西南这地界儿的初秋，就跟老天爷拿画笔精心描绘出来的油画似的，漂亮极了。
阳光透过稀稀拉拉的树枝树叶，在树林里洒下一片片跳动的光斑。空气里满是草木熟透后散发出来的那种清清凉凉、好闻得不得了的香气。
这地方的模样，和沈兴邦在空间信件里讲的北方农场，那可完全是两码事。
信里说，北方那边已经是一大片枯草，冷风呼呼地刮着，天空阴沉沉的像铅块儿，一场大雪眼看就要降临，漫长的冬天也快到了，字里行间都透着一股冷冷清清、毫无生气的感觉。
在那向阳的山坡上，红星生产队的妇女们正弯着腰忙活呢。
她们都挎着磨得锃亮的竹筐，在这儿摘坚果、挖野菜。
竹筐相互碰撞的声音，镰刀割草茎的“咔嚓”声，再加上女人们小声的交谈声和笑声，让这片山野增添了不少生气。
“哎，张婶子，你瞧瞧我这筐蕨菜，够嫩吧？等回去焯个水，凉拌一下，再滴上两滴香油，保准香得很！”吴娟直起腰，擦了把汗，脸上洋溢着收获的喜悦。
张婶子凑过去瞅了瞅，指点道：“嫩是挺嫩的，就是边上那几根有点老了，你把两头掐掉，只要中间那芯儿，不然咬都咬不动。”
“好嘞好嘞，听您的！”吴娟麻溜地开始挑拣起来。
不远处，孙丽踮着脚尖，正够一棵矮树上熟透的野山楂呢。
“赵小娟！快来！帮我扶一下树枝！这山楂都熟透了，掉地上就摔烂了！”
“来啦来啦！”
在这缺吃少穿的年头，山里的这些东西，可都是家家户户做饭时难得的好食材，也是熬过冬天的希望啊。
沈君兰混在人群当中，干活十分熟练，手指飞快地动着，成熟的浆果、肥厚的菌子纷纷掉进筐里，那速度快得让人咋舌。
她表面上安安静静的，周围人吵吵嚷嚷的，仿佛都与她无关。
可实际上，一股无形的精神力早已悄悄散开，紧紧盯上了人群边上的那个身影——秦怀玉。
秦怀玉的脸比前几天更肿了些，整个人看上去竟还有点“富态”。
前几天那副没精打采的模样全然不见，取而代之的是一种透着不正常的兴奋劲儿。
她眼神尖锐，动作快得惊人，筐里的野菜比队里有些老手摘得都多。
她把腰杆挺得笔直，眼睛里闪烁着一种扭曲的、像是在算计什么的光芒，始终盯着沈君兰这边。
她还特意躲开大家，专往那些没人的角落里钻，感觉像是在偷偷谋划着什么。
“这阴魂不散的家伙。”沈君兰心里冷哼一声，脸上却毫无变化。
她一边稳稳地摘着东西，一边分出一股更强的精神力，就像个小探针似的，附着在秦怀玉的精神波动上。
她倒要看看，这条毒蛇又打算耍什么坏心眼儿。
午后，太阳渐渐往西斜去，给山坡披上了一层暖金色的光辉。
这时候，一个穿着洗得发白的蓝色干部服的人，出现在山坡边上。
正是主管生产的副队长，刘开基。
他背着手，迈着方步，那双倒三角眼在那些下放人员干活的地方挑挑拣拣地扫来扫去，明显就是来找茬的。
“哎！那个谁！王翠花！你这是怎么摘的啊？连根都给拔出来了！这根能吃吗？这不浪费嘛！”
王翠花的脸“唰”地一下红了，赶忙低下头说：“是，刘队长，我下次注意。”
“还有你，李二妞！在那儿磨蹭啥呢？半天就摘那么点！是不是没吃饭啊？”刘开基又把矛头指向另一个年轻姑娘。
李二妞委屈得嘴巴都瘪起来了，也不敢吭声，只能加快手上的动作。
当刘开基的目光扫到秦怀玉的时候，两人的眼神短暂地交汇了一下。
就在这一瞬间，沈君兰的精神力察觉到了一丝极其微妙的，如同电波般的波动。