。
可雪地湿滑，骑兵难以列阵，前军挤压后军，顿时大乱。
萧决率精锐直插核心，刀光所至，血染白雪。
混乱中，北方天际忽现异象。
万千火光自地平线次第亮起，如同星辰落地，连绵百里，汇成一条燃烧的河。
那是沿途百城百姓听闻“苏使君亲煮归心汤于前线”，自发举火遥祭，炊烟不绝，灯火通明。
老者击鼓，妇人焚香，孩童合唱一首不知谁起的歌谣，随风飘来：
“一饭一恩苏使君，一火一命大靖人！”
歌声渺远，却字字入心。
赫连烈立于乱军之中，披风猎猎，满身鲜血，望着那雪原中央依旧燃烧着幽蓝火焰的黑铁锅，望着那女子静静持勺、为每一个士兵盛汤的身影，望着漫山遍野举碗同饮、泪流满面的大靖将士……
他忽然觉得冷。