第十八章 第八节
机管站的红砖大楼刚起脊时，墙缝里还嵌着新鲜的黄土，我家门前那片荒了十数年的空地，竟像是被谁施了法术，月余间就立起了两溜灰瓦楼房房，中间一道铁栅门漆得乌黑，日光底下泛着冷光。后面几间高顶大屋尤其惹眼，木梁粗得要两人合抱，窗棂都比寻常人家的高，听隔壁二婶说，是要把镇上的机管站和广电站一并迁过来，那些能发出“滋滋”声响的机器，往后就要在这泥地上扎根了。
大铁门里的空场填得平平整整，不知从哪拉来的草皮铺了半亩地，嫩得能掐出水来。那时节我正跟周明华迷上了长拳。起因是前阵子在巷口跟外街的半大孩子争吵，对方拎着铁尺木棍，我们赤手空拳脸些吃了亏，周明华鼻子淌着血说：“得练点真本事，总不能天天揣着砖头过日子。”
我们从废品站淘来本缺页的旧拳谱，纸页黄得发脆，上面的小人儿招式扭扭歪歪。二人凑在路灯下琢磨了半宿，认定这“长拳”最是威风，既能防身，打起来又有模有样。新铺的草坪软乎乎的，摔着不疼，成了我们的秘密练武场。
每日天刚擦黑，铁栅门还没上闩，我们就猫着腰溜进去。周明华总爱抢当“师父”，捏着嗓子喊“沉肩坠肘”，自己却把拳头抡得像风车；练“扫荡腿”时能把草皮碾出个圈，惹得我笑他是“打桩机”。我偏爱翻跟头，总想着把拳谱里那个“后空翻”练熟，觉得这招最能显本事，每次落地时都故意跺得草皮“沙沙”响，仿佛自己真是江湖上的练家子。
那天傍晚，我们正练到“横劈”一式，周明华刚把腿抬到齐腰高，就听身后传来声轻咳。回头一瞧，铁栅门旁站着个穿蓝布工装的汉子，约莫三十来岁，裤脚沾着机油，手里还拎着个扳手，想来是机管站的工人。他没说话，只抱着胳膊瞧我们，眉峰微微蹙着，像是在看什么稀奇物件。
我们顿时僵在原地，手不是手脚不是脚的。周明华梗着脖子喊：“看啥？我们练拳呢！”
汉子咧嘴笑了，露出两排白牙：“这拳，你们是照着画儿练的？”
“咋了？不标准？”周明华不服气，又把“扫荡腿”抡了半圈，差点绊倒自己。
汉子摇摇头，把扳手往墙角一搁，活动了下手腕，指节“咔咔”响。“我也会这套，要不我给你们走一趟？”
我们互相看了看，赶紧往旁边挪了挪，让出中间的空地。那片草皮被我们踩得有些秃了，露出底下的黄土，倒像是块天然的演武场。
汉子没摆架势，只往前迈了半步，忽然身形一沉，拳头猛地从腰间弹出，带起的风“呼”地扫过草尖，竟把旁边的蒲公英吹散了一片。我们还没看清招式，他已转身后旋，左腿如鞭横扫，带起的尘土在夕阳里划出半道弧，正是我们练得东倒西歪的“扫荡腿”，可经他使出来，竟有种雷霆万钧的势头。
更惊人的是后面的空翻。他纵身跃起时，我们只觉眼前一花，仿佛有团蓝影在空中折了个弯，不是我们那种笨笨重重的翻法，而是像片叶子似的轻飘飘旋过去，落地时脚尖点在草皮上，竟没压弯半根草茎。紧接着“龙腾虎跃”式展开，拳风裹着劲，脚法带着巧，横劈时如劈柴裂石，跳跃时似鹰隼掠空，末了一个定势，气不喘脸不红，只是额角沁出层细汗。
周明华第一个鼓起掌，巴掌拍得通红：“叔！您这是真功夫啊！”
汉子抹了把汗：“瞎练过几年。你们这架子倒是有几分意思，就是不得法，劲都用在胳膊腿上了，没往腰眼里沉。”他指着我刚才翻跟头的地方，“就说这后空翻，得先把气沉到丹田，身子像拧麻花似的转，不是光靠胳膊甩。”
我们赶紧围上去，七嘴八舌地求指点。他也不推辞，从“起势”开始教，哪个动作该含胸，哪个转身要扣膝，连拳头攥多紧都细细说。“练拳不是耍花架子，”他捏着我的手腕纠正姿势，掌心的老茧磨得我皮肤发疼，“每一招都得想着‘力从地起’，脚下有根，打出去的拳才带劲。”
连着几日，我们都等他下班后来指点。我性子急，总想着快点学会后空翻，那天趁他去接电话，偷偷在草坪上试了回新学的巧劲。起跳时脑子里忽然晃过早上吃的猪油渣，想着晚上能不能再让娘煎一盘，这一分神，气顿时散了，身子没转利落，竟一头朝着地面栽下去。
“当心！”周明华的喊声刚起，我只觉后领被猛地一扯，脖子像被铁钳攥住似的顿住，脸离黄土就差寸许，草叶都扫到鼻尖上了。回头一看，是那汉子不知何时站在身后，正皱着眉松开手：“练拳最忌分心，这要是磕实了，颈骨都能断。”
我摸着脖子直冒冷汗，这才明白他说的“脚下有根”，原也包括心里的“根”。
草坪上的拳风还没歇，河边的小轮船又成了新乐子。
那船不知何时泊在机管站后面的河湾里，黑黢黢的船身像条水蛇，总在暮色里泊着，偶尔有戴蓝帽的人上船添些油桶。我们练拳歇了时，总爱趴在河埂上看它，猜它是运货的还是拉人的。