实验失败的产品？林栀立刻联想到之前遭遇的那些变异生物。难道还有更强大的、被“星轨”或相关实验制造出来的怪物徘徊在这些矿洞深处？
“那你的爸爸妈妈……”林栀的声音不由自主地放得更轻。
小玖的眼泪流得更凶了，她把脸埋进膝盖里，瘦小的肩膀剧烈地抽动着：“……死了……都死了……‘清洗者’找到了一个入口……爸爸和叔叔们……去挡住他们……让我和妈妈……从另一条路跑……后来……后来我听到爆炸声……妈妈把我塞进一个很小的洞里……她自己……她自己去引开了追兵……我就再也没……”
她再也说不下去，只剩下压抑的、令人心碎的呜咽声。
林栀静静地听着，心中那片冰原仿佛被这绝望的哭声凿开了一道裂缝，涌出同样冰冷的悲戚。她看着眼前这个失去一切、独自在黑暗中挣扎求生的女孩，仿佛看到了另一个自己——那个在无数个日夜被噩梦追逐、被迫隐藏所有情感、只能依靠自己的自己。
她伸出手，犹豫了一下，最终轻轻拍了拍小玖颤抖的肩膀。动作有些僵硬，带着久已生疏的笨拙。
小玖抬起头，泪眼婆娑地看着她，眼中充满了无助和茫然。
“……活下去，”林栀的声音沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“只有活下去，才有希望。”
这句话，像是说给小玖听，也像是说给她自己听。
小玖怔怔地看着她，良久，用力点了点头，用脏兮兮的袖子狠狠擦去眼泪。
休息了片刻，两人继续上路。经过这番交谈，虽然悲伤，但彼此之间那种无形的隔阂似乎消融了些许。小玖的话稍微多了一点，她会提醒林栀注意脚下松动的石头，或者指出某个岔路口可能存在的危险气息。
“这条路的左边……不能走……”小玖指着一个黑黢黢的洞口，声音带着恐惧，“……里面有……‘沙沙’的声音……会让人睡着……再也醒不过来……”
林栀用护目镜扫描了一下，果然检测到洞口弥漫着极其微量的、具有强烈神经麻痹效果的气体残留。看来小玖的父亲教给了她不少在矿洞中生存的知识，这些经验远比高科技设备更可靠。
她们沿着一条逐渐向上的坑道行走，脚下的积水渐渐变浅。突然，小玖猛地停下脚步，耳朵贴在一旁的蒸汽管道上，仔细倾听着。
“怎么了？”林栀警惕地握紧了振动匕首。
“……上面……有动静……”小玖的脸色变得苍白，“……很多脚步声……还有……钻头的声音……”
林栀立刻将护目镜的听觉传感器灵敏度调到最高，果然捕捉到从头顶岩层隐约传来的、沉闷而有规律的撞击声和机械运转声！声音来自正上方，而且正在移动！
“清洗者”！他们竟然动用了工程机械，正在从地表向下钻探勘探！是在寻找入口，还是……在部署什么东西？！
“快走！”林栀低喝一声。
小玖立刻转向另一条更加狭窄陡峭的支路：“这边！跟我来！”
两人几乎是连滚带爬地冲下陡坡，身后的钻探声仿佛跗骨之蛆，紧追不舍，甚至能感觉到头顶有细小的碎石和灰尘簌簌落下！
这条支路异常难行，到处是突出的尖锐岩石和随时可能塌陷的松软土层。林栀的伤势被剧烈运动再次引发，剧痛几乎让她晕厥，但她死死咬着牙，凭借意志力强行跟上小玖的速度。
就在她们以为暂时甩掉追踪时，前方坑道深处，突然传来一阵令人牙酸的、金属摩擦岩石的刺耳声响！
紧接着，一股难以形容的、混合着血腥和化学药剂味的恶臭，如同实质的浪潮般扑面而来！
小玖猛地刹住脚步，脸上血色尽失，眼中充满了极致的恐惧，声音抖得不成样子：“……是……是它！‘看守’！它醒了！”
林栀将她拉到身后，振动匕首瞬间弹出，幽蓝的光芒照亮了前方坑道。
在光芒所及的边缘，一个庞大、扭曲、布满缝合疤痕和金属植入物的恐怖阴影，正缓缓从黑暗深处蠕动而出，发出饥饿而暴戾的低吼……
冰冷的绝望，瞬间攫住了两人。