丘陵地带的地貌如同老人脸上层叠的皱纹，干燥、荒芜，却又暗藏着沟壑与崎岖。“清道夫”率领的车队在其间穿行，虽然暂时摆脱了汹涌的河流与致命的酸雨，但一种新的、无形的压力开始弥漫。
小刀报告的那个微弱能量残留信号，如同附骨之疽，始终在车队后方某个不确定的距离外徘徊。它并不靠近，也并未发起攻击，只是远远地吊着，像是一个耐心的猎手，又像是一个冷漠的观察者。
“信号源还在，依旧无法精确定位。它的移动轨迹非常诡异，时而在左，时而在右，有时甚至会短暂消失，然后又出现在我们前方侧翼，仿佛……在预判我们的路线。”小刀的声音带着困惑和一丝不安，“这不像是一般的变异体或者人类追踪者能做到的。”
王鹏烦躁地抓了抓头发：“妈的，到底是什么鬼东西？藏头露尾的，有本事出来真刀真枪干一场！”
赵铁则更加警惕地部署着警戒力量，将侦查范围进一步扩大。
陈曦尝试用她带来的便携式分析仪捕捉那微弱的信号，但仪器的精度远远不够，只能确认其能量属性异常，并非已知的辐射或电磁信号，反而带着一丝……与之前彩虹桥相似的、难以捉摸的“魔法”侧波动。
“可能……真的是彩虹桥的能量波动引来的。”陈曦得出结论，忧心忡忡地看向陈默。
陈默坐在主控位，面色平静，但眼神深处却是一片冰寒。他讨厌这种脱离掌控的感觉。被动地等待未知的威胁降临，不是他的风格。
“既然它喜欢跟着，那就给它创造个机会，看看它到底想干什么。”陈默冷冷开口，“小刀，前方地形分析，寻找一个适合‘招待’客人的地方。”
“是！”小刀立刻调出电子地图，快速筛选，“老板，左前方三公里处，有一个废弃的采矿场。地形复杂，有大量废弃的矿洞、堆积如山的矿渣和破损的厂房，非常适合设伏和近距离接触。”
“就去那里。”陈默拍板，“王鹏，正常速度行驶，保持伪装。赵铁，挑选一队好手，带上重火力和捕捉设备，我们提前下车，在矿场布置。小刀，你操控‘清道夫’和车队作为诱饵，进入矿场核心区域后原地警戒，吸引注意。”
“明白！”
“交给我了！”
一套简单的引蛇出洞兼反客为主的计划迅速制定。车队依旧保持着看似毫无防备的行进姿态，但在一个拐弯处，利用丘陵的遮挡，“清道夫”的后舱门悄然开启，陈默、王鹏、赵铁以及五名最精锐的队员，带着火箭筒、重机枪、大口径狙击步枪以及几张特制的、闪烁着符文光芒的金属大网，悄无声息地滑下车，迅速隐没在崎岖的地形和废弃的矿渣之后。
“清道夫”和剩余车队则按照原定计划，不紧不慢地驶向废弃矿场的核心区域，那里是一片相对开阔的、布满碎石和废弃机械的广场。
陈默等人依托着矿渣堆和破损厂房的阴影，如同幽灵般快速移动，占据了几个居高临下、视野开阔且便于火力覆盖的制高点。他们屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，所有的武器都对准了车队即将抵达的那片广场，以及信号源最可能出现的几个方向。
时间一分一秒过去，矿场内只有风声穿过破损窗洞的呜咽，以及远处车队引擎隐约的轰鸣。
突然！
小刀急促的声音在陈默耳边的微型通讯器中响起：“老板！信号源动了！速度极快！正在从三点钟方向，直线冲向广场！预计三十秒后解除！”
来了！
所有埋伏者精神一振，手指轻轻搭上了扳机。
陈默透过狙击镜，死死盯着三点钟方向那片布满阴影的矿洞入口。
下一刻，一道模糊的、近乎半透明的影子，如同鬼魅般从矿洞中疾射而出！它的移动方式并非奔跑，更像是低空滑翔，姿态诡异，无声无息，只在身后留下一条极其淡薄的能量尾迹。
它的目标明确，直指停在广场中央的“清道夫”！
“开火！”陈默毫不犹豫地下令。
砰！
他手中的大口径狙击步枪率先怒吼，特制的穿甲弹以数倍音速射出，直取那道模糊影子的核心区域！
几乎同时，王鹏的重机枪、赵铁等人的自动步枪、乃至火箭筒，同时喷吐出愤怒的火舌！密集的弹幕瞬间笼罩了那片空域！
然而，令人震惊的一幕发生了。
那道模糊的影子在枪声响起的瞬间，身体以一种违背物理常识的方式猛地扭曲、折叠，如同没有骨头的软体动物，竟然在间不容发之际，险之又险地避开了大部分子弹！狙击步枪的穿甲弹也只是擦着它的边缘飞过，带起一缕几乎看不见的能量涟漪。
它似乎被激怒了，发出一声尖锐得如同玻璃摩擦的嘶鸣，身形猛地一顿，在半空中显露出了部分实体！
那是一个难以用语言形容的生物。它大约有两米长，身体如同由流动的水银和阴影构成，没有固定的形态，表面不断扭曲、波动。它没有明显的五官，只有几个不断明灭的、如同深渊般的孔洞，散发出冰冷的精神波动。几根如同触手又如同光带的能量肢体在身体周围飘荡舞动。