百草精舍内的温情，被林风眠带来的消息瞬间冲散。玄觉与央金对视一眼，皆看到彼此眼中骤起的波澜。朝廷内卫、九幽寒魄、逆生丹……这些线索如同散落的珍珠，似乎即将被一根无形的线串联起来。
央金小心地搀扶着玄觉起身。他虽然苏醒，但身体依旧虚弱，经脉如同干涸的河床，稍一运转真气便刺痛难当。在央金的支撑下，两人随着林风眠，来到了药王谷主平日处理事务的“悬壶堂”。
堂内药香弥漫，谷主与几位长老已在等候，神色皆是凝重。见到玄觉，谷主微微颔首：“小师傅伤势未愈，本不该打扰，但此事关系重大，不得不请二位前来。”
“谷主言重了，但请直言。”玄觉在央金的搀扶下坐下，声音平和。
谷主沉吟片刻，道：“首先，是关于玄空师弟所中之毒‘九幽寒魄’。根据风眠带回的逆生藤，以及我等连日来的分析，基本可以确定，此毒并非天然形成，而是人为炼制，其核心乃是一道极其精纯的‘寂灭源力’，被某种秘法束缚，赋予了侵蚀生机、冻结神魂的特性。”
这一点，玄觉早在芥子崖寒潭边便已感知到，此刻得到药王谷确认，更是坐实。
“其次，”谷主目光扫过众人，语气愈发沉重，“关于袭击你们的朝廷内卫。我们药王谷虽悬壶济世，与世无争，但在朝中亦有耳目。根据传来的零星消息，似乎与宫中一位极有权势的贵人有关。这位贵人，近年对长生之术、乃至一些……上古秘辛，表现出异乎寻常的兴趣。”
长生之术？上古秘辛？
这两个词，让玄觉瞬间联想到了寂灭星庭！难道朝廷也盯上了寂灭星庭的力量？
“最后，也是最为蹊跷的一点。”谷主看向林风眠，“风眠，你将玄空师弟服药后的情况说一下。”
林风眠上前一步，脸上带着困惑与一丝不安：“逆生返魂丹药效神异，玄空师叔服下后，体内‘九幽寒魄’的毒性已被基本中和，冻结的经脉开始复苏，意识也已恢复清醒。但……但师叔醒来后，只断断续续说了几句话，便再次陷入沉睡，似乎……心神受到了某种巨大的冲击或者说……‘污染’。”
“他说了什么？”央金忍不住问道。
林风眠回忆着，复述道：“师叔醒来时，眼神惊恐，抓住我的手，反复念叨着几个词：‘玉阙’、‘钥匙’、‘血祭’、‘不能回去’……最后，他像是看到了什么极其恐怖的东西，嘶喊了一句‘祂醒了！’，便呕出一口黑血，昏死过去，至今未醒。”
玉阙！钥匙！血祭！祂醒了！
这几个词如同惊雷，在玄觉脑海中炸响！
玉阙，他在芥子崖亲眼见过那虚幻的宫阙，感受过其中那道冰冷恐怖的意志！
钥匙？是指什么？是那寂灭玉玺的碎片吗？
血祭？难道破解玉阙，或者唤醒所谓的“祂”，需要血腥的祭祀？
而“祂醒了”，这个“祂”，难道就是玉阙之主，寂灭星庭的真正掌控者？！
一股寒意从玄觉脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。他感觉自己仿佛触碰到了一个巨大阴谋的冰山一角，其下隐藏的黑暗，足以吞噬整个世间！
“玄空师叔在昏迷前，还紧紧攥着这个。”林风眠从怀中取出一个小巧的、色泽暗沉的金属碎片，那碎片形状不规则，边缘有着古老的纹路，散发出微弱的、与观星灯和源核碎片隐隐共鸣的波动。“这是在师叔紧握的手心里发现的，之前并未在意，直到他说出‘钥匙’二字……”
所有人的目光都聚焦在那块小小的金属碎片上。
难道，这就是开启“玉阙”，或者说引动更大灾劫的“钥匙”之一？
就在悬壶堂内气氛凝重到极点时——
轰！！！
一声惊天动地的巨响，猛然从药王谷深处传来！整个悬壶堂都为之剧烈震动，梁柱上的灰尘簌簌落下！
“怎么回事？！”
“是禁地方向！”
谷主和几位长老脸色骤变，霍然起身！
几乎在巨响传来的同时，一股庞大、阴冷、充满了血腥与死寂的恐怖气息，如同火山爆发般，从谷地深处冲天而起，瞬间笼罩了整个药王谷！天空以肉眼可见的速度暗淡下来，铅云低垂，仿佛末日降临！
“不好！是封印之地！”谷主失声惊呼，再也顾不得其他，身形一晃，已如离弦之箭般冲出悬壶堂！
玄觉在那股气息爆发的瞬间，浑身剧震！他丹田内的源核碎片以前所未有的频率疯狂震颤，传递出恐惧、臣服、以及一种诡异的兴奋！怀中的观星灯更是变得滚烫无比！
他猛地站起身，不顾央金的阻拦和身体的剧痛，踉跄着冲到门口，望向气息传来的方向。
只见药王谷深处，那片被视为禁地的区域上空，空间剧烈扭曲，一座比在芥子崖所见更加凝实、更加巍峨、通体由某种苍白玉石构筑的宫阙虚影，正缓缓浮现！宫阙周围，血色的光芒如同脉络般缠绕、跳动，散发出令人作呕的血腥气！