第十七章第七节
春末的风里带着点潮湿的暖意，吹在制面场的水泥地上，卷起几缕面粉的白尘。我揣着刚领的考勤表往核算室走，脚步比前些天轻快了不少——那场缠了我小半个月的热症总算退了，身上的懒意像被太阳晒化的霜，一点点散了去。
刚到门口，就见小扬从里头探出头来，手里拎着个铝制饭盒，见了我便笑：“可算来啦，我妈今早特意多蒸了俩馒头。”
她把饭盒往我桌上一放，铝皮碰撞桌面发出轻响。掀开盖子的瞬间，一股混着肉香的热气扑出来：底下是红烧排骨，酱汁浓得发稠，裹着几块炖得酥烂的土豆；上面铺着层翠绿的炒青菜，油亮得晃眼；最上头压着两个胖乎乎的白面馒头，馒头皮上还留着蒸笼格的印子。
“你妈这是……”我捏着筷子的手顿了顿，喉结动了动。自打上回我发热躺宿舍，小扬带的饭菜就变了样。先前多是咸菜配白粥，偶尔有个炒鸡蛋就算丰盛，可这阵子，不是红烧肉就是炸带鱼，连米饭都掺着一半的糯米，说是“养身子”。
“我妈说你病刚好，得补补。”小扬往我碗里夹了块排骨，骨头上的肉轻轻一碰就掉，“她说你们男人干活费力气，光吃干粮顶不住。”
我嚼着排骨，肉香里混着点酱油的咸鲜，可心里头却七上八下的。小扬妈我见过几回，是个看着挺利落的妇人，见了面总笑着打招呼，可这接二连三的“特殊关照”，实在让人招架不住。镇上的规矩我懂，姑娘家带小伙子回家吃饭，或是长辈特意给年轻人备着吃食，多半是存着相看的意思。
“这……太不好意思了。”我把馒头掰成小块，泡进菜汤里，“总吃你家的，我都没什么能回礼的。”
“有人关心还不好？”小扬挑眉看我，眼睛弯成了月牙，“你当我妈是随便给谁做饭的？前阵子隔壁李婶想让她给介绍个活儿，拎了袋苹果来，我妈都没留她吃顿饭。”
“我不是那意思……”我被她说得脸发烫，赶紧低头扒饭，“就是觉得，太麻烦阿姨了。”
“你要是不吃，我明天就原样带回去，跟我妈说你不领情。”她作势要收饭盒，嘴角却憋着笑。
“哎，别别。”我赶紧按住她的手，“我吃，我吃还不行吗。”
她咯咯地笑起来，声音脆得像檐角的风铃。阳光从核算室的窗棂照进来，落在她发梢上，镀了层浅浅的金。我看着她眼里的光，心里那点不安像被温水泡过的糖，慢慢化了点，却又黏糊糊地缠在那儿，甩不开。
这样的日子晃晃悠悠过了半个多月。每天中午的铝饭盒成了雷打不动的约定，小扬总会准时出现在核算室门口，有时带的是梅干菜烧肉，有时是清蒸鱼，偶尔还有一罐子她妈亲手腌的酱黄瓜。我嘴上客气着，筷子却诚实地没停过，连带着身上的肉都长了些，先前因为生病凹下去的脸颊，渐渐圆了回来。
这天下午，小扬算完账没立刻走，靠在桌边转着笔，忽然说：“木子，这周六有空吗？到我家吃顿饭吧，我妈说想谢谢你帮我搬面粉。”
我手里的算盘“啪嗒”一声掉了颗珠子。搬面粉那是上个月的事了，一袋五十斤的精白粉，小扬搬不动，我顺手搭了把手，怎么就值得特意请顿饭了？
“这周六……”我脑子飞快地转，“恐怕不行，我妈前两天托人带信，说我都三个月没回家了，让我这周末务必回去一趟，她念叨着呢。”
这话半真半假。我妈确实盼着我回家，但也没催得这么紧。只是小扬这邀约来得太突然，我心里那点“毛脚女婿”的猜测又冒了头，实在不敢应。
小扬脸上的笑淡了点，点点头：“那倒也是，是该回去看看阿姨。你周六一早就走？”
“嗯，”我赶紧接话，“要是等周日早上再走，来回坐车就得大半天，在家待不了一个钟头，还不够折腾的。”
“噢，那改天吧。”她把笔往桌上一放，声音轻了些。
“改天”两个字像根小刺，扎在我心上。听这意思，她还没打算放弃？我看着她走出核算室的背影，心里头乱糟糟的。小扬是个好姑娘，热情、爽朗，对我更是没话说，可我总觉得哪儿不对劲。我们才认识多久？我甚至还没满十八，对着她那明晃晃的热情，只觉得心慌。
直接拒绝吧，怕伤了她的面子，毕竟天天在一个场子里干活，抬头不见低头见的。可不拒绝，照这么下去，保不齐真要被当成她男朋友了。日久生情这回事，我信，可我现在只想安安分分地攒点钱，压根没心思琢磨这些。
晚上回宿舍，正碰上我爸来镇上办事，顺道来看我。他坐在床沿上，听我絮絮叨叨说了半天工作的事，忽然问：“你这出纳做得好好的，怎么净说些不相干的？”
我咬了咬牙，把早就想好的理由搬了出来：“爸，这出纳天天经手现金，我总觉得不踏实。每天把钱带来带去的，总不能天天往银行跑。揣着那么多钱走夜路，提心吊胆的。前阵子有回我去厕所，忘了腰间别着的钱袋，不小心掉地上了，虽然赶紧捡起来了，可去银行存钱的时候，那验钞员捏着钱皱眉头，说有股味儿……我当时吓得腿都软了，这要是真丢了，我卖了这身骨头也赔不起啊。”
这话半掺着水分，钱袋确实掉过，但没掉进脏地方，只是蹭了点灰。可我爸一听，眉头立刻皱了起来：“还有这事？怎么不早说？”
“怕您担心。”我低着头，装作委屈，“我总觉得干这个太危险了，爸，您能不能想办法，帮我换换活儿？不用碰现金的就行。”
我爸沉默了会儿，吧嗒吧嗒抽了两口烟：“你说得也是，钱这东西，多了确实招风险。行，我明天去跟你们站长打个招呼，看看能不能调个岗。”
我心里一块石头落了地，赶紧给我爸递了杯水：“谢谢爸。”
没几天，站长还真跟着我爸来了趟制面场。他背着手，在核算室门口喊我：“木子，你这出纳的活儿先交出去，明天去仓库报到，跟老周搭个伙。”
我愣了一下，随即反应过来，连忙点头：“哎，好嘞。”
看着站长转身离开的背影，我几乎要笑出声来。仓库在另一个厂区，离制面场隔着条小河，得走十多分钟的路，还得过座小桥。这一下，总算能和小扬拉开点距离了。
仓库的活儿确实比出纳轻松。不用天天跟现金较劲，主要就是记记进销存，谁领了工装，谁拿了手套，谁来领当月的福利品，都在我这儿登个记。跟我搭伙的老周是个五十多岁的小老头，头发花白，背有点驼，整天笑眯眯的，手脚却麻利得很，进货出货全他一个人张罗，我就负责坐在办公桌前记账。
那时候计算机还是稀罕物，全机电站就总会计那儿有台老式的，我们仓库算账全靠算盘。老周说：“木子啊，这算盘得练熟了，不然账算错了，少了东西可是要赔的。”我听了这话，下了班也抱着算盘练，“噼啪”声敲得震天响，手指头上都磨出了薄茧。
仓库是个热闹地方，各个场子的人都得来这儿领东西，一来二去，我倒认识了不少人。有吴月生，是我姐插队那个村的队长儿子，现在是机电站的民兵排长，人高马大，说话嗓门像打雷；有孙国良，家住在勤俭路产院对面，说话慢悠悠的，总爱给我讲他小时候在产院门口捡糖纸的事；还有沈琪，市消防队指导员的儿子，穿着件洗得发白的蓝布褂子，看着斯斯文文，却能单手拎起二十斤的机油桶。
离开了制面场，白天果然清净了不少。小扬没来过仓库，毕竟不在一个厂区，工作时间走动多了，难免被人说闲话。我松了口气，以为总算能喘口气了。
可我还是低估了小扬的执着。
下班后的仓库门口，总能准时看到她的身影。有时是拎着个布包，说是给我带了点她妈做的饼干；有时就空着手，站在树底下等我，说几句话再走。
“你别总来这儿了，”有回我忍不住劝她，“大院里人多口杂，看到了不好。”
她却满不在乎地拨了拨头发：“我们正常交往，碍着谁了？他们爱说就让他们说去。”
我看着她坦荡的样子，心里叹口气。这姑娘是在县城读的书，想法确实跟镇上的姑娘不一样，少了些扭捏，多了些直来直去的泼辣。可也正因为这样，我更不知道该怎么应对了。
想来想去，我总算琢磨出个办法。沈琪他们几个家都在市区，平时住站里的宿舍，晚上总约着一起去食堂打饭。我干脆就跟他们凑到了一块儿，吃完晚饭就跟着去站里宿舍打牌跟他们挤着睡。这样一来，既不用串过整条街回大院，避开了可能遇见小扬的路，又有了正当的理由——“跟他们聊得晚了，懒得折腾”。
站里宿舍的晚上总是烟雾缭绕，沈琪他们爱抽烟，聊着聊着就递过来一支。我起初不抽，架不住他们起哄，抽了两支竟也慢慢习惯了。有时还会买瓶二锅头，你一口我一口地分着喝，辣得喉咙发烫，话却多了起来。
烟和酒渐渐上了瘾，可一想到能躲开小扬，心里就觉得值。日子一天天过，转眼就两三个月没怎么见过她，心里头像是卸下了千斤重担，轻松得很。
这天晚上，沈琪他们去市区看电影了，宿舍里就我一个人。我想着大院宿舍里还有件干净衬衫没拿，便揣着钥匙，大着胆子往回走。