“东王，下令吧！弟兄们早就憋着一股劲了！”
……
长江北岸，清军钦差大臣僧格林沁的大营连绵十里，旌旗招展，号角森严。与南岸太平军控制区努力恢复生产、推行新政的景象不同，这里弥漫着一种焦躁的气氛。
中军大帐内，僧格林沁面色阴沉地看着摊在桌上的几份密报。赵剥皮等人迅速覆灭的消息已然传来，派往南岸的多股细作也如同石沉大海，杳无音信。这让他意识到，对面的“长毛”绝非简单的流寇，其内部整顿和监控能力远超预期。
“王爷，”
一名心腹幕僚低声道，
“南岸防范甚严，尤其是对生面孔盘查极紧。我们的人……折损不少。看来，强攻和内应，短期内都难有成效。”
僧格林沁冷哼一声，粗壮的手指敲打着桌面：
“杨秀清……倒是小瞧了他。”
他站起身，走到帐外，目光越过长江，投向广袤的江南，
“硬骨头啃不动，那就换个法子。传令下去！”
他眼中闪过一丝狠厉：
“第一，悬赏！重金招募亡命之徒，不论出身，不论手段，只要能烧毁长毛一处粮仓，炸毁一座桥梁，或取其乡官、工匠头目首级，皆赏银百两至千两！本王要让他们后方永无宁日！”
“第二，封锁！加派水师巡船，严查一切通往南岸的船只！尤其是粮食、铁料、药材，一粒米、一斤铁也不许过去！饿死他们，困死他们！”
“第三，扰边！命各部选派精锐，组成小股马队，不分昼夜，沿江游击。遇到长毛巡防小队，能吞则吞，不能吞则扰！疲其兵，堕其志！”
“第四，继续派人去联络江南那些还对朝廷心存感恩的士绅，告诉他们，只要他们能提供长毛的布防、粮草情报，或在必要时作为内应，待王师克复之日，不仅既往不咎，更保其家业无损，甚至……加官晋爵！”
命令一道道传出大营。很快，亡命之徒在赏金的诱惑下开始聚集。虽然赵剥皮的下场让许多人胆寒，但在巨大的利益诱惑和对未知的恐惧驱动下，黑暗中总不乏铤而走险之辈。
……
安庆，东王府。
林阳和陈玉成、左宗棠等人也在分析着最新的局势。
“僧妖头换了打法，”
“悬赏骚扰，经济封锁，小股渗透，再加上拉拢内应。这是要把我们拖入泥潭。”
“此乃阳谋。我军新占之地，百废待兴，根基未稳。彼以此疲兵耗粮之策，确是击我软肋。尤其是这经济封锁和拉拢内应，若应对不当，恐生内变。”
左宗棠道。
林阳点了点头，神色凝重：
“卖麻花！我们弹药紧缺，难以发动大规模渡江战役肃清北岸，只能暂时采取守势。但守，不是被动挨打。”
他站起身，下达指令：
“命令沿江各要塞、水寨，提高警惕，加强巡逻。对江北来的小股骚扰，以驱离为主，不必深追，节约弹药。水师要确保江面控制权，掩护运输线。”
“黑鸦要和各级乡官密切配合，对境内人员，尤其是那些旧官吏、大地主，加强监控。发现可疑，宁抓错，勿放过！”
“还有，我们给清妖来个以其人之道还治其人之身。”
“僧格林沁能悬赏我们的人头，我们也能悬赏他的！通告控制区，凡能提供清妖重要情报或取其军官首级者，重赏！并且，组建我们的敌后工作队，挑选精干人员，北渡长江，深入敌后，袭扰其粮道，散播谣言，动摇其军心！要让僧格林沁也知道，他的后院，也不太平！”
“是！”
众人齐声领命。