当夜，她在《炊政手札》添上一句：“香不可见，却可囚君；宴无所食，反能诛心。”
萧决立于屋脊之上，听完整个布局，沉默良久，终是低声道：“你是在赌他的回忆能不能战胜操控。”
“不。”她抬头看他，眼中无火，却比烈焰更灼，“我是要让他记起——自己曾经是谁。”
风穿庭院，三炉微燃，青烟袅袅，尚未升腾，已似有千钧之势蓄于其间。
而紫禁深处，龙辇已动。
宴启当日，天光未明。
龙辇至，皇帝初闻米糕香，神色恍惚，喃喃：“阿娘……”继而药烟升腾，他眼现血丝，手颤欲书。
就在他即将提笔之际——宴启当日，天光未明，乾清宫外百席列阵，空案如林，竟无一箸一盏。
冷风穿庭而过，吹动香炉青烟，三缕细烟自不同方位袅袅升起，似无形之手，悄然拨动人心深处最隐秘的弦。
皇帝步下龙辇时，脚步微滞。
第一缕气息拂面而来——是米糕甜汽，温软绵长，带着乳母灶前蒸笼掀盖时那一瞬的暖意。
他瞳孔骤然收缩，喉头滚动，喃喃出声：“阿娘……”声音轻得几不可闻，却像一道裂痕，划开了多年尘封的记忆。
那一刻，他不是九五之尊，只是个六岁孩童，在寿宴上踮脚等母亲回头一笑的孤寂皇子。
群臣屏息，彼此交换惊疑眼神。
谁也不知这“清明问政宴”究竟所谓何事，更不解为何只设席而不陈膳。
唯有苏晏清立于高台之下，指尖紧压舌底蜜珠，冷汗自额角滑落。
她知道，真正的较量，此刻才真正开始。
药烟继起。
第二炉“忌日药烟”随风漫入鼻息，苦涩腐朽之气直钻脑髓。
皇帝身形一震，眼白泛红，手指不受控制地抽搐起来。
他猛地抓向案上朱笔，似要书写密旨，手腕颤抖如秋叶乱颤。
那神情，分明已被某种深埋心底的恐惧攫住——先帝驾崩之夜的烛火、太医跪地叩首的哀鸣、自己蜷缩帷帐后听见“毒发”的耳语……一切旧痛皆被唤醒。
就在此刻，第三炉“雪底红梅”悄然燃起。
无声无息，无香无味，却如冰针刺骨，直透神识。
苏晏清舌底蜜珠骤然破裂，剧痛如潮水般冲刷神经，仿佛有千万根银针同时扎进颅内。
她咬紧牙关，面色不变，唯有指节因用力而泛白。
这是她最后的感知，也是她唯一的武器——以痛为味，以身为引。
而皇帝，在即将落笔的一瞬，忽然暴退三步，脸色铁青，怒喝出声：“此味非朕所喜！撤香！”
四下死寂。
群臣愕然相顾——陛下从未提过此味，何来“不喜”？
可那语气中的惊惧与排斥，真实得不容置疑。
唯有萧决站在观礼台边缘，眸色骤沉。
他听出了那一声怒喝里的破绽：不是厌恶，而是本能的抗拒，是对某种强加于心的外来意志的反噬。
他立刻抬手，玄镜司暗卫如影出动，四门封锁，禁军归位，整个乾清宫已成铁桶。
与此同时，观礼台暗阁之中，洛明徽掌心鲜血淋漓——方才情急之下，竟生生掐破了自己的皮肤。
他瞪着那缕“雪底红梅”的青烟，如同看见宿命崩塌的征兆。
“不可能……这香不该有人能解！”他嘶吼着砸向香炉，碎瓷飞溅，“续引！快续引！”
阿嗅跪倒在地，双手颤抖地点燃最后一撮“记忆香灰”。
可那气味一经释放，便如万针贯鼻，直刺脑海。
他本就脆弱的嗅觉早已超载，此刻再难承受，一口鲜血喷出，人已昏厥在地，唇边还残留着焦苦的腥甜。
香势断绝。
洛明徽双目赤红，仰天狂笑：“你们以为赢了？不过延缓三日罢了！三日后，陛下自会求‘安神汤’，届时药瘾复发，心智尽失，天下仍归于‘味’道正统！”
话音未落，门前黑影落下。
萧决立于阶前，铁链轻响，寒光映面。
“钦天监监正洛明徽，勾连旧案，以香惑君，现予拘押，待审。”声音冷峻如霜，不容辩驳。
苏晏清缓步而入，裙裾拂过血迹斑斑的地面。
她蹲下身，轻轻抚过阿嗅滚烫的额头，眼中掠过一丝极淡的悲悯。
风卷残香，夜色渐浓。
她望向宫墙深处那盏未熄的孤灯，低语如诉：
“那就……等三日。”