时值深冬，岁暮天寒，连日的阴霾却在今日透出几缕难得的淡金色阳光，照在庭院未化的积雪上，折射出细碎的晶光。然而，陈府内宅“晴暖阁”的气氛，却与屋外的清冷截然不同，弥漫着一种无声的紧张与期待。
秦若兰刚从房中出来，额角带着细密的汗珠，她轻轻掩上房门，对守在门外的陈铭、柳如烟和林红袖微微颔首，唇角露出一丝宽慰的笑意：“放心，晚晴身子底子好，胎位也正，一切顺利，只是头胎难免耗时些。产婆说，就这半个时辰内的事了。”
陈铭负手立于廊下，身形依旧挺拔，但紧抿的唇线和不时望向房门的目光，泄露了他内心的焦灼。他虽是第二次为人父，但等待新生命降临的这份忐忑与激动，丝毫不减当年。柳如烟安静地站在一旁，手中虽捧着一卷账册，却许久未曾翻动一页。林红袖则有些按捺不住，在廊下来回踱步，时不时侧耳倾听房内的动静。
最不安的当属七郎。他被秦若兰嘱咐了不准进内室，只能扒着院门的门框，探出半个身子，小脸上满是困惑与担忧。他不太明白“生孩子”究竟是怎么回事，只从大人们严肃的神情和压抑的空气中，感觉到这是一件极其重要、又有些危险的事情。他看见丫鬟们端着一盆盆热水进去，又换出些许泛红的水来，心里更是揪紧，忍不住小声问守在院门口的奶娘：“嬷嬷，苏娘亲……她病了吗？会不会很痛？”
奶娘连忙弯腰安抚：“小少爷莫怕，苏姨娘不是在生病，是要给七郎添个弟弟或者妹妹了。这是大喜事，忍过这一时片刻的辛苦，就好了。”
“弟弟？妹妹？”七郎眨着眼睛，对这个概念仍有些模糊。他将是哥哥了？就像爹是爹一样？一种奇异的责任感，混着些许陌生的忐忑，悄悄在他心里生了根。
就在这时，内室里突然传来苏晚晴一声压抑却用力的痛呼，紧接着，是一声响亮至极、几乎要划破冬日寂静的婴儿啼哭！
“哇啊——！”
那哭声充满了生命力，穿透门窗，清晰地传到每个人耳中。
所有人都精神一振。陈铭下意识地上前一步，目光灼灼地盯着房门。柳如烟合上了账册，林红袖也停下了脚步，面露喜色。七郎更是睁大了眼睛，忘记了害怕，只剩下好奇。
房门“吱呀”一声从里面打开，经验老到的产婆抱着一个用柔软锦襁褓包裹好的小小婴孩，满脸堆笑地走出来，对着陈铭深深一福：“恭喜老爷！贺喜老爷！苏姨娘给您添了一位千金小姐！母女平安！您瞧瞧，这姐儿哭得多有劲道，眉眼也俊俏得很哪！”
千金！是个女儿！
陈铭心头猛地一松，随即被巨大的喜悦填满。他小心翼翼地接过那个小小的、柔软的襁褓，动作略显僵硬，却无比郑重。婴孩似乎哭累了，小脸皱巴巴、红通通的，像只小猴子，但那双微微睁开一条缝的眼睛，却隐约能看出苏晚晴那温婉的轮廓。一种难以言喻的柔情和责任感，瞬间涌上陈铭心头，比当初抱着七郎时，更多了一份细腻的珍视。
柳如烟和林红袖也立刻围了上来，看着那小小的人儿，都忍不住放轻了呼吸，脸上露出女性天然的怜爱之情。柳如烟轻声道：“眉眼像晚晴，将来定是个美人胚子。”林红袖则笑道：“这嗓门，倒有几分将门虎女的风范。”