“他们走水路了！”
刺客头目惊呼，他话音未落身旁有几人已经被黑鸦的狙击枪击中倒地。
趁他们惊骇的间隙，林阳纵身跃上江岸。曾天养一行紧随其后，冲锋枪开始喷吐火舌，几名追来的刺客被打落到水中。
“是清狗！”
曾天养踢开一具刺客尸体，面色凝重，
“怕是走漏了风声。”
“没事，正好让左先生看看朝廷的嘴脸！”
……
柳庄竹篱柴扉，细雨沾衣。
林阳叩响门环时，檐下铜铃正叮咚作响。门开处，一个清瘦的中年文人手持书卷，目光如电扫来。
“阁下是？”
左宗棠语气疏离。
“晚生杨秀清，特来向左先生请教农桑之事。”
林阳拱手作揖，身后的曾晚妹适时递上一箱精心挑选的西洋农学典籍与高产稻种。
书房内，四十岁的左宗棠正伏案绘制西北水利图，闻声抬头目光如电：
“太平天国东王竟敢孤身入湘，不怕左某将你绑送官府？”
林阳笑而不答，径自走到案前指图道：
“先生所绘河渠走势甚妙，然若在此处增设闸口，旱季可多溉三成田地。”说着从袖中取出铅笔，在图纸上添了几笔。
左宗棠勃然变色，待要发作却猛然怔住，那几笔改动竟完美解决了他苦思数日的难题。他深吸一口气：
“东王所来究竟为何？”
“请先生出山，拯天下黎民。”
林阳正色道，
“清廷腐朽，洋人环伺，先生难道真要守着这几亩薄田终老？”
左宗棠冷笑：
“左某宁作太平犬，不为乱世人。”
说罢端茶送客。