夜已深了，桂林城城墙上守城的清兵缩在垛口后，时不时抬头望向城外太平军的营火，眼中满是恐惧。自从三具刺客的尸体被挂在城门外，军中便流言四起，说太平军有妖法，能在百步之外取人性命。
“听说了吗？李三爷的脑袋是被雷劈碎的！”
“放屁！我二舅在衙门当差，说是东王杨秀清会五雷正法，手指一点，人就炸了！”
几个士兵围在一起窃窃私语，声音压得极低，生怕被巡夜的军官听见。
突然，城下传来一阵轻微的“沙沙”声，像是夜风吹动树叶。
“什么动静？”
一个老兵竖起耳朵。
别一惊一乍的，
一个士兵不耐烦地摆摆手，
这黑灯瞎火的，太平军还能飞上来不成？再说了，咱们在五丈高的城墙上，就是只耗子爬上来也能听见……
他的话戛然而止。一支漆黑的弩箭从黑暗中飞来，精准地钉入他的咽喉。他瞪大眼睛，双手徒劳地抓向脖子，却发不出半点声音。另一人刚要呼喊，一支弩箭已经穿透了他的眉心。
两道黑影悄无声息地翻上城墙，战术靴落在砖石上没有发出丝毫声响。其中一人迅速检查了尸体，对着耳麦低语：
哨兵清除。
继续推进。
耳麦中传来指令。
城外，曾晚妹蹲在一棵老槐树的枝丫上，黑色夜行衣与树影融为一体。她嘴里叼着一根棒棒糖，右手轻轻抚摸着腰间那支装了消音器的乌兹冲锋枪，左手则不断调整着夜视镜的焦距。
“东王，城东守军换岗了。”
她对着微型耳麦低语，声音几不可闻。
三百米外，林阳趴在一处土坡后通过巴雷特狙击枪瞄准镜观察着城墙上的动静，刚上换来的清军哨兵打着哈欠，懒洋洋地靠在垛口上，显然没把城外的太平军当回事。
“黑鸦小队按计划行动。”
林阳轻声下令。
十二个黑影如同鬼魅般从不同方向接近城墙。他们使用的是一种特制的飞爪，爪尖包裹着棉布，落在城墙上几乎没有声响。
曾晚妹她轻盈地翻过垛口，落地时一个翻滚消去冲力。
两名清军哨兵正背对着她聊天，完全没注意到死神的降临。
“你说向大人为啥这么怕长毛贼？我看他们也就是一群乌合之……”
话音未落，曾晚妹的匕首已经划过说话者的咽喉。另一人刚转过头，就被一记手刀击中颈动脉，瞬间昏死过去。曾晚妹利落地补上一刀，确保他不会醒来发出警报。
她向下打了个手势。很快，十几名黑鸦队员如鬼魅般攀上城墙，迅速控制了这段城墙，动作精准得像是在进行一场排练过无数次的表演。
林阳的声音从耳麦中传来：
“晚妹，你带人去火药库，我去找向荣，制造混乱就行，别恋战。”
曾晚妹撇了撇嘴：
“知道啦。”
她挥了挥手，小队分头消失在黑暗中，只留下几具逐渐冰冷的尸体。
……
提督衙门内，向荣辗转难眠。