在刚才那指令生效的、不到一秒钟的间隙里，她凭借“钥匙”赋予她的、对数据流的极致敏感，捕捉到了一些极其异常的现象：
1.
她的终端访问权限，在那一刻，短暂地跃升了数个等级，触及到了一个被标记为【已归档 - 绝密】的深层数据库的索引区。虽然只是惊鸿一瞥，且立刻被系统修复并打回原形，但她清晰地“看”到了一个以“G.p._”开头的、不断变换加密标签的动态数据池的入口标识符。
2.
几乎在同一时间，她感觉到至少三道来源不同、强度极高的实时监控数据流瞬间聚焦到了她的终端！它们如同隐形的探针，试图刺探她刚才那异常操作的本质。其中一道充满了冰冷的、算法式的审视；另一道则带着一种近乎贪婪的、活性的探究欲；最后一道……最为隐晦和古老，带着一种……沉寂的警惕？
3.
她的生物密钥活性指数在系统后台监控里，肯定产生了一个微小的、但足以触发高级别警报阈值的异常峰值。
“罗斯！”迈尔斯主管冰冷的声音通过内部通讯器直接在她耳机里响起，带着一丝不易察觉的紧张，“你的终端刚才报告了一次未经授权的指令尝试和权限波动。解释。”
来了！反应速度快得惊人！
林栀的心脏猛地一缩，但脸上瞬间切换为“艾拉·罗斯”应有的、带着困惑和一丝慌乱的表情，语速稍快地回答：“主管？我不知道…刚才脚本报错了，屏幕卡了一下，我就随便敲了几个键想退出…是不是我不小心碰到了什么？对不起，我…”
她让自己的声音听起来足够无辜和紧张，符合一个技术尚可但容易毛手毛脚的新人形象。
通讯那头沉默了几秒钟，显然是在核查数据。那几秒如同几个世纪般漫长。林栀能感觉到那几道无形的“目光”依旧停留在她身上，如同冰冷的刀锋。
终于，迈尔斯主管的声音再次响起，语气缓和了一些，但依旧带着警告：“下次遇到系统错误，立刻上报，不要进行任何非标准操作。你的权限已经被临时下调至‘观察级’，接下来的工作会被系统全程录屏审计。不要再出任何差错。”
“是，主管！对不起！”林栀连忙应道，暗自松了口气。看来，她那套“误操作”的解释和“艾拉·罗斯”的人设暂时蒙混过关了。系统或许将那次权限波动归因于古老的协议冲突产生的bug，而非人为恶意操作。
危机暂时解除。但林栀知道，自己肯定被标记了。接下来的监视只会更加严密。
然而，就在她准备继续那枯燥的数据清洗工作时，她的眼角余光无意中瞥见了刚才那段古老调试日志被清除前，最后闪过的一行几乎无法辨认的、叠加在错误代码上的水印文字。那文字并非系统生成，更像是某个程序员在许多年前留下的、极其隐蔽的注释：
【G.p. Aess Attept Logged. Ghost protol Echo. el: 7-S. Node: pi.】
（G.p. 访问尝试已记录。幽灵协议回响。通道：7扇区。节点：π。）
第七扇区！节点π！
这正是霍华德通过那个隐藏接口传递给她的会面坐标！
这次意外的、由“钥匙”本能触发的古老协议错误，以及随之而来的系统反应，竟然阴差阳错地验证了霍华德留下的坐标的真实性！并且，它还暗示了通往那个坐标的途径，可能与那个被称为“幽灵协议（Ghost protol）”的、早已被系统归档遗忘的古老数据通道有关！
冒险的代价是巨大的（被严密监控），但收获也同样惊人。她不仅确认了霍华德的信息并非陷阱，还意外地摸到了一条可能通往目标的、隐藏在系统眼皮底下的古老路径。
下班铃声响起。林栀随着沉默的人流走出泽塔中心。夕阳给冰冷的卫星城镀上了一层虚假的暖色。她感受着身后无形的、 tensified 的监视感，心中却没有任何放松。
第一天的潜入，是在刀尖上跳了一场惊心动魄的舞。她暴露了一些风险，但也找到了珍贵的线索。
夜幕降临。真正的狩猎，将在黑暗的掩护下，悄然展开。