“而清廷治下，贪官横行，民不聊生。孰是孰非，先生明鉴啊。”
几次秘密接触后，马寿龄心中的天平彻底倾斜。与其在这腐烂的泥潭里窒息而死，不如……不如去看看那被斥为“异端”的世界建成后究竟是何模样？
经过一番激烈的思想斗争，马寿龄做出了他人生中最大胆的决定。他利用自己幕僚的身份，将江南大营的兵力部署、粮草储备、将领之间的矛盾以及士兵低落的士气等情报，详细记录下来，通过陈小花安排的内线，秘密送回了金陵。
这些情报的价值远超黄金。它们不仅证实了太平军高层对清军战斗力的判断，更详细揭示了这两个“友好单位”外强中干的本质。
东王府内，烛火通明。林阳看着马寿龄提供的清单，脸上露出了然的神色。文书上密密麻麻地记录着江南大营的实际情况：实有兵员不足上报的六成，火药受潮严重，大炮老旧不堪，各营将领互相猜忌…
“果然如此。”
他对左宗棠、石达开等人说道，
“八旗早已烂到根子里，除了遛鸟听曲，一无是处。绿营也好不到哪里去，欠饷、腐败、缺乏训练，就是一帮穿着号褂的乞丐。张国梁招募的那些市井无赖，打顺风仗或许还能吆喝两声，一旦逆风，跑得比谁都快。”
石达开豪迈一笑：
“既然这两个大营如此客气，只是远远地看着我们，那我们也不必跟他们谦让了！东王，是时候动手了，先把这两个碍眼的钉子拔掉！”
韦昌辉更是迫不及待地拍案而起：
“对！先打江南大营，再扫江北大营！让咸丰老儿知道，他的乌龟壳再硬，也挡不住我们的铁拳！”
林阳点了点头，
“传令下去，各军做好战斗准备！我们的战略重心，可以放心地向西、向南，乃至未来向北推进了！至于这两个‘友好单位’……”
他顿了顿：
“就先让他们再苟延残喘几日。等我们拿下整个江南，储备了足够的物资，便是他们寿终正寝之时！”
“是！”
众人允诺！
而在长江对岸，那两个清军大营依旧沉浸在醉生梦死之中，对即将到来的命运浑然不觉。