“皇上，”
肃顺硬着头皮，小心翼翼地开口，
“当务之急，是加强京畿防务。京津一带，尚有数万八旗精锐，蒙古马队亦可抽调部分回防。僧格林沁虽败，但主力尚存，可令其收缩兵力，固守保定一线。同时……或许可再与英法诸国交涉，许以重利，请其出兵干涉……”
“精锐？干涉？”
咸丰惨然一笑，那笑容比哭还难看，
“僧格林沁的马队，能挡得住那刀枪不入的铁甲车吗？英法夷人，狼子野心，与发匪贸易不绝，岂会为了朕去与那些……那些妖魔死战？”
他越说越激动，又是一阵猛咳，好不容易平复下来，眼中却闪过一丝异样的光芒，那是溺水之人抓住最后一根稻草时的疯狂：
“粘杆处！对，粘杆处呢？！朕养了他们这么多年，花了那么多银子！让他们去！去金陵！去给朕杀了杨秀清！只要杨秀清一死，发匪群龙无首，必生内乱！对！一定是这样！”
肃顺心中暗暗叫苦，粘杆处在开封的据点刚刚被太平军连根拔起，精英损失惨重，此刻派去金陵行刺，无异于飞蛾扑火。但他不敢反驳，只能唯唯诺诺地应下。
“还有，”
咸丰的声音忽然压低，带着一种神经质的警惕，目光扫视着空旷的大殿，仿佛每个角落都隐藏着太平军的细作，
“给朕查！彻查！宫中，朝中，定然有发匪的奸细！不然他们的消息为何如此灵通？他们的细作为何能潜入开封炸掉隆昌号？查出来，无论是谁，格杀勿论！诛九族！”
他的命令已经有些语无伦次。
“奴才遵旨！”
肃顺等人连忙叩首。