“是咱们的援军！是太平天国的水师！天兵来了！”
马尾海域所有残存的义军敢死队员们先是一愣，随即爆发出发自肺腑的、震耳欲聋的欢呼！许多人相拥而泣，滚烫的泪水混合着脸上的海水和血水，肆意流淌。希望，在这一刻重新燃起，比以往任何时候都要炽烈。
与义军这边劫后余生的狂喜形成鲜明对比的，是清军水师上下的惊恐万状。
“太……太平长毛的水师？！他们……他们怎么会出现在这里？！不可能！”
清军管带脸上的轻蔑和从容早已消失不见，取而代之的是极度的恐惧和难以置信。他一把抢过望远镜，死死盯住那支越来越近的钢铁舰队，尤其是舰队中央那艘最为庞大的巨舰，声音因极度惊骇而变了调，尖利地嘶吼：
“快！转舵！撤！全军撤回闽江口！快啊！”
他认得那种战舰，那是传闻中太平军倚为长城的蒸汽铁甲舰！那绝不是他的“福星”、“建威”这些依靠风帆辅助、包裹着铁皮的老旧木壳炮船能够抗衡的存在！那是以钢铁和蒸汽铸就的、真正的海上堡垒！
但是，一切都已经太晚了。
太平天国南海舰队旗舰“伏波号”那高耸的舰桥上，身穿王袍，肩披大氅的萧朝贵，正稳稳地站立着。他放下举在眼前的望远镜，面容刚毅：
“目标，清妖首舰‘福星号’，主炮校准，齐射！送他们下海喂鱼！”
命令通过传声筒迅速下达。“伏波号”前甲板那座巨大的、覆盖着厚重钢甲的炮塔，开始发出低沉的机械运转声，粗长乌黑的炮管缓缓转动，精准地锁定了远处正在慌乱转向的“福星号”。
“轰！轰！”
两声沉闷如惊雷般的巨响几乎同时爆发，“伏波号”庞大的舰身猛地向后坐沉，炮口喷射出的耀眼火光和浓密白烟瞬间笼罩了小半个舰首。两枚沉重的锥头炮弹，如同死神掷出的夺命请柬，带着撕裂空气的尖啸，精准地跨过遥远的距离，一枚直接命中“福星号”脆弱的木制船身中部，另一枚则带着毁灭性的动能，砸穿其主甲板，钻入了船舱内部！
下一秒，震耳欲聋的爆炸声从“福星号”内部传来！橘红色的火球从破口处猛然膨胀开来，木制的船体如同孩童的积木玩具般被轻易撕裂、抛散。火光冲天而起，浓烟如同巨大的蘑菇云直冲云霄。致命的破片和燃烧的碎木在甲板上横扫一切。“福星号”以肉眼可见的速度迅速倾斜，船上的清军水兵哭爹喊娘，如同下饺子般纷纷跳入冰冷的海水逃生。
“打得好！各舰自由射击，肃清残敌！”
萧朝贵满意地看着战果，再次下令。
太平军舰艇其他护卫舰、炮舰，也纷纷加入战团，密集而精准的炮火瞬间将剩余几艘试图顽抗或逃窜的清军炮船笼罩。在绝对代差的实力碾压面前，福建水师微弱的抵抗显得如此苍白无力，甚至无法对太平军的铁甲舰造成任何有效的伤害。
不到一炷香的短短时间，“建威号”等几艘清军主力炮船便相继被击中要害，或翻滚沉没，或燃起冲天大火，将附近的海面都映照得一片通红。只有少数几艘见机得快的小型哨船，凭借船小灵活，侥幸逃入了水情复杂的闽江口，算是保住了性命。
海面上的战斗，以太平军水师摧枯拉朽般的绝对胜利而告终。先前还炮声震天的海域，此刻只剩下燃烧船只发出的噼啪声、落水者的哀嚎以及太平军舰只低沉的汽笛声。