两名如狼似虎的东殿亲兵一左一右架起洪秀全向外走去，洪秀全试图挣扎，嘶哑地低吼：
“放肆！朕是天王！你们这些奴才……”
但他的话被周围“东王万岁！”的声浪彻底吞没，亲兵面无表情，力道大得掐得他胳膊生疼，几乎是拖拽着他离开高台。
他所过之处，昔日对他顶礼膜拜的将士们投来的目光充满了鄙夷、愤怒，甚至还有快意。那些他曾以为牢牢掌握的“天兵天将”，此刻眼中只有对东王杨秀清狂热地崇拜。
巨大的落差和羞辱感像毒蛇般啃噬着他的心。
他被粗暴地扔回临时软禁他的那座偏僻小院。院门“哐当”一声被重重关上，外面的看守全换成了黑鸦小队的人。
院内空无一人，连平日里伺候他的那几个小太监也不知所踪，想必早已被清理或控制。焦亮也不见了，那个怂恿他“天兄临凡”的心腹，此刻怕是自身难保，或者……早已倒戈？
洪秀全背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。
“完了……全完了……”
他喃喃自语，眼中先是绝望，随即被一种困兽般的疯狂所取代，
“杨秀清！你这个烧炭奴才！僭越篡位的逆贼！朕不会放过你！天父……天父不会放过你的！”
他猛地捶打着地面，状若疯魔。
夜深人静，外面的守卫换了一次岗。洪秀全竖着耳朵，听到新来的守卫低声交谈。
“……真是没想到，天王竟然是这样的人……”
“嘘！小声点！东王仁厚，只是软禁他，要是按律……”
“贪墨军饷，还私藏女人，呸！亏我们以前还那么信他！”
“以后只认东王！跟着东王，才能建立真正的人间天国！”
这些话像针一样扎进洪秀全的耳朵里。恐惧和愤怒交织，让他浑身发抖。他知道，杨秀清现在不杀他，只是为了稳定人心，一旦价值被榨干，或者杨秀清彻底巩固权力，他的死期就到了。
必须逃！立刻！马上！
他猛地站起身，在昏暗的屋子里急促踱步。怎么逃？门外有精锐守卫，院墙高耸。
洪秀全目光扫过房间，最终落在床榻上那明黄色的绸缎床幔和几条束腰的玉带上。
他迅速行动起来，用力撕扯下厚重的床幔，又将几条玉带连接起来，再将布条和玉带拧成的绳索一端牢牢系在屋内最结实的床柱上，另一端抛出后窗，后面是一条僻静的小巷，平时很少有人经过。
洪秀全攀上窗台，抓着这简陋的“绳索”，笨拙地向下滑去。粗糙的布条摩擦着他的手掌，带来火辣辣的疼痛，肥胖的身体让他异常吃力，有几次险些脱手坠落。终于，重重地摔在巷子的青石板上，疼得龇牙咧嘴，但不敢发出半点声响。