“噗嗤！”
“我的腿！”
正在指挥攀城的周盛波愕然回头，只见他身后那些排列整齐，正在紧张装填，准备进行下一轮齐射的淮军士兵，如同被无形的镰刀扫过，接二连三地倒地！他们身上爆出的血花，并非被铅弹击中后的大面积创伤，而是更加精准、更加致命的贯穿伤！中弹者往往一声不吭便当场毙命，或者捂着伤口发出短促的惨嚎。
“哪里打枪？！”
周盛波又惊又怒，他根本没看到敌人在哪！敌人的火器射速快得惊人，而且几乎没有硝烟！
几乎在同一时间，潘鼎新所在的西门外阵地也遭遇了同样的打击。排列整齐的队列，在来自侧翼和后方不可见的精准射击下，迅速崩溃、混乱。
“散开！快散开！找掩护！”
有基层军官声嘶力竭地喊道。但习惯了线列战术的士兵，在突如其来的打击下，一时难以适应，很多人本能地挤在一起，反而成了更好的靶子。
“哒哒哒，哒哒哒！”
更令人胆寒的、如同狂风骤雨般的连射声在近距离响起！数支隐藏在河沟草丛中的太平军小分队，突然跃起，他们手中的“怪枪”喷吐着炽烈的火舌，子弹如同泼水般扫向混乱的淮军队列！
那是装备了56式冲锋枪的太平军精锐！他们以三三制战斗小组展开，三人一组，交替射击、掩护、跃进，动作迅猛如豹，火力凶猛如雷！淮军士兵成片倒下，毫无还手之力。
“妖法！是妖法！”
淮军中开始出现恐慌的喊叫。他们赖以自豪的排枪战术，在对方神出鬼没、射速奇快、精准致命的打击下，显得如此笨拙和可笑。
后方观战的李鸿章，在望远镜中看到东西两门外的精锐淮军，在短短一刻钟内就从有序进攻陷入崩溃性混乱，脸色瞬间变得惨白。
“那是什么？！黄子隆哪里来的这种火器？！”
他几乎无法相信自己的眼睛。对方的火力密度、射击精度和战术灵活性，完全超出了他的认知。
与此同时，清江浦北门，原本被炮火压制的城头，突然也响起了更加清脆、连贯的枪声。原本敢于冒头还击的淮军炮兵和步兵，纷纷被精准射杀。刘铭传部的攻势也为之一滞。
“大帅！东西两门攻势受挫，敌军有诡异火器，我军伤亡惨重！”
传令兵连滚带爬地跑来报告。
李鸿章只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙。他强忍着没有倒下，死死攥着拳头。
“鸣金……收兵！”
他从牙缝里挤出这四个字，充满了不甘与惊怒。
清脆的锣声在战场上响起，对于陷入混乱和单方面挨打的淮军来说，这无异于救命符。残存的淮军士兵如蒙大赦，丢弃了沉重的火炮和阵亡同袍的尸体，狼狈不堪地向后溃退。
清江浦城头，刚刚还在假装示弱诱敌深入的黄子隆看着城外如潮水般退去的淮军，以及那些在战场上游弋、如同鬼魅般收割落单淮军性命的太平军小股部队，长长舒了口气，脸上露出了得意的笑容。
“哈哈哈！殿下所赐神兵……果然不同凡响！淮军？排队枪毙？哼，统统都是他娘土鸡瓦狗耳！”
笑声未落，城头上“阵亡”的太平军纷纷爬了起来。他们互相拍打着身上的尘土，有个年轻士兵甚至从防弹衣的夹层里抠出一枚变形的铅弹，在手里掂了掂，咧嘴笑道：
“天父赐予的避弹神甲真能让我们刀枪不入！这玩意儿可比铁甲好使百倍！”
清江浦城下，淮军仓皇败退，留下了上千具尸体和四门崭新的阿姆斯特朗炮。而太平军，则以一场干净利落的侧击和伏击，向这个世界宣告了旧式线性战术的终结。
李鸿章站在撤退的队伍中，回头望向硝烟尚未散尽的清江浦，眼神阴鸷到了极点。
淮军的首战，就成了他彻头彻尾的噩梦，而这场噩梦，仅仅是个开始。