风雪呼啸，掩不住那一声即将响起的召唤。
他的眼睛，望向城中万家沉寂的屋顶，仿佛已看见那无数熄灭已久的灶膛，正等待一颗火星，重新燃起人间烟火。
角楼之上，风如刀割，雪似碎玉。
小哨童的指尖早已冻得发僵，唇也裂开细小血口，可那根骨笛却稳稳贴在嘴边。
他闭上眼，仿佛看见母亲曾蜷缩在漏风的茅屋里，捧着一碗热汤说“这味道，像你还在我怀里吃奶时”。
一滴泪滚落，瞬间凝成冰珠。
三短一长——
骨笛声破空而出，清越、苍凉，宛如远古魂灵的低语，穿透层层风雪，直贯云霄。
刹那间，城中七十二坊、十八市、九义灶，百灶齐燃！
不知是谁家老妇率先揭开锅盖，将阿火派信鸽送来的那滴“归心引”轻轻滴入水中；又有谁家汉子默默抓起一把糙米，连同晒干的菜根、姜片一同下锅。
火苗自熄灭已久的灶膛里跃起，噼啪作响，像是沉睡多年的心跳重新搏动。
米香开始弥漫。
不是御膳房里精心调制的馥郁浓香，而是粗粝、真实、带着烟火气与人情味的暖香。
它随风翻涌，越过巷陌屋脊，汇成一股无形洪流，撞向皇城高墙。
街心铜鼓忽然响起。
老鼓伯披着蓑衣，拄拐立于积雪的十字路口，枯瘦的手掌拍打鼓面，一声接一声，不疾不徐，却震人心魄。
那是炊火阁百年传承的《灶心谣》鼓点，每一下都对应着一口灶、一碗饭、一条命。
百姓们从门缝、窗隙中探出身来，望着那缕自城南老灶升起的青焰，听着钟楼传来的第二声金鼎鸣响，终于按捺不住。
有人率先唱出第一句：“一饭一恩苏使君——”
声音微弱，颤抖。
紧接着，巷尾传来回应：“一火一命照寒门！”
第三句从屋顶传来，第四句由孩童稚嫩嗓音喊出，第五句已是整条街齐声高和。
歌声如燎原之火，自一点星火蔓延至万家灯火，层层叠叠，汇聚成海。
“一饭一恩苏使君，一火一命照寒门！”
声浪滚滚，撞入宫墙，震得禁军阵脚微乱。
许多士兵握矛的手松了劲，目光不由自主投向城中——那一盏盏亮起的灯火，像极了他们家乡冬夜里母亲守候的灶火。
殿前，韩震脸色铁青，厉喝：“不准听！列阵拒敌！”
可他的声音被淹没在民声浪潮之中。
就在此时，一道素白身影踏雪而上，登临角楼。
苏晏清手持金勺，立于风雪之巅。
她发丝凌乱，衣袂翻飞，可脊背挺直如竹。
她俯瞰整座京城——万家灯火为一锅汤而亮，千灶同沸为一人之信而燃。
她的视线模糊了一瞬，不是因风雪，而是心头汹涌的情绪几乎破堤而出。
原来，人心真的可以被一碗汤唤醒。
她缓缓举起手中金勺，对准悬于角楼的古铜鼎——那是先帝所铸，象征社稷安危，非重大祭祀不得轻击。
第一声！
“当——！”
钟鸣九重，百灶应和，蒸汽冲天，仿佛整座城都在沸腾呼吸。
第二声！
歌声更烈，连垂髫小儿也拍手相和，满城回荡着“苏博士”三字。
第三声落下时，天地似有片刻寂静。
随即，万民齐呼，声震寰宇：
“苏博士在，国未乱！”
那一瞬，韩震猛然单膝跪地，铁甲因剧烈颤抖而发出刺耳摩擦声。
他仰头望向角楼上的女子，眼中尽是惊涛骇浪。
他喃喃自语，声音几不可闻：“我……竟不知民心如此。”
风雪更深，暗道出口处，一道黑影疾掠而出。
玄镜司的刀，已无声抵上他的后心。