天光初透，雪停风止。
乾清宫外积雪未扫，檐角冰棱垂落如剑，映着晨曦泛出冷白。
殿内炉火将尽，余烬微红，一缕焦香却自玉盘中缓缓升起——那是久违的、不属于药石与熏香的气息。
苏晏清仍跪坐于炉边，双膝早已麻木，指尖却稳如磐石。
她望着案上那块仅被咬去一角的糯米枣泥糕，目光沉静似水。
皇帝已回内殿歇下，未召太医，未点安神香，甚至连守夜的宫人也未曾惊动。
这是二十年来第一次，他在清醒中入睡，而非在幻想里沉沦。
但她知道，这一口糕，不是结束，而是破局之始。
“陈史官。”她轻声唤道。
藏身廊下的陈史官立刻上前，手中捧着一本边缘磨损、纸页发黄的起居注残卷，指节因用力而泛白。
“找到了。”他的声音压得极低，仿佛怕惊扰了刚安定下来的心神，“永昌七年冬，十一月初七，帝诞日。当日先帝突发癔症，疑有人投毒，血洗偏殿三处，诛杀侍婢七人，宦官五名。起居注原记‘宫禁肃然’，但……”他顿了顿，喉结滚动，“末行有墨迹涂改痕迹，经我以温酒敷纸复现，原句应为：‘帝私食宫女阿糯所进糯米糕，味甚悦。旋即罚跪三日，不得言笑。’”
苏晏清闭目。
心觉悄然铺展，如蛛丝穿行于时光裂隙。
她看见一个瘦小的身影蜷在冰冷地砖上，嘴唇干裂，脸颊青紫，可嘴角竟微微翘着。
守卫厉声呵斥，他不答；寒风灌入衣领，他不动。
只在无人注视时，悄悄舔了舔残留在唇角的一点粉屑，像护住最后一缕暖意。
那不是对甜的执念。
是对“犯错而不死”的渴望。
她睁眼，眸底清明如雪后初阳。
“原来如此……他不怕苦，不怕痛，只怕再没人敢给他一块没有毒的糕。”
她起身，拂去裙裾积尘，语气温淡却不容置疑：“备轿，出宫。”
陈史官愕然：“您要去见那个宫女？可她早已被逐出宫籍，据查现居南巷陋坊，污秽杂乱，且……太后近来严控宫外往来——”
“正因如此，才必须去。”苏晏清打断他，“真正的解药从不在御药房，而在被人遗忘的地方。”
半个时辰后，马车停在一条窄巷尽头。
泥泞未消，污水横流，几只野猫窜过墙头。
一座低矮土屋孤零零立在巷尾，窗纸破败，门扉歪斜。
叩门三声。
良久，门吱呀一声开了一条缝。
一位白发苍苍的老妇探出身来，眼神浑浊，手拄木杖，颤巍巍问：“谁？”
“我是膳政司苏清。”苏晏清摘下帷帽，露出面容，“我想问您……关于七岁那年的糯米枣泥糕。”
老妇浑身一震，杖尖顿地。
片刻沉默后，她缓缓让开门户：“进来吧。这屋子脏，可我的心……比它干净。”
屋内陈设简陋，唯有一灶、一柜、一床。
墙上挂着一方旧布包，绣着褪色的“糯”字。
阿糯坐下，双手交叠放在膝上，声音沙哑如秋叶摩擦：
“那时候我还小，也就十四五岁，在御膳房打杂。别的宫人都不敢靠近太子，说他是‘克母之子’，生下来就带煞气……可我看他总是一个人坐着，不吃不喝，眼睛像井底的石头。”
她抬头，眼中竟有泪光：“我就试着做了块糯米糕，没敢加糖，怕惹祸，就炒了些焦米粉提香……我说，殿下，这个不会毒你，是我亲手磨的粉。”
苏晏清静静听着，忽然问道：“您还记得那糯米的来源吗？”
“记得。”阿糯点头，“是我娘留下的老种，年年自种自收，从不换种。她说这种米有个名字，叫‘安心糯’，煮出来软而不烂，凉了也不硬，最配孩子吃。”
苏晏清取出随身携带的一包糯米粉，轻轻打开——色泽微黄，颗粒细腻，闻之有淡淡焦香。
正是昨夜她命人依阿糯所述方法，文火慢炒所得。
“我能用您的灶吗？”她问。
阿糯怔住，随即含泪点头。
灶火燃起，陶锅微响。
苏晏清亲手揉粉、调浆、蒸制，动作娴熟却极缓，似在完成某种仪式。
两个时辰后，一块朴素无华的糯米枣泥糕出炉，未加蜜，未染色，只有一层温润光泽，在昏暗屋中静静散发着焦香与米甜。
她切下一角，请小温婢试温。
小温婢本是太后派来监视之人，这几日却被苏晏清的举止所动，此刻捧着糕片，指尖微颤：“奴婢……从未见过这样的点心。”
“因为它不是给皇帝吃的。”苏晏清轻声道，“是给一个七岁就被教会不能信任任何人的孩子准备的。”