灶里的灰还冒着余烟，冷风一吹，卷起几缕残烬，在空中打了个旋，又悄然落地。
小药奴的手仍僵在半空，指尖微微颤抖，脸色如纸。
他嘴唇哆嗦着，像是被什么无形的东西扼住了喉咙，良久才挤出一句话：“这是‘魂引浆’……用战俘的骨灰混了蛊虫卵，埋进冻土三年，等雪地腐兰开花时，焚香唤醒——谁若曾喝过那腥羹，闻见这味儿，便会神志溃散，不由自主地说出心底最深的秘密。”
大殿静得落针可闻。
苏晏清瞳孔微缩，心口猛地一沉。
她原以为“滞发蛊”只是为制造混乱、羞辱朝廷，可如今看来，北狄根本不是要毁人身体，而是要夺人心智——借一场看似荒诞的“和合宴”，悄然在大靖高层埋下无数张会说话的嘴。
那些饮过腥羹的官员，个个身居要职，掌兵权、知机要。
一旦腐兰香再起，他们便成了活口供，一字一句，皆可成刀。
她抬眸望向御座方向，皇帝面色铁青，手指紧扣龙椅扶手，指节泛白。
满朝文武面面相觑，有人惊惧，有人惶惑，更有人下意识摸了摸自己的嘴唇——仿佛那日吞下的每一口羹汤，此刻都在五脏六腑里重新翻搅。
“臣请陛下密令。”苏晏清上前一步，声音清冽如泉，“凡曾饮腥羹者，七日内不得参与军政议事，由玄镜司暗中监察其言行举止，防其梦呓泄密，亦防敌细趁虚而入。”
皇帝沉默片刻，终于点头：“准奏。”
话音未落，一道玄影已掠至殿前。
萧决一身黑袍未解，肩上还沾着晨露，显然是从城中连夜赶回。
他手中握着一卷墨迹未干的册子，目光如刃，扫过众人：“城中百户用香记录已查清——唯有一家‘北味居’胡馆，三年来每月购入定量‘腐兰’，且用量远超食用所需。掌柜三日前失踪，铺面空无一人，灶台却仍有余温。”
他将册子递上：“我们在灶底暗格搜出此账。”
苏晏清接过翻开，一页页看去，寒意自脊背攀爬而上。
上面记的并非菜式或营收，而是诡异至极的观察条目：“某官午时饮腥羹后吐否”“某臣夜语有无梦呓”“某侍郎醉后提及边关布防几何”……一条条，一行行，像蛛网般织就一张看不见的情报网。
而最后一页，赫然写着：
“待‘心火炉’熄，即发‘归魂令’。”
字迹潦草，却透着一股令人窒息的杀意。
“心火炉？”有人低声问，“是何意思？”
苏晏清指尖缓缓抚过那行字，脑海中忽然闪过一个画面——炊火阁深处那口终年不熄的老灶，灶膛内火焰幽蓝，专用于熬制秘味，历来由她亲守，从未假手他人。
坊间传言，那是“膳政司的心脉”。
她的呼吸一滞。
难道……敌人早已盯上了那里？
正思忖间，门外传来急促脚步声。
一名老妇被人搀扶着走入殿中，灰布包头，满脸风霜，正是京中腌渍第一名家——老坛婆。
“老身奉召前来。”她颤巍巍行礼，鼻翼微动，忽然皱眉，“这纸上……有味道。”
众人一怔。
她凑近那本密账，深深嗅了一下，眉头锁得更紧：“是‘陈年糟引’……三十年以上的老卤引子才会有的酸腐香。这种东西，全京城只有两处能出：一是我那私坊，二是……炊火阁的‘沉瓮室’。”
殿内一片哗然。
老坛婆脸色骤变，扑通跪下：“前日……前日有个‘老主顾’托人代买了十坛‘老坛臭卤’，说是送北地亲戚……我觉着数目太大，可那人常年订货，信誉不错，便没多问……我……我怕是帮了贼开门啊！”
她说着，老泪纵横。
苏晏清快步上前，双手将她扶起，语气坚定：“您不是帮凶，是钥匙。”
她望着那本密账，眼中寒光渐盛。
腐兰香是引子，腥羹是媒介，而真正让这一切运转起来的，是渗透进日常饮食中的细节——是那一坛看似寻常的臭卤，是那一次次无人注意的采购交接，是那些藏在烟火气里的阴谋。
敌人太懂“食”了。