“当然要考。但得有个度。”沈君兰想了想，“明天开个社员大会，把话说明白。”
第二天，李队长紧急召集全体社员大会，脸色铁青。
“高考！天大的好事！”
他一开口就定了调，洪亮的声音压下所有窃窃私语。
“国家开这扇门，是为了挑人才！谁想考，我李长海不拦着！谁考上了，大队敲锣打鼓送你走！”
知青们的眼睛瞬间亮了。
李队长话锋陡然一转，声音里带着寒意。
“但是！”
“工坊的机器不能停！地里的庄稼不能荒！”
“谁要是为了复习，耽误了生产，砸了咱们红星大队的牌子——”
他的目光扫过全场，带着不容置疑的狠劲：“别怪我按新规矩办事！扣钱！罚工！严重的，直接给我回地里抡锄头！”
台下一片窃窃私语。有人小声嘀咕：“这不是为难人吗？”
李队长耳朵尖，听见了，声音更大：“为难？我告诉你们什么叫为难！咱们大队好不容易有了今天的光景，要是因为你们几个人影响了全队的饭碗，那才叫为难！”
“咱们大队的饭碗，比天大！谁也别想砸！”
“工农两手抓，两手都要硬！”
李队长一锤定音：“想奔前程，我给你们搭桥！但前提是，你得先把手里的活干利索！这是根！”
台下的知青们面面相觑，心情复杂。既有被理解的感动，又有被约束的不甘。
李队长说得出，做得到。
他立刻调整排班，让备考任务重的知青去干流程固定的活儿。
但生产指标和质量考核，却卡得更死。
铁腕之下，藏着他笨拙的温情。
食堂每晚给夜校留的那锅热粥，是他亲自去后厨加的料，多放了红糖和红枣。
各组长也被他私下叮嘱：“嘴上严点，心里多体谅。这帮孩子不容易。”
这份恩威并施，让知青们心里五味杂陈。
既不敢懈怠，又生出一份实实在在的感激。
于是，红星大队出现了一幅奇特的画面。
白天，机器轰鸣，人人都像上紧了发条的战士。
夜晚，灯火通明，人人又变回了冲刺独木桥的考生。
周卫国再拼命，白天也不敢分神。
汗水滴在滚烫的机器上，瞬间蒸发。
张秀兰更是将时间管理发挥到了极致，工作与学习无缝切换。
然而，沈君兰的担忧，终究还是应验了。
这天深夜，夜校里依旧人头攒动。
连续熬了三个通宵的周卫国，正为一道难题绞尽脑汁。
他的眼皮越来越重，脑袋一点一点地往下垂。
“不行，不能睡……”他狠狠掐了自己一把，强迫自己清醒。
旁边的王援朝看不下去了：“卫国，你这样下去会出事的。”
“闭嘴！”周卫国头也不抬，“你管好你自己就行了。”
猛地，他感觉眼前的一切都在旋转。
笔从僵硬的手指间滑落。
他想起身，却发现身体不听使唤。
天旋地转间，视野骤然一黑。
“噗通——”
一声闷响，周卫国直挺挺地从板凳上栽了下去。
额头重重磕在桌角，鲜血瞬间涌了出来。
“啊！周卫国晕倒了！”
尖叫声划破夜空。
整个夜校瞬间大乱。
“快！快去叫沈大夫！”
“别动他！小心别碰到伤口！”
“这血流得也太多了！”
人群乱成一团，有的去找沈君兰，有的忙着清理现场，还有的吓得不知所措。
王援朝蹲在周卫国身边，手足无措：“卫国！卫国你醒醒！”
这一夜，注定无人能眠。