第六章第四节
跨进家门时，裤脚还沾着巷口的湿泥。我把藏在怀里的小苹果和饼干掏出来，妹妹的眼睛立刻亮了，像浸了晨露的黑葡萄。她小手攥着那只圆滚滚的果子，指腹反复摩挲着带点绒毛的果皮，仰起脸连珠炮似的问：“哥哥，这是什么呀？你从哪儿弄来的？我从来没见过呢。”
三个问题像小石子儿似的抛过来，我愣了愣才接住话头，笑着把饼干塞给她：“是幼儿园发的，我没舍得吃，给你留着呢。”至于那果子，我挠了挠头，“吴老师好像说叫花红，你看它既不花也不红，怪得很。管它呢，你尝尝，酸酸甜甜的。”
妹妹小口咬了一下，果汁沾在嘴角，她眯起眼睛咂咂嘴，忽然拽着我的衣角晃：“哥哥，我也想去幼儿园，我也想吃好吃的。”
“等你再长两岁就可以去了。”我摸摸她的头顶，她的头发软软的，像春天刚冒芽的草。
“可是在家里好无聊啊，外婆好凶。”她的声音低下去，小肩膀微微塌着。
我心里揪了一下，只能蹲下来跟她平视：“你乖一点，外婆就不凶了。”
妹妹没说话，只是低头啃着苹果。我知道外婆心里不待见她，可我人微言轻，说再多也是白搭。有好几次我鼓起勇气跟外婆念叨：“妹妹也是咱们家的人，她在乡下受了好多苦，外婆你对她好点行不行？”
外婆总是把眼睛一瞪：“我哪里对她不好了？你个小屁孩倒管起我来了，是你爸还是你妈教你这么说的？”
每次听到这话我就慌了，赶紧嬉皮笑脸打岔：“外婆你猜猜看？”
“你这小滑头。”她总会被我逗笑，骂一句就揭过去了，可妹妹在她面前，始终像只受惊的小兔子。
那年夏天来得格外早，梅雨季的雨下得黏黏糊糊，把墙根泡得发涨。去年被台风吹塌的那间房，原本跟我们家的园子隔着老远，后来连前面的门面也倒了，趁着这雨歇的空档，邻居把塌了的地方拆了砌成新墙，把原来的门封死了，反倒在靠近我们园子的墙上拆了个洞，这下隔壁弄堂的人都从我们家院子穿行了。
旁边的打铁店也关了门，宝康叔叔去了农机厂，听说成了正式工人，每天穿着蓝色工装上下班，胸前的口袋里总别着支钢笔。
墙洞打通的第三天，我认识了胥建民。他白白胖胖的，脸像刚出锅的馒头，跑起来浑身的肉都跟着颤。第一次见他吃饭时，我吓得手里的筷子都差点掉了——他捧着个比脸还大的粗瓷碗，呼噜呼噜能吃两碗，就着一小撮咸菜就能把白米饭咽下去，好像那是什么山珍海味。
他常来我们家串门，熟了之后才跟我说，他妈妈在永红丝厂上班，那是嘉兴五大厂之一，厉害得很。“我以前住妈妈家，现在跟我爸住，”他用袖子擦了擦嘴，声音含混，“我还有个后爸，在塑料厂，也有个妈妈，不过我没去过她那儿。”
我听得脑袋发懵，手指在地上画着圈：“那……胥小宝是你亲爸吗？”
“是亲爸。”他低下头，手指抠着地上的裂缝。
“那他为啥老骂你打你啊？”
这话问出口，他突然就不说话了，胖嘟嘟的脸垂着，阳光透过院墙的豁口落在他发顶，浮起一层淡淡的金尘。他沉默了好久，久到我以为他不会回答了，他才轻轻“嗯”了一声，像蚊子哼似的。
后来我忍不住问外婆，胥建民家到底是怎么回事。外婆正在择菜，枯黄的菜叶落在竹篮边，她叹了口气：“复杂得很，跟你说了你也不懂。以后别问这个了，能帮衬他就多帮衬点。”