他是个微胖的中年人，总穿件中山装，这次来却没像往常那样扯家常，直截了当地说：“木子，我们公司想在中山东路和环城东路交叉口建个服装市场，你有兴趣租一间不？”
我心里“咯噔”一下。中山东路是嘉兴最热闹的地段，环城东路挨着老菜市场，人流量大得很。“租金多少？”我追问。
姜经理却反问：“你觉得多少合适？”
我沉吟了会儿。那会儿摆地摊的老伙计们手里都有了点闲钱，但大多怕风险。“要想把市场做起来，得找有实力又肯用心的商家，”我说，“我认识不少当年一起摆地摊的朋友，他们都想有个固定铺子。押金一万，你们建房的资金就解决了，月租金嘛别太高，一千一间差不多。租金贵了，商家只能抬高售价，顾客少了，市场早晚得黄。”
姜经理摸着下巴听，没说话。过了半个月，他又来，笑着说：“你说的有道理，我们研究过了，就按你说的来——押金一万，月租金一千。你帮着拉些人来？”
我自然乐意。自己挑了间靠门口的好位置，又跑了趟新马路——当年摆地摊的老地方，见了老张、老李他们，把事儿一说，众人都眼亮：“真一千？那咱去！”
新市场开业那天，鞭炮放了足足十分钟。我站在自己的新店门口，看老伙计们忙着挂招牌、摆货物，心里头热烘烘的。那会儿正是秋季，杭州市场上一件毛呢料的女茄克忽然卖爆了，到处断货。我盯着进货单上“毛呢料”三个字，忽然想起发小张文明——他在毛纺厂供应科上班。
晚上去找他，他正蹲在家门口修自行车，见了我直起腰：“稀客啊，木子。”我递了根烟，跟他说想弄点毛呢料。
他挠了挠头：“我们厂的料都是计划分配的，拿不出来。不过南湖乡有家小毛纺厂，或许有门路，我陪你去问问。”
第二天他骑车载着我去了南湖乡，土路颠得人骨头疼。那小厂藏在稻田边，厂长是个黝黑的汉子，听说是张文明的远房亲戚，倒也实在，从库房里翻出几卷大红，姜黄，墨绿色，黑色的毛呢料：“这是计划外剩下的，你要就便宜给你。”
我抱着面料回来，直奔高桥村的凯美瑞服装厂。曹子龙正在车间里看工人做衬衫，见了我手里的料，眼睛一亮：“这料好啊，做茄克准俏。”我把带来的样衣递给他——是杭州断货那款的样式，“曹哥，帮我加工一批？工钱好说。”
他接过样衣翻了翻，拍板：“行！三天后来取货。”
这是我第一次自己找料、找厂加工。取货那天，摸着毛呢茄克挺括的面料，心里比赚了钱还慌——怕卖不出去。结果摆上货架第一天，就被抢着买走三件。我索性把成品分给市场里其他店代销，卖一件给他们抽点成。
那年秋天，光靠这批毛呢茄克，我就赚了过去小半年的钱。库房里的钱越堆越厚，我看着九州老店的招牌，忽然觉得——二十平方，是真小了。
转机来得猝不及防。一天傍晚，以前摆地摊认识的老周来找我，神秘兮兮地说：“木子，建国路上有个大店要转让，一百三十多平方，你要不要去看看？”
一百三十多平方。我心里“咚”地跳了一下——我的九州店才二十平方，中山东路口的店还不到二十平方米，二个小店加起来才是个零头。这可是好几倍大。“去！”我抓起外套就跟他走。
建国路是嘉兴最金贵的地段，那店就在街中间，门面宽宽亮亮的，足有八米。柜台玻璃擦得干净，里面却有点乱：左边堆着温州皮鞋，右边竟摆着几箱烟花爆竹。店主是个小眼睛的中年人，叹着气说：“以前是集体企业的店，我盘下来没做顺。转让费二十八万，店里的货都归你。房租便宜，一个月才两千多。”
我绕着店走了一圈，心里直发痒。位置就在九州店往南一点，地段是全城最好的，门面大气，若是改成服装店，能摆多少货？可店主忽然又说：“还有件事——店里有八个女工，都是以前集体单位留下的，得接着养。”
我脚步顿住了。那会儿集体单位的女工，医药费都是单位报销的。若是她们有个头疼脑热，尤其年纪大些的，医药费就是个填不满的坑。
回去的路上，晚风凉，我却没觉得。老周在旁边说：“地段是真好，就是这八个女工……”
我没接话。那间大店的样子总在眼前晃——八米宽的门面，亮堂的玻璃，若是挂上“九州”的招牌，该多气派。可八个女工的安置问题，像块石头压在心里。
晚上跟毛毛说这事时，她正给我缝掉了的纽扣。“一百三十平方啊，”她抬眼看我，眼里也有光，“确实该试试。”可听到女工的事，她也皱了眉，“医药费是个大问题……不过，能不能想想办法？比如跟她们商量，医药费按比例报？或者……”
她没说完，我却看着她手里的针线愣神。当年摆地摊时，我总盼着有间十平方的店；有了二十平米的九州店，又盼着再大点。如今机会来了，却卡在这道坎上。
窗外的月光照进来，落在桌上的算盘上。我拨了颗算珠，“嗒”一声响——这浪里的路，从来不是平的。可那间大店的影子，在心里怎么也抹不去。
《建国路店思》
阔面临衢地段昂，
廿八万资转让忙。
八工医药悬为碍，
心慕高檐意未扬。