她命阿根带人掘井底淤泥。
铁锹翻动，泥浆飞溅。
半个时辰后，有人惊呼——石缝深处，竟卡着半袋灰白粉末，外袋朽烂，唯余一角残布，上书“石髓”二字，笔迹斑驳。
苏晏清捧起那袋粉，指尖轻捻，细腻如尘，无味无臭。
可她知道，这看似无害之物，正是灾祸之源。
她凝视夜空，星河低垂，仿佛在无声质问。
谁将此粉投入井中？
是巧合，还是蓄意？
转运司的霉米，枯井的石髓，二者相遇，便成杀机——这背后，是无知，还是阴谋？
她不知答案。
但她知道，若不查清此粉来历，南乡之火，终将化为灰烬。
她将粉末小心包入油纸，贴身收好。
转身望向远处山影叠嶂，云雾缭绕间，隐约可见一座孤庙立于崖上，常年无人问津。
据说，那里住着一位从不现世的老药婆，通晓百毒，能辨尘中之尘。
风起，吹动她鬓边碎发。
她低声自语，如誓如咒：
“你闻不到的毒，我用舌头替你尝了。”
“如今舌已盲，但我还有手，还有心。”
“这粉……总有人认得它。”夜色如墨，山风裹着湿气在林间穿行，苏晏清独自攀上崖道，脚下一滑，碎石滚落深渊，惊起几声夜鸟哀鸣。
她贴身藏着那包“石髓”粉末，衣袖已被露水浸透，却仍稳步前行。
崖顶孤庙残破不堪，茅草屋顶在风中簌簌作响，门扉半掩，仿佛藏匿着不愿见光的秘密。
她立于门前，未叩门，只将油纸包轻轻置于门槛前，低声道：“晚辈苏氏后人，为南乡百姓而来，求见药婆一面。”
良久，门内传来枯涩嗓音：“苏家的味魂断了，怎么还有人敢走这条毒路？”
门吱呀开启，一位白发如雪的老妪立于烛影之间，眼窝深陷，鼻翼微动。
她未看苏晏清，而是伸手取过油纸包，仅掀开一角，便猛然闭目，脸色骤变。
“寒脉石髓……”她喃喃，声音如砂石摩擦，“此物本为补虚圣品，采自极阴山腹，养气通络，曾是宫中贵人暗服之宝。然——”她睁眼，目光如刀刺向苏晏清，“若遇霉粮所生‘赭曲’，二者相激，化为‘赭涎’，其毒如蛇潜肺，蚀脾坏血，发热吐黑，状若天疫！可偏偏，无药可验，银针不显，酒试不浊……唯有嗅觉通灵者，方能察其微息。”
苏晏清心头剧震，脑海中如闪电般闪过三日前阿蝉的低语——“粉在咬我的皮”。
原来如此！
她猛地想起什么，从怀中取出随身携带的《御膳残档》抄本，翻至一页泛黄记载：“嘉和七年，苏氏试以寒脉石髓调膳，助体虚宫妃复元，然三人服后暴喘呕血，遂禁用。”
而那年负责研磨石髓、控量配比的井匠……正是老谭。
她指尖微颤。
老谭自幼随祖父学艺，通晓食材本性，更懂药食同源之道。
家族败落后，他悄然隐退，音讯全无。
可如今，这石髓为何出现在枯井？
是他所为？
还是有人冒用其技？
“你可知道，是谁投粉入井？”她问药婆。
老妪冷笑：“无人指使，只有一颗蠢善之心。那人以为饥民体虚，补之即可活命，却不知药性相冲，救人之术反成屠刀。他……还活着，就在山下。”
苏晏清呼吸一滞。
她忽然明白——老谭并未背叛苏家，反而在用自己的方式赎罪。
当年他未能护住主家，如今便想以祖传之法救一方百姓，却不料只识成了凶器。
她谢过药婆，转身下山，脚步比来时更沉，也更坚。
翌日清晨，义粥棚前设起一方木案，三口铁锅架起，灶火重燃。
苏晏清亲执长勺，熬制“五谷清毒羹”。
薏仁去湿，绿豆解毒，金银花清热，陈皮理气，再以井心深处未染之水为引——她亲自下井取水，一瓢一瓢提上，衣襟尽湿。
“此羹名为‘井心露’。”她立于灶前，声音清冷如泉，“我先饮。”
她舀起一碗，当众饮尽，静坐案侧，不言不动，任日影西斜。
三时辰过去，她面色如常，起身微笑：“诸位，可愿一试？”
百姓面面相觑，终有十余人颤抖着上前。
夜色再度降临，病棚中忽起骚动。
阿蝉赤脚奔入，猛地扑向一名昏睡病患，撕开其衣襟，指着胸口一片红斑，尖叫：“毒要出来了！它在爬！”
众人惊视——那红斑边缘微微隆起，似有黑丝游走皮下。
苏晏清疾步上前，指尖轻触，
她望向夜空，虽舌已盲，不知五味，却从那微弱的呼吸、涨红的脸庞、躁动的脉搏中，读出了一个信号：
毒，动了。
而生之机，正在破土。