青云城那灰黑的轮廓，是一头蛰伏于大地尽头的远古巨兽，将整条地平线尽数吞噬。
它沉默着，却散发着一种能压垮灵魂的重量。
那是用无尽岁月与无法估量的力量，一砖一石沉淀而成的威严。
越是靠近，那股宏伟与压迫便越是具体，令人心生敬畏，乃至窒息。
队伍里那些从未见过如此雄城的村民，一个个都张大了嘴巴，脸上的疲惫被纯粹的震撼所取代。
他们脚下的黄土路，在距离城墙还有数里地时，便汇入了一条宽阔得足以容纳数十辆马车并行的青石大道。
此刻，大道早已被拥堵得水泄不通。
城门之外，是人的海洋。
喧嚣鼎沸，尘土飞扬。
汗水与食物的气味混杂在空气中，形成一股属于凡俗的热烈与焦躁。
无数家庭拖家带口，汇成了一片望不到边际的浪潮。
富裕些的，有仆人撑着伞盖，在自家马车旁铺开软垫，满脸倨傲。
贫苦些的，则一家人挤在一起，孩子们脏兮兮的脸上写满了对未来的憧憬和对陌生环境的胆怯。
他们的父母，脸上交织着长途跋涉的疲惫，以及对子女能够“一步登天”的狂热期盼。
这里是他们梦想的终点，也是命运的起点。
高耸入云的城墙上，几道身影凭虚而立。
他们的衣袂在猎猎高风中翻飞，周身环绕着淡淡云雾，将他们与下方尘世的喧嚣彻底隔绝。
他们是丹鼎宗的弟子，是这场选拔的考官，是无数凡人眼中高不可攀的仙人。
他们偶尔投下的目光，掠过下方拥挤的人潮，那眼神，与看待一群在巢穴外忙碌而吵闹的蝼蚁并无二致。
仙与凡，天与地。
那道无形的鸿沟在此刻被具象化，清晰得令人绝望。
苏大强领着村里的人，在人潮的最外围，寻了处紧挨着灌木丛的角落。
他嘶哑着嗓子，指挥着众人安营扎寨。
“都省着点力气！看这架势，测试不知要等到何时，保存好体力！”
苏大强沉声吩咐，他那双饱经风霜的眼睛扫过每一张熟悉的脸，最终，在沈君兰的身上凝固。
眼神复杂。
有担忧，有畏惧，甚至还有一丝……祈求。
回春堂的废墟，那“宝参成精”的流言，是一根毒刺，深深扎在他心里。
他不敢深想，只能将这个瘦弱的女孩当成最后的救命稻草，赌她真有什么不为人知的“门道”。
苏如烟早已换上一身利落的劲装，但那股养尊处优的大小姐派头，却刻在骨子里。
她嫌弃地用手帕捂着口鼻，仿佛空气中的尘土都在玷污她。
她挨着同样风尘仆仆却依旧身形挺拔的李有为，不满地瞪着那个从头到尾一言不发，自顾自寻了个角落盘膝坐下的沈君兰。
她压低声音，尖酸刻薄。
“我爹就是被她骗了，你瞧她那副死人样子，真是晦气！一个扫把星，瞎猫碰上死耗子罢了，现在还真装上世外高人了，给谁看呢？”
李有为没有接话。
他的眉头微蹙，目光却不由自主地，遥遥地望着那个瘦小的身影。
这个女孩，和以前，和所有人，都不一样了。
从青石镇出发时，她身上还有着迷茫和疏离，但现在，那份疏离还在，却多了一种沉淀下来的东西。
像一柄藏入了剑鞘的名刃，锋芒尽敛，却更显厚重与危险。
她只是静静地坐在那里，就与周围嘈杂的世界分割开来，自成一方天地。
李有为犹豫了一下，从自己的包袱里拿出还带着体温的麦饼和一小袋水。
这是他省下来的口粮。
他走到沈君兰面前，蹲下身，将食物递了过去。
“吃点东西吧，不知道要等多久。”
他的声音温和，带着小心翼翼的关切。
沈君兰没有睁眼，没有动。
她瘦削的肩膀纹丝不动，周身的气息形成一道无形的屏障，隔绝了外界的一切纷扰。
包括李有为的善意。
李有为举着食物的手僵在半空，脸上浮现出一丝尴尬。
周围几个村民的目光也投了过来，带着看好戏的意味。
一旁的苏如烟见状，怒火中烧，三步并作两步冲过来，一把抢过李有为手中的麦饼！
“有为哥！你管她干嘛！人家清高着呢，不屑吃我们凡人的东西！”