金陵，东王府。
虽然得到了数百辆天国的机车，林阳、左宗棠、冯云山等人脸上却不见多少轻松。巨大的全国铁路规划图铺在桌上，上面纵横交错的线条代表着未来，但旁边那份苏雨晴呈上的预算报告，其数字却沉重得让人喘不过气。
“东王，左相，冯相，”
苏雨晴指着预算册上的天文数字，
“按照初步规划，优先修建连接主要矿区、工业区和战略要地的‘三横两纵’铁路干线，即便采用最节俭的方案，所需资金……也远超我天国目前岁入之总和，即便加上近期抄没逆产、矿业国有化之收益，亦是杯水车薪。”
他顿了顿，补充道：
“这还仅仅是筑路本身的费用，未计入机车、车辆、后续维护以及征用土地、安置民众的庞大开销。”
左宗棠捻须长叹：
“巧妇难为无米之炊。铁路乃强国之基，然其耗费之巨，亦非常人所能想象。若强行加征赋税，恐伤民力，动摇国本，与天国之宗旨背道而驰。”
冯云山也面露忧色：
“且清妖在北虎视眈眈，英夷虽暂退，其心不死，西线曾国藩亦在舔舐伤口。军费开支本就浩大，若再倾尽国力于铁路，一旦有变，恐无财力应对。”
大殿内一时沉寂。工业化的蓝图很美，但现实的资金枷锁却无比冰冷。
林阳凝视着地图上那条刚刚诞生的、短短的马芜线，它像一条细小的血管，虽然带来了活力，但要支撑起整个国家的躯体，还需要无数条这样的血管，构成一个强大的循环系统。
“卖麻花！”
林阳猛地一拍桌子，眼中却闪烁着不服输的光芒，
“活人还能让尿憋死？既然常规的财路不够，那我们就开一条新的、前所未有的财路！”
他站起身，走到窗前，望着金陵城熙攘的街市和远处奔腾的长江，一个大胆的念头在他心中逐渐清晰、成型。
“我们不能只盯着国库里现有的银子，要把民间沉睡的财富，甚至……未来可能流入的财富，都调动起来！”
他转过身，目光扫过众人：
“诸位，可曾听过‘国家铁路建设债券’？”
“债券？”
左宗棠、冯云山等人面面相觑，这个概念在此时的中国还极为陌生。
“对，债券！”
林阳解释道，
“简单说，就是由国家作保，向天下人，无论是富商巨贾，还是平民百姓，公开借钱！承诺在一定年限后，连本带利归还！而我们借来的钱，就专门用于修建铁路！”
唐岳眼睛一亮，但随即又露出疑虑：
“东王此策，确是开拓财源之良法。然……我天国新立，信用未孚，民间百姓、商贾，如何敢将身家性命托付？且如此巨款，利息几何？年限多长？若到期无法偿还，岂非失信于天下，引发更大动荡？”
“问得好！”
林阳赞许地点头，