岳阳，古称巴陵，雄踞洞庭湖口，把持长江咽喉，本是湘北重镇。
然而，正如林阳与左宗棠所料，清廷乃至徐广缙的注意力都被吸引在了长沙。长沙惨败、天降神粮、铁甲妖车破围的消息传来，整个湖南的清军系统都陷入了巨大的震惊和恐慌之中。岳阳守军本就兵力不足，听闻徐广缙十万大军竟一日溃散，更是人心惶惶，未战先怯。
太平军主力自长沙北上，水陆并进，气势如虹。石达开率水师前锋抵达岳阳城下时，只见城头旗帜虽在，却守备稀疏，兵无战心。
“看来，左先生所料不差。”
石达开立于船头，对身旁的韦昌辉笑道，
“岳阳清妖，已丧胆矣。”
韦昌辉摩拳擦掌：
“那还等什么？直接架炮轰他娘的，一鼓作气拿下！”
“且慢。”
石达开摆手，
“东王有令，若能不战而屈人之兵，善之善者也。清妖若识时务，也免去我弟兄一番血战。”
他下令舰队摆开攻击阵型，黑洞洞的炮口对准岳阳城楼，却不急于开火。
铁甲舰队，即将进行一场极具威慑力的“武力展示”。
“装填实心弹！目标，城外废弃箭楼，开火！”
石达开令旗一挥。
“轰！轰！轰！”
几艘铁甲炮艇同时怒吼，炮弹呼啸着精准命中数里外的目标，顷刻间便将那座砖石箭楼轰得四分五裂，烟尘冲天而起。
城头上的岳阳知府和一众官员守将，举着单筒望远镜的手抖得厉害。他们何曾见过射程如此之远、精度如此之高、威力如此之猛的舰炮？清军水师那些木制舢板炮船，在这等钢铁巨兽面前，简直如同玩具！
“那……那冒烟的是何怪物？竟……竟无需风帆？”
“其铁甲竟如此之厚！火炮如此骇人！”