静室门开一线，风裹着夜露吹入，烛火猛地一晃，映出门口两道影子——一老一少，佝偻与稚嫩相依而立。
老刀头满面风霜，眼中泛着泪光，手中捧着一只陶坛，坛身斑驳，封口以红绳缠绕三匝，再用蜡泥严密封存，其上隐约可见一个焦黑的“苏”字烙印。
“小姐……”他声音沙哑，双膝一屈，竟要跪下，“老奴不忠，藏匿三十年，今日才敢归来。”
苏晏清疾步上前扶住，指尖触及那粗糙的坛壁，心头却如遭雷击。
一股温热自心口蔓延至四肢百骸，仿佛有火种在血脉中悄然点燃。
她怔住，舌尖忽又泛起一丝甘意——不是甜，而是劫后余生般的回甘，像极了幼时祖父喂她尝第一口发酵米酒时的感觉。
她猛然醒悟：这是“共感溯味”在回应！
这坛中之物，是《五谷阵图》缺失的钥匙！
“您不必跪我。”她嗓音微颤，却稳稳接过陶坛，双膝缓缓落地，郑重叩首，“孙女接灶，承火，续命。”
老刀头老泪纵横，颤声道：“这灰……是景阳宫大火那一夜，唯一没被清走的炭土。苏老先生临终前，拖着烧伤的手指，在裂砖上刻下‘味记’，让我埋进灶心，等能懂的人回来取。他说——‘火不死，味不灭，清儿会来’。”
小灶童站在身后，紧紧攥着打火石，仰头望着这一幕，眼中燃起敬畏与追随的光。
苏晏清双手捧坛，轻轻启封。
一股陈年烟火气扑面而来，夹杂着焦木、灰烬与某种难以言喻的沉香——那是时间与意志共同煨炖的气息。
她闭目，指尖轻触灰烬，心神骤然沉坠。
眼前火光冲天，景阳宫烈焰翻卷。
她看见祖父披着焦黑厨袍，跌坐在废墟之中，手指在烧裂的青砖上艰难划动，每刻一笔，便咳出一口血。
唇形无声开合，字字如钉，凿入她魂魄：
“清儿当立……
味不可封……
食为政道，火为信灯……”
画面戛然而止。
她睁开眼，泪已滑落。那八个字，不只是遗训，是使命的觉醒。
就在此时，属吏匆匆叩门，呈上药渣化验结果：“回正卿，东宫近三个月所用药渣中，确含微量‘焦糖酚’，结构稳定，非偶然混入。济仁坊三批蜜丸皆检出同源成分，与‘赤心散’配伍记录完全吻合。”
苏晏清眸光一凛。
果真如此。
“赤心散”本为安神定志之方，可一旦掺入焦糖酚，便会缓慢侵蚀人之自主判断力，使人易受暗示、偏好甜腻、厌恶辛辣——而这，正是近年来天子偏爱甜膳、疏远诤臣、决策优柔的根源。
她提笔研墨，墨色浓重如血。
《蜜中藏蠹疏》就此拟成。
全文分三章：首论“药膳之毒”，以数据证其渐侵；次述“味记之证”，引祖父遗刻与灶心灰为凭；终揭“阵图之用”，阐明“食政”非庖厨小技，乃治国经纬——若放任此毒潜行，朝堂将无人能辨真言，天下尽成盲食之人。
封笺之际，窗外瓦片轻响。
她抬眸，只见檐角黑影矗立，萧决不知何时已至，玄镜火漆匣抱于怀中，未拆，却已在封皮批下八字：
“此疏若出，你我皆无退路。”
夜风猎猎，吹动他黑袍如旗。
他的脸隐在阴影里，唯有那双眼睛，亮得惊人——不再是冰冷监察之刃，而是一双终于重新感知到“人间滋味”的人的眼。
苏晏清凝视着他，声音轻却如铁：“可若不出，天下将无醒人。”
良久，萧决未语。
他只是抬起手，将火漆印重重按在奏疏封口，朱砂如血，印文清晰——“玄镜监证”。
“我替你递。”
话落，他转身欲去。
就在此时，屋外灶间火光一闪。
小灶童蹲在炉前，将一只空饺轻轻投入新燃灶火。
火焰腾然跃起，包裹饺子，噼啪作响，似誓，似战，似一场无声的祭礼。
苏晏清望向那团火，指尖尚沾灶心灰。
而此刻，宫墙之内，龙榻之上，那人是否还能尝出苦涩？
是否还听得见，这自民间灶火中燃起的警示之味？
烛火摇曳，案上奏疏静卧如剑。
只待圣意一决。