衡州大营内，鸡飞狗跳。
“耒阳粮站遭焚，守备千总殉国！”
“湘潭漕运被截，三十艘粮船尽数沉江！”
“长毛夜袭击湘乡，攻入县衙！”
一连串急报如惊雷炸响，帐外将领们早已面色如土。
曾国藩却连眉峰都未曾稍动。他挥手屏退信使，取过一方端砚，慢条斯理地注水磨墨。墨条在砚台里一圈圈转动，朱砂渐渐化开，浓稠如血。他提笔蘸饱朱墨，在军报上批阅，每一道红批都力透纸背。
更令人心惊的是，他竟在批阅间隙铺开宣纸，临摹起《兰亭序》来。笔锋流转处，沉稳得不带一丝着急与火气。
幕僚们在帐外急得团团转：
“大帅！长毛已猖獗至此！”
还没等他们说完，曾国藩就大声将他们禀退！
“退下！”
帐内传来的声音如冰锥，
“让跳蚤继续蹦跶。”
“九月秋雨来时，便是收网之日。”
这一忍便是整整三个月。湘军在此期间遭受上百次袭击，衡州周边与湖南全境烽火不断。曾国藩严令各部：主力绝不可妄动，遇袭即固守待援。每每援军赶到时，贼寇早已远遁。军中渐起怨言，都说“曾剃头”如今只剩个忍字。
……
武昌，东王府作战室。
“哈哈哈！卖麻花！这几个月兄弟们真是干得漂亮！”
林阳看着来自前线堆积如山的捷报，但他深知曾国藩的性格和能力，别看他貌似只会结死营打呆仗，可他的实力却也不可小视。铁马营和黑鸦小队虽搅得他后方天翻地覆，但曾国藩绝非坐以待毙之人。
林阳对身旁的左宗棠和苏雨晴道，
“湘军水师是其根基，他很快会意识到，要破解我们的骚扰，必须彻底掌控长江水道，等到他的水师成军，他一定会集结所有水师力量，寻求与我天军主力水营决战，拼光我们的本钱。”
“我们这支舰队，是未来我留着横扫长江下游、直捣金陵的关键，绝不能提前在曾国藩的报复与反扑中消耗掉。他要拼消耗，我偏不给他这个机会。”
左宗棠面露忧色：
“清妖湘军水师船坚炮利，艨艟斗舰众多，若其倾巢而出，我水营压力极大，避而不战则水道失守，战则正中其下怀…确是一招阳谋。”
林阳眼珠子一转：
“所以，我们要给他点不一样的东西。让他那庞大的水师，变成一堆浮木！”
“好了今天就这样！诸位兄弟先回去密切注意曾国藩的动向！”
说完他转向苏雨晴拉着她走向后堂，边走边小声道：
“雨晴，准备一下，我们回去一趟。”
苏雨晴心领神会：
“是，王爷。”
……
现代，龙国，某滨海城市的秘密船坞。
潮湿的海风裹挟着铁锈和机油的气味扑面而来。林阳和苏雨晴在一名身着海军作训服、神色精干的军官陪同下，行走在略显陈旧的码头区。
他们的面前，静静地停泊着数十艘线条流畅、虽已退役却依旧透着冷峻杀气的舰艇，这正是林阳此行的目标：一批次即将被拆解处理的旧式鱼雷快艇。它们体型小巧，但速度快，火力猛，正是对付曾国藩那些庞大但笨重的木质风帆战舰的绝佳利器。