“天父赐予的粮食，取之不尽用之不竭”
左宗棠接着又道：
“太平军的水师如何对抗洋舰？”
“已有铁壳炮艇图纸，桂林的船厂已经动工。”
“士子人心如何争取？”
“开科取士不分满汉，新设格致、算学、外交三科。”
左宗棠闻言大笑，笑中带泪：
“张亮基当年若能用此策，何至……”
他突然整衣正冠，向着林阳郑重下拜：
“臣左宗棠，愿随殿下共图大业！”
“此地不宜久留！庄内可有密道或后路？”
左宗棠此刻已知再无退路，清军已然将他视为同党，咬牙道：
“后院柴房有一地窖，通往庄外江边一处隐蔽处，本为山贼所设……”
“好！曾叔，交替掩护，撤往后院！”林阳果断下令，同时看向左宗棠及其家眷，
“先生，家人和重要典籍细软需速速收拾！”
左宗棠长叹一声，知道已是别无选择，立刻让家人匆忙收拾。他自己则迅速将桌案上最重要的几卷地图和书稿塞入怀中。
在黑鸦小队现代火力的犀利阻击和烟雾弹的掩护下，清军虽人多势众，一时却难以攻入庄内核心。林阳等人得以护着左宗棠及其家眷迅速撤至后院柴房。
进入地窖前，左宗棠回望了一眼自己居住了多年的柳庄，眼中闪过一丝复杂与决绝。
“左先生，今日之困，乃为明日之兴！一栋宅院，换一个再造乾坤的机会，值得！”
林阳在他身边沉声道。
左宗棠深吸一口气，不再犹豫，率先钻入了地窖之中。林阳、曾晚妹、曾天养等人紧随其后，最后一名黑鸦队员在地窖入口处设置了几个简易绊发诡雷后，也迅速进入，并从内部封堵了入口。
地窖内黑暗潮湿，但通道还算宽敞。一行人沉默而快速地前行。不知过了多久，前方传来微弱的水声和光亮，出口到了。
出口隐藏在湘江岸边的一处茂密芦苇丛中，极为隐蔽。曾天养先出去探查，确认安全后，众人才鱼贯而出。只见柳庄方向火光冲天，显然清军已经攻入并纵火泄愤。
“好险……”
左宗棠的夫人脸色苍白，后怕不已。
左宗棠望着家的方向，面色沉痛，但眼神已变得无比坚定。他转身，对着林阳郑重一揖：
“左季高飘零半生，今日竟落得无家可归。东王殿下，若非你，我左家今日恐遭灭门之祸。此番恩情，宗棠铭记。这澄清天下之路，若蒙不弃，左某愿效犬马之劳！”
至此，这位历史上的晚清名臣，以一种截然不同的方式，被卷入了太平天国的洪流之中。
林阳扶起左宗棠：
“先生深明大义，乃天下苍生之幸！此地不宜久留，我们需立刻返回广西。”
曾天养早已发出信号，一艘伪装成渔船的现代铁壳快船从江心芦苇荡中悄然驶出……