她凝视良久，终将簿册合拢，放入檀木匣中。
夜雨初歇，檐下滴水如漏。她披衣起身，走向府门。
门外，玄镜司的黑袍影卫静静伫立。
她将木匣交出，声音清冷而笃定：
“萧都督，这是‘味政’的证据链。”当夜，陈笔吏依令而行。
他蜷缩在政事堂东阁的值房内，炭笔在录事簿上轻轻一点，一枚细如针尖的梅核悄然落在第三道“宜开汤”密旨旁。
烛火微颤，映得他额角冷汗涔涔。
他知道，这一笔落下，便再无退路——那不是记号，是赌命的烙印。
次日黄昏，苏晏清于膳政司后院偏厅召见陈笔吏。
窗外雨丝斜织，檐水滴落青石板，声声入耳如更漏催人。
她接过录事簿时，指尖轻抚纸面，目光沉静如古井，却将每一道痕迹刻入心神。
一页、两页……直至第三页，她的视线微微一顿。
三枚梅核，位置精准，笔触一致，绝非偶然。
她缓缓合上簿册，指尖在封皮上停驻片刻，仿佛确认这薄纸之下压着的，不只是几粒墨点，而是整座王朝悄然倾塌的根基。
“香控君，君控臣，臣代笔。”她低声说道，声音不高，却字字如钉入木，“他们用气味，写出了本不该存在的诏令。”
门外黑影一动，萧决自廊下走入，玄镜司特有的墨色大氅未沾半点湿意，似连雨水都避他三分。
他接过檀木匣中的录事簿，只扫一眼，眸底便掠过寒铁般的杀意。
“我要抓人。”他语出如斩，毫无迟疑。
苏晏清却摇头，动作极轻，却坚定如磐石：“不，让他们继续写。”
她抬眼望向窗外渐暗的天光，雨已歇，云层裂开一线微明，像被无形之刃劈开的缝隙。
“我要看，这‘味’能牵出多少人。”她说得极缓，却带着一种近乎冷酷的清醒，“一道密旨是误笔，三道是巧合，可若此后仍不断绝？那就说明，有人借香为笔，以息为墨，在圣心深处另立朝堂。”
她顿了顿，唇角竟浮起一丝极淡的笑意，宛如刀锋映月：“那我们就顺藤摸瓜，看看这条藤，究竟缠到了谁的腰带上。”
当夜，阿麦奉命潜回钦天监地库。
她将一包“雪底红梅”香粉洒入通风口暗槽——此香清淡微涩，能中和“归心引香”的甜腥之气，且无痕无迹，唯经年习香之人方可察觉其异。
小香童则趁换炉之际，悄然调慢了主香炉的转盘机关，使香气逸散速度减缓三成。
效果立现。
翌日凌晨，皇帝批阅奏章时间延长半个时辰，且亲口驳回了一桩边关粮草调拨案，言辞清明，逻辑缜密，令内阁众臣惊愕不已。
而就在这看似平静的清晨，苏晏清独坐府邸檐下。
晨风拂面，她忽觉舌底一阵剧痛，如刀割蜜，又似针刺裹糖。
她猛地攥紧扶手，呼吸微滞。
这不是旧伤复发。
这是她的“尝”——那种自幼随家族秘传训练出的超常味觉感应，在危机关头总会以痛为警。
此刻，她“尝”到了一股陌生的气息：腥甜交杂，血融于蜜，隐有焦骨之苦藏于尾韵。
这不是宫中任何一道御膳或熏香的味道，而像是……某种正在炼制的新香，正从极北之地，顺着风脉缓缓渗来。
她闭目凝神，脑海中浮现祖父临终前的话语：“世间有灶，名为‘心锁’，燃人心为薪，取人志为火，若此灶重燃，天下必乱。”
脚步声自暗处响起，萧决现身，掌心递来一张泛黄纸条，边缘焦灼，似经烈火残卷。
“北境‘心锁灶’遗址，昨夜有火光。”他声音低沉，目光紧盯她脸上每一丝变化。
苏晏清接过纸条，指尖抚过那焦痕，仿佛触到了百年之前的余烬。
她睁眼，眸中不再有温婉恬淡，唯有冰雪淬炼后的锋芒。
“祖父的灶，”她一字一顿，声轻如絮，却重若千钧，“不该被玷污。”